– Раз мой призыв сработал и вы обрели свою истинную пару, – вкрадчиво продолжил Его Святейшество, – то продолжим наш ритуал. Подведите невесту!
Мой спаситель подтолкнул меня, и я изумлённо оглянулась.
– Эй, вы что?..
Но Кендан приложил палец к губам, а затем выразительно провёл им по своей шее. По моей спине пробежался холодок, и я прикусила губу.
– Па-па! – плаксиво вскрикнула Лонси, и личико её некрасиво исказилось. – Сделай что-нибудь!
– Если бы я мог, – нервно сжимая рукоять меча, процедил седовласый воин.
– Ваше имя, сейра!
Потребовалось несколько секунд, прежде чем я поняла, что этот вопрос был задан мне. Но ответить не успела – за меня это сделал «жених».
– Сейра Стенси.
– Согласны ли вы… – Слова священника пробивались ко мне будто сквозь вату. – Взять в мужья соэра Кендана Драко, быть с ним в болезни и здравии, в горе и в радости, любить и уважать его, пока смерть не разлучит вас?
В голове звенело, и хотелось верить, что всё это – фарс. Я посмотрела на своего спасителя и подумала, что он меня использует, чтобы избежать брака с этой визгливой красоткой. А значит, я ему тоже не нужна. После церемонии разойдёмся, как в море корабли. Не знаю, что это за место, но я выберусь из этой передряги! А брак… Наверняка он не имеет законной силы в моей стране.
Обдумав всё это, я решительно кивнула.
– Согласна.
Блестящее кольцо без каких-либо камней и украшений село на мой безымянный палец как влитое. Я надела такое же, но крупнее, своему мужу.
– Перед богами и людьми, – торжественно произнёс священник, – объявляю вас мужем и женой.
Лонси в сердцах топнула и, подхватив юбки, убежала в слезах. Гости расступались, пропуская её, некоторые даже посмеивались вслед. И мне очень не понравился тяжёлый взгляд, которым наградил нас её отец. Будто обещание. Чёрная метка. Смертельная обида. С этого дня моему спасителю лучше не ходить в одиночестве тёмными переулками…
А мне бы убраться отсюда как можно быстрее.
Я машинально оглянулась на Кендана и заметила, как дёрнулся уголок его чётко очерченных губ, а глаза сверкнули торжеством. По шее поползли мурашки. Ему всё это нравится?! Впрочем, меня дела секты не касаются. Я едва сдерживалась, чтобы не побежать, когда мы с новоявленным мужем шли по живому коридору и слушали пожелания гостей.
Но, стоило нам выйти из замка, я повернулась к Кендану.
– Спасибо вам. Можно попросить ваш телефон? Если его у вас нет… э-э, по идеологическим причинам, подскажите, где я могу позвонить. Мне нужно связаться с моими друзьями, чтобы выслали мне денег… – Я сжала ладонями гудящую голову. – Ох, я и предположить не могла, что превращусь в героя «Иронии судьбы»! Кстати, а сюда можно вызвать такси?
– Следуй за мной, жена, – холодно повелел мужчина и начал быстро спускаться по длинной веренице ступенек.
Внизу стояла карета, запряжённая четвёркой потрясающих гнедых. Явно дорогих и породистых. Точно, эти люди наверняка отказались от благ цивилизации. Желая жить ближе к природе, катаются на лошадях и не пользуются сотовой связью.
– Может, он сразу до аэропорта меня подвезёт? – шепнула я и поспешила следом за «мужем».
– В мой замок, – приказал Кендан вознице и открыл мне дверцу. – Садись.
Вздрогнув, я отступила и быстро огляделась.
– Но…
Перед замком, где нас только что поженили, раскинулись поля, за которыми темнел лес. Единственная дорога не была заасфальтирована, а по линии горизонта, как ни приглядывалась, я не заметила очертаний города. Значит, цивилизация очень далеко.
Идти пешком – не вариант. Отправиться в замок к «мужу» – тоже. Лучше уточнить у людей, которые работают на этих чудиков, как они добираются. А для этого мне нужно остаться.
Я осторожно спросила:
– Всё позади. Вас не заставляют жениться, мне никто не угрожает… Разве вы не отпустите меня?
– Разумеется, нет, – жёстко проговорил Кендан и, подхватив меня на руки, нетерпеливо засунул в карету. Уселся рядом и захлопнул дверцу. – Ты теперь моя жена. Трогай!
Глава 2
Ещё сутки назад я и подумать не могла, что снова стану чьей-то женой. Тогда я стояла на сцене, перед глазами мелькали цветные пятна – ничего невозможно было разглядеть от слёз счастья.
– Спасибо моим дорогим друзьям…
Мой голос звучал так громко, что звенело в ушах, – то ли колонки были близко, то ли я действительно была оглушена неожиданной победой. После годичного перерыва в творчестве я могла рассчитывать лишь на приз зрительских симпатий, и то потому, что наступал год дракона.