Выбрать главу

Я любила часы перед закрытием. Покупателей мало, кондитеры уже гасят плиты. Можно подставить щеку солнцу, праздно шататься по залу, глазеть на прохожих и на движения механических кукол в витрине.

Но сегодня… Деймон Амроз проклял мой день с самого утра и, похоже, собирался угомониться не раньше полуночи.

— Вы?

Невежливо вытаращив на меня глаза, он замер возле стеллажа с шоколадом.

— Осторожно: хрупкое!

Не собираюсь платить, если Деймон в порыве чувств сотрет в порошок пару фигурок.

Анжела предусмотрительно юркнула в уголок, затаилась — двойного шока некромант бы не пережил.

— Что вы тут делаете?

Отмерев, Деймон сразу перешел в наступление.

Пожала плечами:

— Работаю.

А что, есть другие варианты? И нечего так глазами вращать!

Деймон шумно вздохнул, посмотрел на собственные пальцы… Я тоже посмотрела — мало ли, вдруг там заклинание или проклятие?

— Коробку конфет! — отрывисто, с плохо скрываемым раздражением потребовал Деймон и желчно добавил: — Я здесь только потому, что опаздываю.

Тут обидно стало. Смешать нашу кондитерскую с грязью… Можно подумать, мы лоток при вокзальном туалете!

— Каких изволите?

Очень хотелось высказаться, но я держалась. Покупателей нужно обслуживать хорошо, отомстить я всегда успею. Пусть радуются жизни, пока не переступили порог.

— Самых лучших, разумеется, — поджав губы, фыркнул Деймон.

Ах, простите, унизила столичного жителя, для них дешевого и обыкновенного не существует.

Краем глаза заметила, Берта пристально наблюдает за мной из подсобного помещения, готова в любую минуту прийти на помощь. Не потребуется, я справлюсь, обслужу айла Пустое-место.

— Какую начинку предпочитаете: фрукты, помадка, пралине, орехи?

— Что угодно, только побыстрее!

Изнывая от нетерпения, Деймон едва не приплясывал на месте.

Странно, столичный экспресс уже ушел, проходящий поезд около полуночи, но вряд ли он на него сядет.

— А, — не выдержав, он махнул рукой, — лучше на дом доставьте! Я оплачу.

И швырнул на прилавок пфенниг.

— Сдачи не надо. Дадите посыльному на «чай». В вашей конторе ведь есть посыльный.

Кивнула.

— Тогда как найдете коробку, пришлите ее в гостиницу «Перо феникса», на мое имя. Надеюсь, — Деймон зыркнул исподлобья, — здесь вы преуспеете больше некромантии и сомнительной актерской игры.

Дверной колокольчик еще долго не мог успокоится, возмущаясь чужому хамству. Я тоже присовокупила несколько мысленных проклятий. Пока безобидных, но только пока.

— Псс!

Выбравшись из укрытия, Анжела поманила к себе.

— Не могу. Видишь…

— Давай же! Иначе пожалеешь.

И правда, подождет немного торопыга, от голодной смерти без конфет не умрет.

— На ловца и зверь бежит, — взволнованно прошептала Анжела, с опаской посматривая на дверь на кухню. — Я все думала, как его опоить…

— Чем опоить?

Кажется, я поняла, на что намекала подруга. Конфеты с сюрпризом. Деймон заслужил. Самые лучшие, как просил, сдобренные магией, плевком и любовью.

— «Сон праведника» — мак, болиголов, душица, капля дурмана, белладонны на кончике ножа.

— Ты просто гений!

В порыве радости расцеловала Анжелу в обе щеки и закружила по лавке.

Как я сама не додумалась! Зачем убивать, когда можно погрузить его в сон на неделю Деймон не явится на работу день-два, его уволят. Даже если нет, найдут замену. Я благополучно сдам зачет и уеду в столицу. Рядом с Эриком незаконченное высшее не казалось трагедией вселенского масштаба, пусть Деймон жалуется, требует моего исключения.

Мешало противное «но» — конфеты нужно доставить прямо сейчас, а зелья под рукой нет.

— А давай я конфеты отнесу, все равно по дороге, — громко, чтобы слышала Берта, сказала Анжела и задорно подмигнула: мол, не бойся, справимся. — Пока посыльный вернется, айл успеет нажаловаться.

— Ну, — изобразила сомнение, — если госпожа Озоли не станет возражать…

— Не станет.

Не зря Анжела тревожилась, Берта нас подслушивала.

— Давно пора его уволить, — посетовала она.

Посыльный у нас как ветер в поле, ненадежный, как все мальчишки. То он есть, то нет. И не докажешь, что катался на карусели, а не по городу за покупателями бегал.

— Тогда вот.

Выбрала самую дорогую, как просили, коробку, тщательно упаковала, даже на бантик не поскупилась.