- Понятия не имею! - радостно соврала Стеф. - Наверное, всё дело в том, что я его вчера очень грубо послала и аргументированно доказала, что он мне ни капли не нравится.
- Да ладно?
- Отвечаю!
Они опять обнялись и запищали, Мари запрокинула голову к потолку:
- Боже, даже не верится... Что ты наденешь?
- Да какая разница? - махнула рукой Стефани, - расчешусь и пойду, куртку наброшу только.
- Каблуки сними, - хихикнула рыжая со шкодной моськой, - пусть почувствует себя высоким!
- Он выше меня! - фыркнула Стефани.
- На шесть сантиметров, - показала язык подружка, - а каблуки у тебя не меньше десяти.
- Ладно, сниму, - вздохнула Стеф и села на кровать, сбросила туфли. - Всё-то ты знаешь...
- У меня хорошая память на цифры, - улыбнулась рыжая.
- Марианская впадина? - с подвохом подняла бровь Стеф, шнуруя кроссовки, Мари выровнялась и оттарабанила:
- Десять тысяч девятьсот девяносто четыре метра!
- Было же больше?
- Перемерили, - ухмыльнулась рыжая. - Доказать?
- Верю, - махнула рукой Стеф. - Всё, я пошла.
- Удачи! - Мари опять бросилась обниматься. Освободившись, Стефани глянула в зеркало, выдохнула, выровнялась и пошла.
***
Его как будто подменили. Пафоса, напыщенности, самолюбования и пошлости как не бывало, милашка Крис улыбался как ангел, блестел глазами и исключительно по-доброму шутил, внимательно слушал, не тянул руки куда попало... Она парила в небесах, рассказывала истории из детства, расспрашивала его о семье. Пока они медленно шли по аллее, навстречу «случайно» попалась половина актёров второй и первой группы, Эшли пересекалась с ними раз пять, каждый раз делая такое лицо, как будто она тут всегда стояла, а разные праздношатающиеся мешают ей заниматься важным делом.
Стефани каждый раз хихикала и отворачивалась, Крис поначалу смущался, потом перестал обращать внимание. Апогеем стало то, что когда они добрались до последней лавочки на аллее, где обычно заседали парочки, не желающие, чтобы их беспокоили, то опять увидели там Эшли, с независимым видом подпиливающую ногти в темноте. Тихо посмеявшись, они развернулись кругом и зашагали в другую сторону парка. Стеф посмотрела за спину, перевела взгляд на краснеющего парня и покачала головой. Он смутился ещё больше:
- Слушай, я не знаю, почему она себя так ведёт. Я ей ничего не обещал.
- А на каких условиях вы встречались? - улыбнулась Стеф.
- Мы не встречались, - покачал головой он, - у меня нет девушки. Куча подружек, с которыми я иногда гуляю, знает правило — сегодня за вчера не в ответе. Я им всем это объясняю, первым делом. Некоторые соглашаются, некоторые — нет, ко вторым я больше не подхожу.
- А я? - напряглась девушка.
- Ты... - он смутился, помялся, - ты не захотела как все, но я понял, что я сам этого не хочу. - Он виновато посмотрел на неё и опустил голову, - я вёл себя, как дурак. Прости.
- Забыли, - она по-дружески пихнула его плечом, мысленно возблагодарив Мари за дельный совет про кроссовки. - Куда пойдём?
- Тут есть беседка на заднем дворе, оттуда классный вид.
- Показывай, - она теребила в кармане мобильный, старательно пытаясь не подпрыгивать на месте, он рассматривал заросли вокруг, потом остановился, шёпотом выругавшись. Стеф посмотрела в ту же сторону, что и он: - Что случилось?
- Беседка занята, - качнулся с носка на пятку Крис. - Блин, они что, сговорились все? - Обернулся к ней и добавил в голос строго дозированное количество хрипотцы: - Поехали на озеро, мы ещё успеем на восход луны. Она сейчас почти полная, будет невероятно красиво! - Она чуть прикусила губу, борясь с участившимся дыханием, и кивнула. - Я подгоню машину к центральному входу, подходи туда, - он похлопал по карманам и вытащил ключи, - надо же, взял... Давай, буду ждать тебя там.
Он кивнул и ускакал, она наконец позволила себе улыбнуться во всё лицо и радостно прижать ладони к груди, подскакивая и качаясь из стороны в сторону на каждом шагу, и даже не заметила, как подошла к своему любимому фонтану. На её обычном месте возле рыбы неподвижно сидел Стивен, обняв гитару и устало глядя в тёмные окна музыкального класса.
- Привет, - она подошла ближе и попыталась притушить улыбку из солидарности к его плохому настроению. - Чего такой грустный?
Он пожал плечами и смерил взглядом её фигуру, задержавшись на кроссовках.
«Они совершенно не идут к этой кофте и куртке, почему я об этом не подумала?»
- Идёшь в поход?
- Еду на озеро, - всё-таки улыбнулась она. - А ты всё мучаешься с романтичной песней?