Мы продолжали снижаться, но теперь уже более плавно. Под нами, медленно приближаясь, расстилалось абсолютно белое полотно. Я сверился с маршрутом.
— Так… Возьму немного правее. До зоны высадки… 542 километра, — проговорил я себе под нос, наклоняя штурвал. — Долетим быстро, минут за 10…
Мы определили место для посадки рядом с одной из так называемых “пятен” на поверхности планеты — аномальных участков с электромагнитным излучением. У этого участка излучение было одним из самых сильных, так что выбор пал на него. Садиться прямо туда было бы рискованно, мало ли что там, поэтому мы установили в навигационной системе координаты точки в нескольких километрах от границы “пятна”.
Я всматривался вниз, пытаясь разглядеть что-нибудь, но видел лишь белые холмы да равнины. Изредка попадались неглубокие ущелья. Было понятно, с такой высоты сложно различить какие-то мелкие детали, но всё же нетерпение обуревало меня, и я хаотично бегал глазами по однообразному пейзажу. Так хотелось поскорее выяснить, есть ли тут что-нибудь такое эдакое, ради чего мы вообще пустились в эту авантюру.
Ольга, походу, думающая о том же самом, задала вопрос:
— Как думаешь, какие они?
— Ты про кого, про инопланетян?
— Ну, да.
— Так говоришь, будто мы уже сто процентов их здесь отыщем, — усмехнулся я.
— Конечно, отыщем! Не сомневаюсь в этом.
— Да, ладно, — я махнул рукой, — если повезет, найдем опять каких-нибудь жалких инфузорий.
— Жалких?! — Ольгины брови приподнялись. — Так говоришь, будто это фигня какая-то. Даже снова найти одноклеточных было бы для нас настоящей благодатью.
— Знаю я… Просто шучу.
Немного помолчав, она добавила:
— Мне кажется, нас ждет тут что-то большее… Что-то важное. Есть такое предчувствие.
Я повернул к ней голову и растянулся в улыбке.
— Думаешь, будет Контакт?
— Почему нет?
— Ну, оглянись вокруг, — я кивнул в сторону лобового стекла. — Контакт с кем? Что-то мало верится, что вон за тем холмиком нас ожидает город пришельцев, а в нем встречающая делегация местных гуманоидов. Как-то тихо тут слишком. Не похоже на обитаемую планету.
— Яш, во-первых, в данном случае пришельцами будем мы. А во-вторых, я иногда поражаюсь, как ты, такой ужасный скептик, пошел в такую мечтательную профессию как космический исследователь. Это же извечная тема: люди часто, на мой взгляд ошибочно, представляют инопланетную цивилизацию неким подобием человечества. Мол обязательно у инопланетян должны быть высотные здания, летающие автомобили, и вот эти все технологии, — Ольга развела руками в стороны, указывая на кабину нашего модуля, оборудованную всякими панелями, экранами и высокотехнологичными гаджетами. — Разве это единственный путь развития разумного общества? И вообще, кто сказал, что это обязательно должно быть общество? Может тут какие-нибудь обособленные друг от друга организмы или наоборот всепланетный коллективный разум, объединенный одним сознанием и ведающий о том, что нам со своими крохотными мозгами и не снилось…
— Ох, уже эзотерика какая-то пошла.
— Я просто рассуждаю.
— Ладно, ладно. Думаешь, я не хочу тут найти что-то необыкновенное? Конечно, я пошел в астронавты познавать чудеса вселенной. Просто я не думаю себе много, чтобы потом не расстраиваться. Когда готовишься к худшему, ты будешь намного больше радоваться в случае удачи. Вот долетим, тогда и узнаем, есть тут что-то или нет.
— Точно есть, — сказала моя жена и насупившись скрестила руки на груди. — Ты скептик!
— Хорошо, я скептик. Здесь ничего нету, разворачиваемся и улетаем! — весело ответил я, делая вид, что сейчас разверну штурвал в другую сторону.
Не скрывая своей радости от происходящего, мы болтали и смеялись, будучи нарочито игривыми и добрыми с друг другом, как это бывает, когда после ссоры вы, наконец, пришли к примирению. Я подметил это про себя, и мне стало даже немного стыдно, что я столько дней являл собой средоточие гнева, шипел и огрызался на свою жену. Мы все совершаем ошибки, и этот прокол с генератором силового поля, это лишь следствие невнимательности, а не злого умысла. И как я могу винить в этом Ольгу, если сам изначально полюбил её именно такую? Немного рассеянную, витающую в облаках. Вот на такие мысли навевало меня, открывшееся перед нами, голубое небо.
Так мы и летели, как вдруг наша беседа прервалась сообщением компьютерного навигатора, что до конечной точки осталось менее 2-х минут пути. Я наклонил штурвал, и модуль стал снижаться чуть более стремительно. Земля становилась всё ближе, а мы с Ольгой вглядывались вперед, туда, где судя по карте начиналась зона с излучением. И в какой-то момент, когда до поверхности планеты оставалось около 500 метров, Ольга внезапно возбужденно закричала, едва не переходя на визг: