– Причём здесь жертва? О чём ты?
– Да о том, что ты выходишь замуж не по любви, а по расчёту! Впрочем, я забыла, что ты собаку съела в таких делах. – Валентина зло рассмеялась.
– Послушай, Валентина, я понимаю, что тебе сейчас неприятно, но это ещё не значит, что ты можешь нести весь этот бред! – Изадора возмущённо ударила по столу. – Я не стремилась занять кресло генерального директора «Вентурини», и не я освобождала тебя от должности. Это сделал твой брат, вот с ним и объясняйся…
– Но ведь это ты заставила его пойти на этот шаг!
– Нет, моя дорогая, ты сама во всём виновата. После того, как тебя угораздило выйти замуж за Энрике, дон Лазаро больше не доверяет тебе. Он считает, что этот мальчишка просто обвёл тебя вокруг пальца. А это значит, что ты слишком легковерна, и доверять тебе было бы чистым безумием… – отчитала Валентину Изадора.
– Тогда, конечно, мой брат сделал правильный выбор, – горько рассмеялась Валентина. – С тобой уж такого никогда не случится, ты никогда не станешь поддаваться страстям. Ты уж ни за что не выйдешь замуж по любви, не оглядываясь ни на что!
– Перестань! Ты ничего не знаешь обо мне! – выкрикнула Изадора.
– В любом случае, прими мои поздравления, – устало произнесла Валентина.
– В конце концов, если тебе покажется унизительной теперешняя расстановка сил, ты всегда сможешь вернуться в Париж… – примиряющее, сказала Изадора.
– А вот этого ты от меня не добьёшься! Я не собираюсь оставлять тебя здесь одну. Сегодня ты победила, я признаю это. Но жизнь ещё не кончается, правда? Сегодня оступилась я, а завтра, возможно, это случится и с тобой, Изадора. Я умею ждать…
Теперь у Фернанды появилась, наконец, возможность иногда развлечься. Её новый знакомый Жозе Гильерме постоянно приглашал её в бар или в ресторан. И хотя она не часто принимала приглашения, всё же иногда, Фернанда ходила куда-нибудь вместе с ним. Это помогало ей отдохнуть от бесконечных занятий по подготовке в университет.
В этот раз они отправились в бар. Фернанда сама выбрала это место, когда-то они бывали здесь с Андре. Они заказали себе по мартини, и девушка спросила Жозе:
– Чем ты занимаешься сейчас? Расскажи мне, поподробнее.
– Я учусь, на Рождество и другие праздники помогаю отцу в магазине. Ещё занимаюсь спортом. Вот, кажется, и всё, – улыбнулся Зека.
– А когда же ты ведёшь свою светскую жизнь? Ведь в твоём кругу без этого не обходится? – Фернанда чуть заметно усмехнулась.
– Скажи, Фернанда, почему ты с такой иронией относишься к людям с достатком? – спросил Зека.
– Потому что вам слишком легко всё в жизни достаётся. Вам всё приносят на блюдечке с золотой каёмочкой, вне зависимости от ваших заслуг. А я считаю, что люди от рождения должны иметь равные возможности, – убеждённо сказала Фернанда.
– Как это «равные»? – опешил юноша.
– А так, Жозе, чтобы каждый с детства мог хорошо питаться, учиться в хорошей школе, а потом, чтобы из них выделились лучшие… Ведь это так просто и справедливо.
– Да ты часом не социалистка? – засмеялся Зека.
– Нет, не волнуйся. Только я считаю несправедливым, когда человек преуспевает в жизни, лишь за счёт своего социального происхождения.
– А моя мать говорит, что тот, кто всерьёз захочет, добьётся своего.
– Поверь мне, это не совсем так, – грустно сказала девушка.
– И что, ты часто об этом думаешь? – удивлённо спросил Зека.
– А ты, конечно, не думаешь? Конечно, зачем тебе думать, что ты лучше других? Тебе и так повезло? – холодно сказала девушка.
Зека молчал, не зная, что ответить. Ему ещё никогда не приходилось вести подобные разговоры. К тому же, Фернанда нравилась ему, и Зека ужасно не хотел выглядеть в её глазах самодовольным идиотом. Фернанда сама прервала затянувшееся молчание:
– Ладно, не обращай внимания, на меня иногда находит… А вообще-то, ты неплохой парень.
Последние слова Фернанды вспыхнули в душе юноши непередаваемой радостью. Никогда ещё он не испытывал такого чувства, никогда ему не было так хорошо, как с этой девушкой.
– Я рада была с тобой встретиться. Мы прекрасно провели время. – Слова Фернанды звучали необыкновенной музыкой.
– Когда я смогу снова тебя увидеть? – спросил парень, проводив Фернанду до подъезда.
– Позвони мне. Возможно, на будущей неделе. Если бы ты знал, как я боюсь экзаменов! – Девушка даже прикрыла глаза, думая о предстоящих испытаниях.
Она была сейчас особенно хороша и беззащитна. Зека очень хотел бы обнять её, прижать к себе и защитить от всех страхов на свете. Но он сдержался, боясь отпугнуть Фернанду, и только сказал: