- Я не его невеста, - тихо ответила девушка, но спряталась за спину лорда. Так и хотелось сказать: «Как мило…»
- Ивон, это леди Агнесс и лорд Фердинанд, герцогиня и герцог Фестер ин Диамарк, - хрипло произнес лорд.
- Очень приятно, - сделала реверанс девушка.
- Керк, найди Алана и присмотри за ним, а Сигарда срочно отправь к нам, у нас тут больной. Мы будем в гостиной. Дорогой, помоги дяде дойти, а я пока поговорю с Ивон. Вы же не против поддержать меня под руку, милая? В моем положении уже тяжело ходить, - вопреки собственным словам, Агнесс прытко подошла к Иви и ухватилась за ее руку. – Любимый, все же найди дяде одежду, перед гостями в трусах ходить неприлично. Пойдемте, Ивон, мужчины нас догонят. А вы мне расскажите, что у вас тут стряслось, и почему этот черствый тип до сих пор не сделал вам предложения.
Девушка отнекивалась, говорила, что лорд не черствый, а просто болен. А вообще он хороший, но, наверное, немного запутался и сам не знает, чего хочет. Она смущалась, краснела и поминутно оглядывалась на дверь. Агнесс видела, что девушка неравнодушна к Феджу и очень радовалась за них обоих, но в то же время они будто ходят кругами и никак не могут друг другу признаться в чувствах.
Это же подтвердилось, едва Федж зашел в гостиную. Он с такой тоской смотрел на Иви, будто прощался с нею навсегда. Вот уж чего Агнесс не понимала в людях, так это такого самопожертвования. Ведь куда проще признаться и услышать ответ, пусть даже он будет неприятным, чем жертвовать собой в угоду собственным домыслам. А они зачастую бывают неверными. Любовь застит глаза, Федж просто не может поверить, что его избранница тоже его любит. Тягостную паузу, которая возникла с приходом двух некромантов, разорвало явление графа Сигарда.
- Ну и где смертник? – в своей излюбленной манере спросил он. – Лорд, неужели я дожил до этого дня? Неужели у меня появился шанс припомнить вам все обиды? Святые! Вот уж не ожидал, что вы исполните мое желание так быстро, всего-то через десяток лет.
- Хватит ерничать, граф, - скривился лорд Федж, садясь на диван к Ивон, и незаметно беря ее руку в свою ладонь.
- Ай-ай, лорд, как не стыдно бояться целителя. Поверьте, мы самые гуманные маги в мире. И отпустите девушку, я ее чуть позже осмотрю, более детально…
- Только попробуй, я тебе ноги вырву, - рявкнул некромант.
- Сигард, я знаю, что вы друг друга недолюбливаете, но все же вылечи Феджа, не может же он на своей свадьбе быть больным, – влезла в их обмен любезностями Агнесс.
- Не будет никакой свадьбы, - буркнула девушка.
- Не будет, - эхом откликнулся Федж. – Иви уже замужем.
- Да я, собственно, все уже сделал, что мог, так что лорду нужен всего лишь покой и приятные впечатления, как вы говорите леди: «Для поднятия иммунитета», - недоуменно произнес Сигард, пристально всматриваясь в Иви. – А насчет замужества…
Агнесс покачала головой, обрывая откровения целителя, она уже тоже догадалась, что Ивон никогда не была по-настоящему замужем.
- Не будет свадьбы, - более резко заявила девушка, с трудом сдерживая слезы. – Потому что замуж надо выходить за того, кого любишь. А лорд Федж вообще меня похитил и отказывается выпускать из дома.
- Немыслимо! - ахнула Агнесс, актерским мастерством она не обладала, но сейчас девочка видела только лорда и ждала от него действий и признаний. – Лорд, как вы могли?! Я в вас разочарована. Знаешь, деточка, а ты бы не хотела отдохнуть недельку-другую на теплом море? У нас так замечательно. Сейчас как раз бархатный сезон. А если понравится, можешь остаться жить у нас, я давно собиралась организовать хороший театр. Лорд очень хвалил твое мастерство. А еще у нас в гостях бывает столько известных людей. Могу познакомить с настоящим принцем, не то, что ваш тряпка. Уверена, Роберт бы тебе понравился.
- Я не знаю, - растерялась девушка, а лорд Федж превратился в кусок льда.
Даже на расстоянии Агнесс чувствовала, как замирает его сердце, как уходит из него желание жить. «Глупый, не молчи, скажи ей о том, что чувствуешь!» – хотелось крикнуть герцогине. Но она только мило улыбнулась, продолжая играть взятую на себя роль.
- Дорогая, ты же знаешь, Роберт – это не тот человек, которого я хотел бы видеть в нашем доме. Да что в доме, вообще видеть, - от голоса Фердинанда, такого волевого и холодного, у Агнесс побежали мурашки, и срочно захотелось домой.