И всё же это нарушение протокола космических исследований, и если следовать правилам, нам стоило бы слетать до космической станции. А потом уже обратно сюда. По нашим подсчетам такой путь занял бы чуть больше года. Да, соблазн снова поиграть в нарды с теми выпивохами в Альдебаране был крайне велик, но все же любопытство и нетерпение поскорее узнать, есть ли жизнь на МP 1003, немного перевешивали, и поэтому, решив пренебречь протоколом, собрав необходимые припасы, и даже выудив из захламленного трюма наши лазерные пистолеты, мы отправились на планету.
Не считая генератора защиты, все системы модуля функционировали как надо. Помимо средства передвижения он представлял собой жилой отсек, в котором нам предстояло провести ближайшие недели. Корпус модуля оборудован специальными раздвижками, и после посадки его стены должны были расширяться, образуя новые помещения — лабораторию, кают-компанию с небольшой синти-фермой и мед-отсек, оснащенный капсулой регенерации.
— Вход в атмосферу через 60 секунд, — объявила Ольга.
Я немного потянул на себя штурвал, выбирая правильный угол наклона для плавного входа. Планета заняла собой уже весь открывавшийся нам вид. Свет, отражаемый от нее, постепенно заползал в нашу кабину, до этого лишь слабо освещенную огоньками кнопок и датчиков. Я уперся ногами в пол, приготовившись к небольшому сражению с силами тяготения.
В следующую минуту мы ощутили легкий толчок. Даже немного слабее, чем я ожидал. Амортизирующие системы модуля работали как часы, сводя к минимуму все негативные ощущения при входе в атмосферу. Перегрузки почти не чувствовались. Меня только чуточку сильнее стало вжимать в кресло, и штурвал легонько завибрировал в руках. Послышался тихий, но нарастающий гул — через звукоизоляционную обшивку маленько пробивались шумы аэродинамического сопротивления. Показатели на приборной панели сообщали, что внешний корпус очень сильно нагрелся, но его оболочка из специального малотеплопроводного сплава вкупе с климатическим контролем сохраняли комфортную для нас температуру внутри. Лишь от лобового стекла еле заметно повеяло теплом.
— Нам до поверхности 85 километров, все системы работают прекрасно, — бодрым тоном поведала моя жена.
— Ага, прям все, — бросил я, не глядя на нее. — А прекраснее всех работает наше силовое поле.
Ольга отвернулась, раздраженно сжав губы в привычной для себя манере. Ладно, наверно, я правда уже перегибаю, уделяя слишком много внимания её упущению с защитным генератором. Тем более она была права. Посадочный модуль действительно во всех остальных отношениях идеален. Тормозные двигатели хорошо справлялись со своей задачей, и в какой-то момент скорость спуска начала замедляться. Гул за бортом затихал, и сам модуль, будто живое существо, находящееся до этого в физическом напряжении, вдруг расслабился, что передалось и мне — мое тело перестало так вдавливаться в кресло, и штурвал в моих руках стал легче.
Вокруг нас распростерлось чистейшее голубое небо. Только впереди на горизонте я увидел несколько бело-рыжих облаков, разбросанных далеко друг от друга. Немного резало глаза с непривычки. Слишком долго мы пробыли в полутемных каютах и коридорах корабля. Так давно я не видел столько света — света порожденного природой, а не злосчастными светодиодами! От этого вида что-то екнуло в моей груди. Такое отрадное чувство, словно я услышал старую, почти позабытую песню, которую сильно любил в далеком прошлом. Свет уже полностью заполнил нашу кабину, и было ощущение, что он также наполняет и меня, пронзает насквозь своим сиянием, растворяя во мне весь негатив, всю обиду на жену, также как растворял темноту вокруг нас. Он будто выжигал все лишние эмоции, не оставляя в душе места ни для чего, кроме восхищения и какого-то внутреннего торжества.