— Сначала мы должны увидеть игру, доведённую тобой до победы, — напомнила девушке Терриан.
Брианна старалась изо всех сил, но игра за игрой всё блокировалась и блокировалась. Она знала, что совершает ошибки, но не могла их избежать. И со временем становилось только хуже. Девушка давно бы ушла — если бы снаружи не поджидали зомби.
— Попробуем другую игру? — в отчаянии предложила она по прошествии нескольких часов.
— Пойдёт, — согласилась Терриан так же, как и раньше. Да уж, этим двум точно не доставало оригинальности мышления.
Девушка начала рассказ о третьем — и последнем — известном ей пасьянсе.
— Этот называется «Аккордеон». Легко играть, но выиграть почти невозможно, — она обречённо поёжилась. Но, поскольку теоретически всё-таки имелся шанс победить, возможно, на сей раз ей повезёт? Надежда умирает последней. — Его так назвали, потому что он может расширяться и сжиматься, как аккордеон. — Она помолчала. — Ты знаешь, что это за инструмент?
— Нет, — сказала Терриан.
— Это музыкальный инструмент, который растягивается и сжимается, как кузнечные мехи. Тебе доводилось слышать о них?
— Да.
Брианна осторожно спросила: — И что это, по-твоему?
— Насекомое в шубе.
Вот, значит, как.
— Существует ещё одно определение кузнечных мехов: это устройство, которое набирает в себя воздух, когда его растягиваешь, и выпускает его при сжатии. Оно используется в Обыкновении.
Терриан кивнула: — Второе определение внесено в словарь.
— У аккордеона, в отличие от мехов, на одной стороне расположены клавиши, а на другой… хотя неважно. Раскладывай карты лицом вверх, примерно по шесть в ряд.
— Примерно? — уточнила Терриан. — Разве их не должно быть ровно шесть?
— Нет, согласно теории вероятности. Эм, ну знаешь…
— Неподалёку обитает колония вероятностей. Логическим мышлением они не отличаются.
Брианна решила избегать дальнейших аналогий.
— Неважно. Я имею в виду, что ты можешь разложить четыре, пять, шесть, семь, восемь — или любое другое число карт, не обязательно ровно шесть. Но для удобства сойдёт и шесть.
— В диапазоне с четырёх до восьми, когда неудобно, — уточнила Терриан, раскладывая всё по полочкам. В переносном смысле.
Брианна не стала это комментировать.
— Теперь играй, стараясь, чтобы первая или третья карты справа совпали по масти или номеру. — Терриан зависла, и девушка показала пример. — Вот, смотри.
Терриан разложила шесть карт: Королеву червей, Двойку бубен, девятку крестей, шестёрку крестей, десятку пик и пиковый туз.
К♥ 2♦ 9♣ 6♣ 10♠ Т♠
— Теперь можно положить шестёрку крестей на девятку крестей, потому что их масти совпадают, а девятка находится тут же, рядом, — сказала Брианна и замолчала в ожидании. Когда ничего не произошло, повторила: — Положи шестёрку на девятку. — Девушка то и дело забывала, как буквально Конопушка воспринимает указания. — И туз на десятку. Теперь у тебя четыре стопки и четыре масти; сейчас больше ничего сделать нельзя. Вытащи новую карту и положи справа.
Следующей стала двойка червей.
К♥ 2♦ 6♣ Т♠ 2♥
— Отлично, ты можешь закрыть ещё несколько карт. Положи двойку червей на двойку бубен, потому что сходятся их номера, и бубны — третья карта налево; помни, что складываются только первая или третья карты.
— Я помню, — ответила Терриан, перекладывая карту.
— Теперь ты можешь совместить и черви, потому что они рядом. Сделай это. Передвинь всю кучку; закрытые карты не считаются.
Терриан передвинула.
2♥ 6♣ Т♠
— Видишь, мы сократили семь стопок до трёх. Теперь вытяни из колоды ещё несколько карт.
— Сколько?
Брианна постаралась не закатывать глаза под потолок.
— Ещё три.
Терриан достала четвёрку бубен, пикового вальта и восьмёрку бубен.
— Видишь, аккордеон снова растягивается. Мы ничего не можем сделать. Вытяни ещё парочку.
Терриан вытащила тройку червей и семёрку бубен.