- Добрый день, простите, что отвлекаю вас, но не могли бы вы уделить мне пару минут? - от неожиданности девушка не нашла слов для отказа и мы отошли от ее сопровождающей на несколько шагов. - Еще раз приношу свои извинения. Я не знаю вашего имени, но хотела попросить вас, чтобы вы не обижались на моего деверя. Он не со зла весь день провожает вас взглядом, вы ему очень понравились, но он стесняется это показать. Знаете, как часто это бывает, большие мужчины в душе сущие дети. Вот и Келвин такой: сильный, надежный, заботливый, но при этом совершенно не умеет разговаривать с девушками. Меня, кстати, зовут Нола.
- Очень приятно, а я Сусанна. Я совсем не обижаюсь, что вы, и в мыслях не было, - расплылась в радостной улыбке девушка, сразу же поверив, что Кел на нее смотрел. - А почему вы гуляете с деверем, а не с мужем?
- Ах, он заканчивает Военную Академию, мы последнее время так редко видимся, - сделала я скорбное лицо, наблюдая, как у Сусанны в глазах зажегся огонек. Она сразу поняла, раз брат Кела учится в Академии, значит, он дворянин. Я же, будто бы не замечая ее любопытства, продолжила: - Келвин тоже весь в делах, заботах, он служит в сыскном отделе стражи. А сегодня у него выходной и я упросила его сходить со мной на ярмарку, скучно же сидеть все время дома за вышиванием.
- Как я вас понимаю, - кивнула девушка. - Мой батюшка тоже не отпускает меня гулять, говорит, свежим воздухом можно дышать и в саду. Но это же так скучно. А сегодня я топнула ногой и сказала, что устрою в храме безобразную сцену, если он не позволит мне сходить на ярмарку. Я что, к своей свадьбе сама себе и купить ничего не могу?
- Так вы скоро выходите замуж? - скорбно спросила я, размышляя, что столько времени потратила зря. Даже жаль стало, ведь поговорив с Сусанной, мне она показалась очень подходящей партией для Келвина.
- Да нет, это еще не решено, - отмахнулась девушка. - Я своего согласия не давала, а по завещанию мамы без него никакой свадьбы не будет.
- Вам не нравится жених? - во мне проснулось чисто женское любопытство.
- Даже не знаю, он какой-то слабохарактерный, мямлит что-то о любви, заикается и очки постоянно протирает, когда я рядом. Ну и щупленький он, даже страшно обнять, того и гляди, в обморок упадет, - хихикнула Сусанна. - А так он хороший, стихи мне читал и песни пел под окном. Отец очень хочет этого брака, ведь наши семьи давно дружат. А для меня Кассиль как брат.
Я хотела еще поговорить, но вернулся Келвин. Сусанна улыбнулась ему во все свои белоснежные ровные зубы, вызвав у моего деверя ступор.
- Келвин, познакомься, это Сусанна, моя подруга, - подмигнула я девушке.
Та тут же включилась в игру, сделала легкий реверанс и смущенно зарделась. Мужчина гулко сглотнул, покраснел, но быстро собрался, склонил голову в знак приветствия и щелкнул по-уставному каблуками сапог. Я уже мысленно потирала руки, что так удачно удалось познакомить молодых людей, но тут девушку окликнула женщина. Она была очень недовольна и не скрывала это.
- Прошу меня простить, но мне надо идти, - расстроенно вздохнула Сусанна. - Тетушка зовет.
- Но мы же еще увидимся? - я хотела пригласить ее в гости, но посчитала это преждевременным. - Я каждый день посещаю вечерний молебен в храме Святой Елании. Мы могли бы завтра встретиться там?
- Думаю, в храм меня отпустят, - обрадовалась девушка. - До завтра, Нола. До свидания, Келвин.
- Был рад познакомиться с вами, - наконец-то смог справиться с волнением Кел и поцеловал на прощание руку Сусанне. Она покраснела еще больше, одарила пламенным взглядом моего бедного деверя и убежала к тетке. Я не слышала, о чем они говорили, но женщина ее явно отчитывала.
- А ты ей понравился, - ткнула локтем в бок Кела.
- Шутишь? - он все еще смотрел вслед Сусанне.
- Вот еще. Я женщина, а мы такое сразу видим. Проводишь меня завтра в храм? - после этих слов Кел повернулся ко мне, он был немного растерян. Интересно, что его смущает? Или не хочет обидеть меня вниманием к другой девушке? Решила сразу расставить акценты, чтобы Келу было легче выбрать: - Было бы здорово, если бы вы поженились. Всегда мечтала о сестре. А Сусанна просто умница и красавица, только представь, как тебе будет завидовать Арис.
Все-таки мужчины падки на лесть, и неважно, что Кел начал отнекиваться, говорить, что пока не хочет вступать в брак, но по его глазам я видела, что мои слова нашли благодатную почву. Был у Кела такой пунктик: желание хоть в чем-то обставить старшего брата. Конечно, играть на этой слабости гнусно, но я для его же блага.