Когда песня закончилась, Крис смотрел на Стефани как на инопланетянина, открывал рот и ничего не мог сказать, задыхаясь от невысказанного, наконец утихомирился и ошарашенно спросил:
- Почему ты не поёшь в фильме? Ты бы легко сделала нас всех вместе взятых!
Стефани пожала плечами и села к нему, удобно вытянув ноги и уложив голову на его плечо. Ей было хорошо просто от того, что она спела сейчас и спела действительно классно, и от того, что ему настолько понравилось.
- Стеф, - он отложил гитару и опять обнял её, - ты должна петь в сериале, обязательно! Держать тебя на втором плане — глупое расточительство.
Она хмыкнула, не открывая глаз:
- Ага, скажи это нашему Сэму.
- И скажу.
- Да ладно тебе, я шучу, - она потёрлась лицом об его рукав и улыбнулась. - Сам не хочешь спеть?
- Да ну, - он смущенно махнул рукой, - после того, что ты только что показала, я буду звучать как несмазанная дверь... Слушай, по-моему, ты засыпаешь. Может, поедем? Нас завтра поднимут так же, как сегодня.
- Поехали, - она попыталась подняться и поняла по качающейся под ногами земле, что ей действительно пора спать.
- Осторожнее, - он крепко обнял её за талию, довёл до машины и усадил. Стеф чувствовала, что почти засыпает, поэтому только благодарно улыбнулась и откинулась на спинку сидения.
Крис сел за руль, снял куртку и бросил на заднее сидение, повернулся к Стефани:
- Ты как?
- Отлично, - она слабо улыбнулась, - только спать хочу, мы с Мари прошлой ночью чего-то заболтались допоздна, а встали рано.
- Через двадцать минут будешь уже в постели, - он улыбнулся ей, медленно подавшись ближе. У Стеф внутри заплясали бабочки, поднялись роем к горлу, а потом бросились камнем вниз. Его улыбающиеся небесные глаза становились всё ближе, заслоняя весь мир, полные губы дрогнули и чуть раскрылись, заставив девушку замереть на вдохе.
«Я не могу закрыть глаза и перестать на тебя смотреть... господи, Крис, за что ты мне, такой красивый?»
Парень наклонился ещё ближе, протянул руку... взял её пояс безопасности и пристегнул. Стеф поражённо выдохнула, закрывая глаза и сползая по сидению, он тихо рассмеялся, она отвернулась к окну и медленно проговорила:
- На-ло-мал.
- Ни в коем случае! - он выровнялся, изобразив оскорбленную гордость, повернулся к ней, одним рывком наклонился ближе и поцеловал.
Это было как выстрел в упор — мгновенно и неизбежно, один миг, который меняет всё. Она застыла, боясь спугнуть это нереальное чувство, но в следующую секунду уже не помня себя прижималась к нему изо всех сил, зарывалась пальцами в густые волосы, дышала как после истерики и бесконечно целовала, целовала это чудо. Прикусывала губы, царапала шею, изгибалась как кобра, стремясь прильнуть к его груди ещё крепче, ощутить кожей каждую мышцу... А потом вдруг поняла, что его руки уверенно нырнули под кофту и скользнули выше.
«Нет, милый. Прости, это не то, чего я хотела от первого свидания.»
Он заметил, что она замерла и напряглась, мягко тронул губами её щеку и шепнул:
- Что такое?
- Руки достань оттуда, - сухо проговорила она, он улыбнулся, оставляя на её подбородке ещё один поцелуй:
- Не нравится?
- Нет.
- Как хочешь, - Крис отстранился и поправил на ней куртку, - в школу?
- Да, поехали. Уже и так поздно.
Двигатель заурчал и машина медленно тронулась с места, Стефани приоткрыла глаза, сквозь ресницы наблюдая за его лицом.
«А ты не выглядишь расстроенным... Неужели тебя это не задело?»
Блондин смотрел на дорогу, лицо было спокойное и даже какое-то умиротворённое, он чуть-чуть улыбался, как улыбаются без причины, просто потому, что погода хорошая или классная песня по радио. Стеф прикрыла глаза и поняла, что уплывает, машина катилась медленно, двигателя почти не слышно... а потом рухнула в бездну прямо сквозь сидение, сердце сжалось, оно отчаянно не хотело умирать, но тело уже необратимо неслось вниз с невероятной высоты, а внизу бушевало пламя...
Она распахнула глаза, чувствуя, как бешено колотится сердце под горлом. Всё в порядке, машина неспеша мотает километры, улыбающийся Крис смотрит на дорогу, в свете фар мелькают ночные жуки. С трудом сглотнув, Стефани тихо спросила: