- Не дрейфь, невестушка, - хохотнул неунывающий здоровяк, едва за его отцом закрылась дверь. – Папаня у нас отходчивый. Правда, Арис?
- Кел, ты бы заткнулся. А то и от меня схлопочешь. Сколько раз говорить: не выводи отца, - раздраженно откликнулся Арис. – Нола, марш переодеваться. Я зайду через десять минут, расскажу правила этого дома, раз мне тебя навязали.
- Да ладно тебе, Арис. Согласись, было ржачно… - донесся до меня голос Кела, когда я выходила из столовой. Кажется, мне будет не так весело, как я себе представляла.
Отступление
Лорд Федж метался по своему кабинету. Ивон пропала, а ее родители не торопятся искать девочку. От мыслей, что с ней может случиться на улицах города, сердце сжималось, а в душе бушевала ярость. Он убьет любого, кто причинит вред его звездочке. Надо взять себя в руки и самому заняться поисками, потребовать личные вещи девушки, переписку, список подружек с их адресами, кровь матери. Лучше бы кровь самой Ивон, тогда погрешность в заклинании была бы меньше. А так придется наведываться ко всем ее родственникам по материнской линии. Но это хоть что-то. Он просто не может сидеть и ждать. Вдруг уже сейчас какой-нибудь подонок решил надругаться над Ивон? Кулаки сжались, магия заклубилась вокруг мужчины, стремясь вырваться и покарать виновных. Поневоле вспомнились слова отчима Ивон, когда он холодно и равнодушно уведомил лорда о побеге его невесты, а потом предложил отменить свадьбу, раз уж девушка себя скомпрометировала.
- Это такой удар для ее матери, она уже второй день не встает с постели с мигренью, - разглагольствовал мужчина. - Я не уверен, что мы сможем в кратчайшие сроки найти Ивон, поэтому считаю, что переносить свадьбу бессмысленно, проще ее вообще отменить. Подумайте, лорд Федж, какие пойдут слухи. Ваше безупречное имя будет запятнано. И если уж совсем откровенно, Ивон могла сбежать с мужчиной, а это значит, даже если мы ее найдем, она уже не будет невинной...
- Хватит! - рявкнул Федж, у которого от мыслей, что девушка сейчас в объятиях другого, задергалось веко на левом глазу. - Я не буду разрывать помолвку! Держите меня в курсе поисков. Со своей стороны я подключу верных людей, которые не будут болтать лишнего. И вам не советую распространять слухи о пропаже Ивон. Если хоть что-то порочащее ее дойдет до меня, я позабочусь, чтобы автор грязных сплетен не прожил и часа после этого.
Федж ушел, злясь на маркиза, который посмел вслух произнести то, что буквально снедало его самого. И дело даже не в невинности. С недавних пор он начал думать, что будь его избранница постарше и опытнее, ему было бы проще заявить о своих чувствах. Ведь прошло уже больше, чем два года, как он сходит с ума по своей звездочке. Но он ни на шаг не продвинулся в ее приручении. Легко говорить Агнесс: ухаживай, улыбайся, заинтересуй. Но он никогда не ухаживал за женщинами, он не знает, о чем нужно говорить, а улыбаться, кажется, разучился еще в детстве. Да и как это все сделать, если он за эти годы только несколько раз видел Ивон в пансионате и то в компании принца. Вот уж кто молод, красив, обаятелен. На его фоне Федж всего лишь злобный старый некромант. Будь он молодой девушкой, на себя бы никогда не взглянул. И от мысли, что за то время, пока он, Федж, разыскивает Ивон, та влюбится в другого мужчину, душа обрастала льдом. Черт бы побрал Агнесс с ее предсказаниями, почему она не могла сделать так, чтобы Ивон тоже его любила?
Он вспомнил, как терзался ревностью, когда Ивон забрали домой из пансионата, планировал увидеть ее на первом балу дебютанток, и на следующий день уже ломиться к ее родителям с предложением о браке. Но случайно услышал разговор принца с отцом. Последний настаивал, чтобы сын прекратил ухаживать за девицей, иначе он выдаст ее замуж за кого-нибудь адмирала дальнего плавания и отправит их в колонию наводить порядок среди диких племен. Такой расклад Феджу не понравился, и он со всей холодностью и равнодушием предложил себя в качестве мужа для Ивон. Мотивировал это тем, что ему давно пора жениться, а родословная у девушки хорошая, приданое есть, так почему бы и не на ней. Король согласился сразу, принц ударился, было, в истерику, но потом встрепенулся и даже обрадовался. Наверняка же подумал о том, что если Ивон будет рядом, да еще и замужней женщиной, то она быстро станет его фавориткой. Феджу стоило неимоверных усилий сдержаться и не размазать этого мерзавца по стене за такие мысли. Но он давно привык держать лицо. Как бы ни было, но Федж был счастлив, пусть и недолгое время.
Он уже все спланировал. После свадьбы он бы дал Ивон время привыкнуть к себе. Некромант не надеялся на взаимную любовь, но все равно не стал бы торопить девушку с супружескими обязанностями. Главное, чтобы она перестала его бояться, а со временем он бы нашел путь в ее сердце. Он уже приготовил прошение об отставке, ведь после свадьбы Федж не собирался оставаться при дворе. Родителям Ивон лорд запретил уведомлять девушку о скорой свадьбе, знакомиться с ней тоже отказался. Не из-за того, что пренебрегал, как решили родственники девушки, а просто боялся, что она откажется от свадьбы, сбежит. Как в воду глядел, но все же не уследил.