– Конни, ты снова устроила погром?
Перед нами появился плотный мужчина ростом не менее двух метров. Он огладил белоснежный передник, обтягивающий выступающий живот, и нахмурился. Но, заметив Амелоту, тут же стушевался. А когда его взгляд упал на царапину, то повар побелел лицом и пророкотал:
– Сейра, это ужасно… Конни будет строго наказана!
При этих словах девушка задрожала всем своим худеньким тельцем и втянула голову в плечи. У меня кольнуло в груди при виде её беззвучного ужаса. Не знаю, как здесь наказывают, да это и не важно. Девушка не пострадает.
– Она не виновата, – вступилась я за насмерть перепуганную служанку. – Её толкнула сейра Молари, а Конни сама пострадала. Смотрите!
Я шагнула к девушке и, взяв её руку, показала порез на ладони.
А вот тут наступила тишина, лишь загремела по полу металлическая крышка от кастрюли.
– Молодая хозяйка, – послышались вокруг шепотки. – Сейра Стенси Драко. Жена Кендана…
На Конни все посмотрели как на смертницу. Некоторые слуги даже отошли подальше, словно она прокажённая. Сама девушка в ужасе вытаращилась на меня.
– Умоляю, сейра… Отпустите…
Не ожидая её отчаяния, я разжала пальцы, и девушка упала на колени.
– Пощадите!
– Что такое? – в полном недоумении прошептала я.
– Моя дорогая. – От низкого голоса Кендана по коже побежали мурашки. – Ты действительно видела, что это сделала сейра Молари?
Я собиралась повернуться и подтвердить свои слова, но Конни вцепилась в мою руку и молча покачала головой, в огромных от ужаса глазах девушки стояла такая мольба, что я растерялась.
Неужели придётся промолчать?
Глава 9
Пока Элеви провожала меня в спальню, я едва не закипала от возмущения.
Надо было сказать ему! И почему я поддалась отчаянной молчаливой мольбе девушки и ответила «нет»? В тот же миг двое здоровых верзил куда-то увели Конни, а Кендан подхватил дочь на руки и под аккомпанемент печатных шагов, звенящих в мёртвой тишине, унёс из столовой.
– Что с ней будет? – спросила у своей провожатой.
– Не переживайте, сейра, – нервно улыбнулась женщина. – Соэр исцелит Амелоту, ранка совсем небольшая…
– Я не о царапине девочки, – вздохнула я. – Это дело одного пластыря. Что сделают с Конни?
– Она заплатит за свою оплошность, – слишком спокойно ответила Элеви.
– Выпорют? Посадят на хлеб и воду? – настойчиво допытывалась я. – Что же это? Девочка была так напугана, а ей даже рану не обработали!
– Не волнуйтесь так, сейра, – немного озадаченно проговорила та. – Это же простая служанка.
Я поверить не могла, что услышала это. Простая служанка? Она что, теперь не человек? Несчастная истекала кровью так, что запачкала платье и пол, но внимание всех было приковано к одной крохотной царапине дочери хозяина.
Приняв решение, я резко развернулась.
– Отведите меня к Конни!
– Соэр будет недоволен. – Элеви огорчённо покачала головой. – Он приказал проводить вас в спальню.
От мелькнувшей мысли по спине прокатилась волна холода.
– Вы же не запрёте меня?
– Прошу вас, – низко поклонилась женщина, – подождите вашего мужа. Он скоро придёт.
И торопливо покинула комнату. Скрип, который послышался сразу после того, как дверь закрылась, дал мне предельно ясный ответ.
– Простите, сейра, – донёсся глухой женский голос.
Обманщица!
Я минуту постояла, невидяще глядя на дверь и прокручивая в памяти всё, что случилось в столовой. Людей – как в метро в час пик, гудящие разговоры и Амелота, которая была там как рыба в воде.
Но всё изменилось в один миг.
Одна маленькая царапинка, а все перепугались до колик. А взгляд Кендана едва не придавил меня к полу.
– Понятно, что отец переживает за дочь, но такая реакция уже перебор, – проворчала я, всё же приближаясь к двери. Та действительно оказалась заперта. – Что за чёрт? Сам же просил дочку исцелить…
И застыла на месте, пригвождённая ужасным предположением. А что, если у девочки несвёртываемость крови или склонность к заражению? При таких заболеваниях даже незначительная ранка может стать смертельной. А здесь нет скорой помощи и реанимации.
Если догадка верна, то судьба служанки действительно незавидна. Но девушка так умоляла не говорить о Молари… Чем же молодая женщина так напугала Конни, что та готова взять на себя вину и получить наказание, лишь бы не выдавать сейру?
Мучаясь, я всё сильнее переживала и за служанку, и за дочь соэра. Надо выяснить, что с обеими!