— Погоди, — хохотнула подруга. — Это я еще волосы в розовый пока не зафигачила.
О, боже! Эта девчонка просто сумасшедшая! Но куда уж деваться? Не бросать же подругу на произвол судьбы, верно? Вдруг она там себе под шумок еще и нос проколет…
Глава 4. Нина
Да уж, зря конечно я надела сегодня теплое пальто, слишком жаркий выдался денек для начала апреля. Расстегнув пуговицы, стянула с шеи шелковый шарф, который мне кстати подарила Лера. Впрочем, о дарителе можно было догадаться сразу по ярко-зеленому цвету шарфика. Подруга считала, что он просто безумно подходит к цвету моих глаз. Я не очень любила эту вещицу, но обидеть Леру вовсе не хотелось, ведь она подарила мне этот шарф на день рождения. Кстати, насчет дня рождения! Осталось совсем немного. В конце этого месяца мне исполнится целых девятнадцать лет! Даже представить боюсь, что в этом году для меня устроит Лерка! В прошлом, например, она отпросила меня у родителей к себе на ночевку, а сама притащила в какой-то ночной клуб. А ведь я говорила ей, что добром это все не закончится. Как в воду глядела! Мой папа позвонил родителям Леры, которые естественно даже знать не знали о нашей липовой ночевке. Как же мне тогда попало! Клянусь, в какой-то момент я даже подумала, что отец меня ударит от ярости. Этого конечно же не произошло, потому что каким бы папа не был, он никогда не поднял бы руку на женщину.
Лера как всегда опаздывала. Что сказать, пунктуальностью она никогда не отличалась. Ну а я продолжала переминаться с ноги на ногу, ощущая себя при этом безумно неловко. Я всегда себя так ощущала в больших скоплениях людей. Почему-то мне казалось, что окружающие смотрят на меня с каким-то осуждением, хотя умом понимала, что это все глупости. Ну кому я нужна? Избавиться от этого навязчивого чувства было не так-то просто… А вот и Лера.
— Ну наконец-то! — поспешила я выразить свое недовольство, едва подруга оказалась в пределах досягаемости. — Ты что так долго?
— Прости, дорогая, на самом деле…
— Ты что сходила без меня?
Знаю, перебивать невежливо, но как я могла смолчать, если на брови этой обманщицы красовалось маленькое золотое колечко, которое она так и норовила потеребить!
— Нин, прости, просто Дэн позвонил так неожиданно, попросил прийти пораньше, у него там какие-то проблемы нарисовались. Я полетела как бешеная, даже тебя предупредить не успела.
— Какой еще Дэн?
— Мастер. Крутой чувак. Хочешь, познакомлю? Он еще и тату набить может. Вдруг захочешь…
— Точно не захочу!
Вот в этом и была вся Лера. Сама взбалмошность и непредсказуемость. Впрочем, это мне в ней и нравилось.
— Ну, Нин, — потупив глазки, залепетала подруга, вновь принявшись теребить проколотую бровь. Я просто не могла спокойно на это смотреть!
— Ну хватит уже! Ты же так инфекцию занесешь!
Лера тут же улыбнулась мне, осознав, что «буря миновала», как она любила выражаться, когда я на нее злилась.
— Ну как, круто? — поиграв бровями, поинтересовалась она.
— Совсем не круто, — скорей из вредности буркнула я в ответ. На самом деле в этом все же что-то было…
— А мне кажется, очень даже круто!
От услышанного голоса у меня сердце замерло, а затем, пропустив пару ударов, пустилось в галоп. Резко крутанувшись, я чуть не врезалась в широкую грудь Андрея Холодова.
— Эй, осторожней, Нина, — улыбнулся он, машинально схватив меня за плечи. По моему несчастному телу разом промчалось стадо мурашек, и я невольно отпрянула от Андрея словно от прокаженного, что он в свою очередь интерпретировал по-своему. — Прости, я напугал тебя?
Я хотела ответить, но язык словно онемел. Хорошо, что в этот момент мне на помощь пришла Лера.
— Спасибо, Андрей! Ну хоть кто-то оценил мой пирсинг!
— Он на самом деле крутой, тебе идет, — улыбнулся он, и я просто растаяла. Боже, какая же красивая у Андрея улыбка! — Девчонки, вы давно здесь гуляете? Может, в кафешку зарулим? Я по делам три часа мотался, голодный как волк. Нина, что думаешь?
