— Для опытов?
Хмыкнув, принялась за ступку и пестик.
— Почему сразу опытов, детей учить.
— Ах, у него еще и дети… У мертвого.
— Дети не его.
— Кто бы сомневался! Если мертвый вдруг родит, магический мир рухнет.
Невежливо прошла сквозь Алекса, чтобы взять чистое сухое полотенце. Вслед полетело шипение. Ну извини, я не в духе, а тут еще женихи загробные…
— Чьи дети-то? — поинтересовалась из вежливости, Алекс все равно не отстанет.
— Астарота.
— Что-о-о? — заголосила я чайкой и со всего размаху плюхнулась на пол.
Сверху на меня спланировало полотенце, символически прикрыв лицо. Брр, хотя бы не белое!
— Загробного императора, — как маленькой, пояснил Алекс.
Будто я не поняла!
— Эмм… Ааа… — От сильного эмоционального потрясения даже слова закончились. — Спасибо, но можно мы не будем знакомиться?
— Зря! Мужик мировой!
— Но мертвый! Тьфу, загробный, то есть не мой формат.
Кое-как поднялась на ноги и вернулась к мойке.
— А какой твой? Задохлики из академии? Я тебе сановника предлагаю, с положением, место гувернантки при детях самого!..
Алекс благоговейно закатил глаза и ткнул пальцем в пол. В страхе: вдруг жених сейчас вылезет, проследила за его рукой. Уф, не вылез, но с Алекса стало бы притащить!
— Еще раз спасибо, но у меня компетенции мало, предложи кому-нибудь с шестого курса.
Желательно, не в нашем городе.
— А я все-таки твой слепок ауры ему покажу. Не хочу, чтобы ты проворонила свое счастье.
Не успела я в отчаянье завопить: «Нет!!!», как Алекс растворился, оставив после себя едва заметное белое облачко.
Меня колотила мелкая дрожь, все из рук валилось.
— Двуликий, — обратилась к тому, кого не вспоминала всю свою сознательную жизнь, — чем я пред тобой провинилась?
Оно и понятно, чем, огромный список накопился, вот бог и выставил счет. Начал с Деймона, прихлопнул сановником Загробного императора — отличная карьера! Глядишь, завтра и вовсе проснусь дочерью Астарота.
— Ты чего свет не зажигаешь?
Не знаю, сколько я недвижно простояла у мойки, наверно, долго, раз Анжела успела вернуться. Сначала в кухню вплыло легкое облачко ее духов, а потом она сама.
— Ну?
Добьет судьба, или пожалеет?
— Отставила на стойке портье. Обещал передать. Сказал, Деймон еще не вернулся.
Пожалела.
— Большое спасибо! — от всего сердца поблагодарила высшие силы и затеплила лампу.
Свет причудливыми бликами заплясал на стенах, на оживленном, разгоряченном лице Анжелы.
— Подруга?
Заломив бровь, приготовилась выслушать очередную любовную повесть.
— Ты себе не представляешь, он потрясающий! Мы познакомились…
Анжела взахлеб рассказывала о новом поклоннике, которым успела обзавестись, выполняя ответственное задание, а я слушала и мысленно молила: пусть хотя бы сейчас у нее все будет хорошо! Не везло подружке в любви, не то, что мне. Зато с «зачетом» полный порядок. В природе всегда равновесие — где-то прибудет, а где-то убудет.
Как известно, задний ум человека развит гораздо лучше остальных. И если прежде затея со «Сном праведника» казалась мне единственно верным решением, но теперь я начала сомневаться в собственной гениальности.
— Он меня достал!
Трям! Ложка в который раз звякнула о стенку чашки, унеся смесь сливок и кофе в воронку тяжких сомнений.
— Он мне угрожал. Да! Сам сказал, «зачет» никогда не поставит. Даже если бы я получила профессорскую степень. Должна же я была обороняться?
— Хочешь беседовать с собственной совестью, выйди на улицу! — сонно пробормотала Анжела из спальни. — А еще лучше сходи в булочную на углу, купи нового хлеба.
— Привыкай к старому, в тюрьме и вовсе кормят сухарями, — злобно прошипела в ответ. — Между прочим, ты моя сообщница и идейная вдохновительница.
— Я сплю! — моментально затихла подружка.
Отвечать за содеянное вместе со мной она явно не собиралась.
Ни в понедельник, ни во вторник Деймон в академии не появлялся. Я исправно околачивалась там до самого времени, якобы усердно готовясь к экзаменам. На деле — вынюхивала и выслушивала. Пока тихо, никакого переполоха. Оно и понятно, сейчас сессия, Деймон и вовсе преподаватель временный, приходящий… И все же я боялась четверга как дня своих похорон, могла бы, и вовсе его отменила. Ничего не радовало, зато раздражало абсолютно все. Как-то ночью я поругалась с луной: слишком ярко светит. Вдобавок круглая, как те конфеты.
— Если бы с ним случилось что-то дурное, об этом кричали на каждом перекрестке, — успокаивала я себя, собираясь на судный час. — Я хорошая ведьма, не перепутала дозировку.