— Как привидение, — сказал Дольф. — Ты думала об этом?
— Да, — согласилась она. — У меня имеется подобный опыт. Пока Джонатан там, он кажется настоящим и может общаться с местными, но остаться там нельзя. Если там его проглотит дракон, он исчезнет оттуда и проснётся здесь, но неизвестно, сможет ли вернуться. Поэтому я более чем уверена в его осторожности. Должно быть, виды там очень необычные.
— Как и здесь иногда, — пробормотал Дольф, потирая глаз.
— Вряд ли мы сможем ждать два дня, — решил Дор. — Зомби следует упокоить до свадьбы. Ты не могла бы разбудить его пораньше?
— О, нет! — ужаснулась Милли. — Он попросил не беспокоить его, кроме как в случае крайней необходимости, потому что может потерять обратную дорогу, если времени искать расставленные вехи не окажется.
— Вехи? — непонимающе переспросил Бинк. — Как можно расставлять вехи во сне?
— Это часть предоставленной ночным конём магии. Джонатан может обвести что-нибудь сияющим мелком, и после ухода с этого места след останется. Так что позже можно вернуться и убедиться, что именно это зомби и нужно. Но метки тоже надо расставлять с умом, мелок ведь крошится.
— А мы могли бы последовать за ним? — спросил Дольф. — Найдём и спросим, не прерывая его сна.
— Об этом я ещё не думала, — призналась Милли. — Полагаю, да, если вдохнёте из флакончика сонное заклинание.
Каким бы странным ни казался выход из положения, другого не предвиделось.
— Заклинания хватит на нас троих?
— О, да. Флакончик полон до краёв.
— Но как мы найдём его в сновиденном мире? — заколебался Дор.
— О, это нетрудно. Следуйте по светящимся отпечаткам подошв. Таким образом я тоже могла бы отыскать его в случае нужды.
— А почему он сам не может вернуться по собственным отпечаткам? — поинтересовался Дольф.
— После ухода они для него исчезают. Поэтому ему приходится запоминать путь и ставить отметки.
— Кажется, это лучший выход, — решился Дор. — Найдём, спросим и вернёмся вовремя для того, чтобы образумить зомби.
Милли не возражала.
— Воспользуйтесь гостевой комнатой, — предложила она. — Я испеку к вашему возвращению новый тортик.
Отличный расклад.
Глава 3
Пасьянс на двоих
На закате Брианна проснулась бодрой и освежённой. Пора было отправляться к доброму волшебнику; как говорила ей неизвестно чем удовлетворённая интуиция, это единственный приемлемый выход. Поэтому девушка быстро перекусила найденными неподалёку ленивыми голубцами и обратила лицо к потемневшей линии востока.
— К замку волшебника Хамфри ведёт зачарованная тропа, — сообщила ей Ромашка. — Но зомби спокойно по ней передвигаются, так что для тебя она не безопасна. В любом случае, мне известен и другой колдовской путь — тайный. Он должен подойти.
— А почему этот колдовской путь тайный?
— Он одобрен королём Дором неофициально, а создала его Конопушка, и…
— Это дракон или древопутана?
— О, нет, ничего подобного. Конопушка тебе не навредит. Леспок и я поддерживаем с ней дружеские отношения; иногда навещаем для игры в мечты против реальности. Но тебе не придётся заглядывать в её пещеру; просто продолжай идти к замку. К рассвету доберёшься.
— Ладно, — и Брианна пустилась в дорогу.
Ромашка шла рядом с ней.
— Сюда, сверни прямо за Джекпотом.
Брианна увидела мужчину, сидевшего на большом блестящем горшке. Она притормозила.
— Я знаю, что кентавры не возражают против справления естественных потребностей на публике, но я, пожалуй, подожду, пока он слезет.
Ромашка издала смешливое ржание.
— Он сидит на горшке по другой причине! Наполняет его монетами. Каждый прохожий должен взять горсточку, чтобы получить право идти дальше.
И верно: стоило им приблизиться, как Джек сунул руку в глубины горшка и вытащил горсть запачканных чем-то монет. Ромашка взяла их в рот, Брианна подставила ладонь.
— Но в чём смысл? — наморщила она лобик, когда они ступили на дорожку.
— Джекпоту просто нравится раздавать деньги направо и налево, — пояснила кобылка; всё ещё с монетами во рту, говорила она как обычно — мысленно.
— Это я вижу. Я имею в виду, для чего эти деньги нужны? В Ксанфе никто ничего не покупает, ведь так?
Ромашка поразмыслила.
— Ну, тебе может повстречаться игральный автомат. Они питаются монетками.