— Перестань, ты ведь знаешь, что в глубине души, под всеми этими слоями раздражительности, ты рад выбраться на встречу старых друзей, — упрекнула его Марианна, дёрнув за мочку уха. — Что касается меня, обожаю свадьбы. Всегда плачу от умиления.
— Но разве на свадьбах не весело?
— Весело и слезливо. Сама увидишь, — и они скрылись в своей комнате.
Следующих гостей Джастин не узнал, но Брианна еле устояла на ногах.
— Мама! Папа! — закричала она, пробиваясь сквозь толпу, чтобы обнять родителей. — Что вы здесь делаете?
— Нам прислали приглашения на свадьбу, — ответила её мать. — Мы надеялись, что свадьба не твоя.
— Можешь не сомневаться!
— А ещё мы подумали, что самое время Чёрной Деревне слегка расшириться, — сказал её отец. — Нам надо общаться с остальным Ксанфом более тесно, особенно теперь, когда в деревне появились дети с магическими талантами.
— Это точно! — Джастин видел, что, хотя Брианна никогда не упоминала о своей семье и иногда обижалась на родных, она всё равно любила их и была рада видеть. Девушке не терпелось рассказать им о своих приключениях и встреченных по дороге чудесах. Однако вскоре родители ушли в свою комнату; по их словам, они проделали долгий путь и устали. Джастин подозревал, что они просто не хотели отвлекать Брианну от дел. В конце концов, будучи представителями Обыкновении, они наверняка чувствовали себя здесь не в своей тарелке.
Две полудохлые клячи подтащили ко рву ветхую повозку.
— Повелитель Зомби и Милли-призрак! — воскликнула Брианна, поспешив им навстречу. И верно: Джонатан помогал жене осторожно спуститься на землю. Но они приехали не одни, с королём Ксетом и Зиззивой в официальных нарядах. Брианна поприветствовала их, как старых друзей, которыми те уже успели стать, и провела в специальную подвальную комнату, где собрались местные зомби. Это нельзя было назвать изоляцией; они сами так попросили.
Самым большим сюрпризом дня стала парочка, которую тоже узнал не Джастин, а Брианна.
— Тролль Тристан и мышка Терриан! — радостно всплеснула руками девушка.
— Да, теперь мы встречаемся, — сказала красавица, обнимая её. — Благодаря тебе.
— Но как тебе удаётся поддерживать человеческий облик вдали от хозяйки?
— Конопушка здесь, со мной, — пояснила Терриан, дотрагиваясь до кармана. — Удалённо. — Из кармана выглянул маленький экранчик. Под взглядом Джастина на нём проявился улыбающийся смайлик с кокетливыми девичьими косичками.
— Здорово придумано! — с энтузиазмом кивнула Брианна. — А КонПутер тоже здесь?
Тристан коснулся своего кармана, откуда выглянул другой миниатюрный экран. По нему побежали буквы:
«ДЕВУШКА ТЕРЯЕТ ИНТЕРЕС».
Брианна потеряла интерес к компьютерам, а вот Джастин — нет. Пока она вела парочку в их комнату, он расспросил девушку и выяснил, что мышка Терриан была настоящей мышью, властью Конопушки способной изменять реальность. Так объяснялось происхождение её человеческого образа. Тристан тоже служил КонПутеру мышью. Казалось, что и мыши, и их хозяева начали отношения, благодаря чему-то, что Брианна сделала ещё до встречи с Джастином. Она, и впрямь, положительно влияла на окружающих.
Комната для пары оказалась маленькой и скромной, но буквально через мгновение обернулась царскими палатами. Компьютеры в своих владениях легко меняли реальность — и не стеснялись проделывать это везде, где оказывались.
Привезли большую лохань с тремя симпатичными русалками: Ясеной, Кедрой и Махогонией. Или, если хотите, с блондинкой, рыженькой и брюнеткой, которые привлекли к себе внимание, едва перебрались в ров. Разумеется, змей Суфле их компании был только рад.
Раздался раскат грома, и над замком пронеслась тень. Чудовищная птица рок пошла на посадку. Русалки выглянули из воды.
— А вот и Роксанна! — воскликнула Ясена, помахав рукой.
Крыло птицы колыхнулось в ответ.
Прибыл друг Дженни — кентавр Че, вместе со своей подружкой Синтией. И тот, и другая обладали крыльями. Че назначили шафером; почётная должность. С ними прилетела гоблинка Гвендолин — повелительница Гоблинова Горба, ещё одна близкая Дженни личность. Подружкой невесты она и стала. С момента вступления Гвенни на престол, проблем от гоблинов этой местности не исходило. Последним из компании оказался громадный сияющий птенец.
— Это, наверное, Сим, птенец Симург! — догадался Джастин. — Принцесса Яне упоминала его в числе друзей Дженни.
Теперь он понял, с какой целью здесь появилась Роксанна; она охраняла и наставляла птенца. Хотя Джастин и воспринимал её обязанности всерьёз, он знал, что в замке Ругна тот был в полной безопасности. Будучи слишком громадной для того, чтобы поместиться внутри замка, Роксанна веселилась вместе с обитателями рва.