Никогда раньше Патрисиа не могла даже представить себе, что её ждёт мука неразделённой любви. Конечно, был Бето, он ведь тоже отказался от неё. Но это было совсем другое. Да, ей было неприятно тогда, обидно, было уязвлено её самолюбие. Только любви там не было, поэтому так легко ей удалось забыть Бето и всё, что было с ним связано.
С Рикардо так не получалось… Теперь она готова была на бесконечные унижения и страдания, ей было всё равно, что думают об этом окружающие. Она довольствовалась малым – видеть его, быть рядом с ним, поддерживать огонёк тлеющей надежды на взаимность…
Патрисиа так похудела за последнее время, что этого нельзя было не заметить. Фелипе очень беспокоился о ней, но теперь уже и он был растерян, обескуражен происходящим с дочерью. Постоянная подавленность Патрисии пугала его, он всерьёз начинал опасаться за её здоровье.
– Как настроение, доченька? – спросил Фелипе за завтраком.
– Нормально, – вяло ответила Патрисиа.
– Как ты собираешься провести выходные? – наливая себе кофе, спросил Фелипе.
– Не знаю, скорее всего, я поеду с Жесикой на ранчо. – Патрисиа не притрагивалась к еде.
– Можно попросить тебя об одном одолжении, дочка? – осторожно начал Фелипе. – Пожалуйста, не проводи выходные вместе с Рикардо, этому пора положить конец. Ты же сама говорила, что умеешь владеть собой.
– Папа, два дня без Рикардо я не выдержу, – тихо ответила девушка.
– Боже мой! Каково мне это слышать! Этот негодяй полностью поработил тебя! – Фелипе больше не мог сдерживаться.
– Почему же он негодяй, папа? Ведь это я в него влюбилась. Он же ведёт себя со мной как джентльмен.
– Джентльмен не заставляет женщин страдать! – Фелипе швырнул на пол салфетку.
Раздался телефонный звонок. Патрисиа сняла трубку и услышала голос Жесики.
– Патрисиа, ты едешь с нами на ранчо? – спросила подруга.
– Да, скорее всего, – подавленно ответила Патрисиа.
– Что с тобой? Ты какая-то странная, – обеспокоенно спросила Жесика.
– Никакая я не странная, просто настроение плохое. Не обращай внимания, это пройдёт. – Патрисиа попыталась приободриться.
Не успела Патрисиа закончить разговор с Жесикой, как снова раздался звонок. Это был Дока.
– Послушай, Патрисиа, мы давно не виделись, я уже соскучился, – весело сказал юноша.
– Жениху не подобает скучать… – ответила Патрисиа.
– Возможно, но всё же, как бы нам увидеться? Например, в пятницу вечером, идёт?
– В пятницу вечером тебе бы следовало встречаться с невестой, – усмехнулась девушка.
– С ней я встречаюсь днём. А вечером хотел бы увидеться с тобой, что в этом страшного, Патрисиа? – не отступал Дока.
– Тебе сразу хочется всего, не так ли? – рассмеялась Патрисиа. Этот парень способен был развеселить её, несмотря ни на что.
– Вот именно! – весело сказал Дока.
– Хорошо, я согласна. С тобой, по крайней мере, всегда легко и весело.
– Не хочешь ли ты сказать, что я тебе смешон? – Дока сделал вид, что обиделся.
– Да нет, ты не понял. Это был комплимент. – Настроение Патрисии заметно улучшилось.
– Хорошо, завтра объяснишь мне, что ты хотела сказать. Я заеду за тобой в девять.
– Договорились. Пока, – Патрисиа с улыбкой повесила трубку.
В полдень пришла Беренисе, Патрисиа договорилась с ней о встрече накануне. Делая Патрисии маникюр, Беренисе спросила:
– Ты встречаешься с Эдуардо?
– Да, бывает. Он сущий прохвост! Так убедительно врёт, что любой поверит во всё, что он говорит. Мне так часто хочется расхохотаться после какой-нибудь из его бравад, – сказала Патрисиа.
– Ради Бога, сдерживай себя! – испуганно проговорила Беренисе.
– Не волнуйся, я умею владеть собой. К тому же я ему очень благодарна… – Патрисиа замялась.
– А что произошло? – удивилась женщина.
– Однажды я практически сама предложила ему себя. Я была расстроена из-за Рикардо, понимаешь? Так вот, я была готова в тот момент на всё… А он, он отказался…
– Не может быть, – от удивления Беренисе выронила пилочку из рук.
– Можешь себе представить! А теперь я так благодарна ему за это… Далеко не каждый на его месте проявил бы такую чуткость, – задумчиво сказала Патрисиа.
– Значит, он действительно к тебе неравнодушен. Потому как Дока обычно никого не щадит и своего не упустит… – Беренисе покачала головой.
– Больше всего меня тронуло, что он сделал это не из презрения ко мне, а проявив заботу, доброту и мудрость. – Слова девушки были полны благодарности.