- Какое, не по годам мудрое решение, - ярко улыбнулся мне лорд. - Кстати, нам давно пора пообедать, а я к тому же сегодня даже не завтракал.
Я улыбнулась в ответ, чувствуя, как уходит напряжение последних минут. Есть особо не хотелось, но не могла же я заставить голодать лорда? Почему-то желание накормить его лично приготовленными пирогами возрастало с каждым днем. Но сейчас такой возможности не было, поэтому пришлось ограничиться ресторацией.
***
Федж смотрел на смущенную и улыбающуюся девушку и не мог оторвать от нее взгляд. Буквально несколько минут назад он чуть не превратил в зомби ту мерзкую бабу, что посмела оскорбить его нежного ангела, его Иви. А сейчас он опять счастлив, ведь любимая впервые назвала его просто по имени. Подставив локоть и дождавшись, когда Иви возьмется за него своими слегка подрагивающими пальчиками, лорд повел девушку в лучшую ресторацию из тех, что были неподалеку от набережной. Они перекидывались ничего не значащими фразами, но каждый думал о своем. Федж надеялся, что мысли Иви сейчас обращены к нему, а не к кому-то другому. Потому что сам он думал только о девушке и об их несостоявшемся поцелуе. Все же зря он отпустил ту скандальную тетку, даже не повесив на нее какое-нибудь мелкое проклятие. Не будь ее, он бы уже познал нежность и сладость губ Иви, о которых мечтал больше двух лет.
Как же сильно он изменился за эти годы, как сложно ему было принять эту любовь. Нет, он не винил девушку, и даже Агнесс простил. Все это время он пытался бороться со своей пагубной слабостью, даже пробовал забыться с другими женщинами. Но стало только хуже: он сам был себе противен, а доступные девки вызывали лишь тошноту. Помогала работа, в которую он окунулся с головой. Придворные и раньше его побаивались, а в последнее время стремились убраться с его пути, едва он появлялся в их поле зрения. Потому что лорд Федж прошерстил все это зловонное болото, что зовется королевским двором. На всех заговорщиков, сплетников, развратников у лорда был собран компромат, которым он не гнушался пользоваться для достижения своих целей. Перед уходом он собирался все бумаги передать королю, но не раньше, чем женится на Ивон. А он на ней обязательно женится. Еще несколько дней назад он страдал от мысли, что она с другим мужчиной, что он сам виноват в утрате своего счастья, но сегодня все изменилось. Федж видел, что небезразличен Ивон, она по-особому улыбалась ему, смущалась, с интересом слушала его рассказы. Это было даже больше, чем он смел мечтать, думая, что ему потребуются долгие годы на завоевание любви Иви. Конечно, еще рано говорить о чувствах девушки, но уже сейчас можно было смело сказать, что у них есть будущее. Осталось только оградить Ивон от ее супруга, сделать так, чтобы она ни в коем случае не передумала разводиться.
Лорд не стал просить отдельный кабинет в ресторации, дабы не смущать Иви, просто поставил искажающий щит, который не давал остальным посетителям их увидеть или услышать. Лично помог любимой снять салоп, не доверив эту почетную обязанность официанту. Федж с тайным удовольствием задержал ладони на плечах Иви, мечтая о том времени, когда он сможет снять с нее не только верхнюю одежду. Девушка не знала, что он купил все, что она мерила в лавке и еще кое-какие мелочи, вроде нижней ажурной рубашки и чулок к ней в тон. Он и сам не понял своего порыва, просто заметил белизну нежного кружева и захотел увидеть его на Ивон. Все то время, когда девушка появлялась перед ним в новом наряде или доверчиво прижималась к нему на набережной, лорд не уставал благодарить нынешнюю моду, что предписывала аристократам носить камзолы, а не какие-нибудь короткие куртки. Страшно представить, как была бы оскорблена Иви, если заметила бы, какое жгучее желание вызывает у Феджа. Разум нашептывал, что его Иви уже не тот невинный ангелок, который может испугаться проявлений страсти, а сердце требовало и дальше считать любимую самой чистой и нежной, ведь чистота должна быть в первую очередь в душе. А она у Иви самая-самая, ее не сможет запятнать какой-то Дилан. К тому же он, Федж, намерен сделать все, чтобы Иви больше не коснулись руки самоуверенного красавчика, да и других мужчин тоже.
Ивон о столь далеко идущих планах некроманта не догадывалась. Она с аппетитом ела, спрашивала о магии, улыбалась, а Федж любовался девушкой, охотно делясь с ней знаниями. Любимой даже приходилось время от времени напоминать ему о том, что какое-то блюдо уже остывает, а он его даже не попробовал.