О, боже, он что только что пригласил меня в кафе? Нет, это просто какой-то сон, такого не может со мной случиться! Воздуха стало отчаянно не хватать, и я на автомате схватилась за горловину водолазки.
— Нина?
— Я…э… — наконец вернулся ко мне дар речи. — Простите, мне нужно бежать.
Жалко пропищав это, я рванула в противоположную сторону, услышав Лерино: «Прости, Андрюх, но не сегодня». Дура! Ну почему я такая дура? Подруга нагнала меня через несколько секунд. Я уже знала, какой разнос она мне сейчас устроит…
— Нинка, ну ты и дура, — протянула она. А мне и без того было ужасно стыдно. Лицо просто пылало костром. Спрятав его в ладонях, я чуть не разревелась от досады. И ведь действительно дура, ни убавить — ни прибавить.
— Лерка…, - простонала я, не зная, что тут можно сказать.
— Ты зачем это сделала?
— Он мне нравится…
Взглянув на меня как на умалишенную, подруга вдруг расхохоталась.
— Вот дуреха, ну так и ты ему тоже нравишься!
— Что? — теперь настала моя очередь смотреть на подругу как на сумасшедшую. — С чего ты взяла?
Меня аж в дрожь бросило от слов подруги, хотя я прекрасно понимала, что это все глупости.
— А ты разве не видела, как заинтересованно он смотрел на тебя?
— Да как и обычно, не фантазируй, Лерка.
— Ну я же говорю, дуреха! — подытожила она, подхватив меня под руку. — И то, что он в кафе нас позвал тебе тоже ни о чем не говорит?
— Говорит. Конечно говорит. О том, что Андрей был голоден. Впрочем, он об этом так прямо и сказал.
— Да что ж ты упертая такая? — вспылила подруга к моему огромному удивлению. Будто бы я сказала действительно что-то неимоверно глупое. — Почему тебе так сложно поверить, что ты кому-то нравишься?
— Да потому что я не могу никому нравиться!
Я остановилась, выдернув руку из Леркиного захвата. Не знаю почему этот разговор так ужасно разозлил меня. Может потому, что Лера, сама того не понимая, дала мне ложную надежду. Нет, я не хочу этого! Надумывать лишнее, а потом страдать от того, что это не так. А это явно не так. Ну не может такой, как Андрей, заинтересоваться такой, как я.
— Почему ты так думаешь?
И тут меня просто взорвало.
— Да потому что посмотри на меня! Просто посмотри, Лера! Я не выгляжу так, как остальные девчонки! Я некрасивая! Ты сама не устаешь повторять мне об этом!
Лера смотрела удивленно и растерянно, словно не ожидала от меня такой реакции. Может, и не ожидала. Вообще-то обычно я не отличаюсь бурным темпераментом, не знаю какая муха меня сегодня укусила.
— Я никогда тебе не говорила такого, — наконец отойдя от шока выдала она.
— Может и не говорила напрямую, но твои действия очень красноречивы. Ты ведь постоянно пытаешься меня переделать.
— Глупая ты, Нина. Вот потому, что ты красотка, поэтому я и пытаюсь тебя переделать. Если бы ты только понимала, какое сокровище скрывается под этими невзрачными тряпками, — неожиданно Лера схватила меня за рукав пальто и толкнула к одной из зеркальных стен магазина. — Просто отбрось свои комплексы и заморочки и посмотри на себя настоящую, Нина. На точеную фигурку, да она ведь потрясающая, Нин. Ты как маленькая, хрупкая Дюймовочка. Да мужики просто с ума сходят от таких! Посмотри на свои роскошные шоколадные волосы, на милое личико и необычные глаза. Я такого оттенка ни у кого не видела. Но ты не сможешь это разглядеть! Потому что эта фигурка прячется под безразмерным пальто. А эти роскошные волосы заплетены в косу. Свою красоту надо подчеркивать, а ты ее губишь! И я вижу это! Я не пытаюсь тебя обидеть, я просто хочу, чтобы ты увидела то, что вижу я!
Лера смолкла так резко, что тишина вокруг показалась мне звенящей. Я продолжала смотреть на свое отражение, но хоть убей не видела того, что разглядела во мне Лера. Просто она моя подруга, она любит меня. А если любишь человека, то не замечаешь его недостатков. Сил спорить у меня больше не было.
— Хорошо, Лера, как-нибудь прогуляемся по магазинам, и ты мне что-нибудь подберешь.
Не хочу расстраивать подругу, мне приятна ее забота обо мне. Да и в конце концов, даже если и купим мне что-то, я же не обязана буду это носить, верно?