— Благодарю, айл, я еще прежние не успела вызубрить.
— А, — снисходительно улыбнулся Деймон, — теперь понятно. Я-то гадал, откуда у вас такие отметки… Старая добрая бесполезная зубрежка и полное отсутствие знаний на выходе. Но, возможно, сразу после окончания учебы вы планируете выйти замуж… Тогда, в порядке исключения, могу не портить вам зачетную книжку.
С тем же успехом он мог плюнуть мне в лицо.
Да, я хотела замуж за Эрика, но это не делало меня круглой дурой. И Деймон вскоре в этом убедился. Может, его предмет я знала посредственно, зато в общении с животными преуспела.
Повинуясь моему мысленному зову летучие мыши покинули насиженные места и лавиной хлопающих крыльев обрушились на Деймона. Воздух наполнился писком и проклятиями.
С души словно камень упал. Даже настроение улучшилось. Век бы смотрела на то, как Деймон отчаянно отбивается от нетопырей, но он прав, опаздывать на репетицию нельзя. И я с чистой совестью бросила его на лестнице.
Глава 3
Деймон нагнал меня через пару минут. Искоса глянув на него, хихикнула в ладошку. Выглядел он совсем не по-королевски. Может, попросить айла Шоннери переписать сценарий, а то люди не поймут, не может страной править бродяга в дырявой рубашке.
— Что это было? — сверкая глазами, набросился на меня Деймон.
Пожала плечами:
— Акт устрашения.
И невинно улыбнулась.
— Летучих мышей, разумеется. Они не любят некромантов, разве вы не знали?
Преобразования в облике Деймона грели душу. Ему очень шел потрепанный пиджак, а свежая царапина на щеке добавляла брутальности. Будто только с кладбища вернулся, герой! Прежде он походил на клерка, так что впору меня отблагодарить, а не наказывать. Однако Деймон придерживался иного мнения.
— Зачета вам не видать как своих ушей! — свистящим шепотом пообещал он.
Все еще не выйдя из роли, сокрушенно вздохнула:
— Боюсь, айл, в академии магии уши видит каждый второй, только у парней нет в кармане зеркальца.
Деймон шумно засопел.
— Вы прекрасно поняли, о чем я. Сомнительные шуточки!
Типичная дискриминация по социальному признаку. Почему-то о своих прегрешениях Деймон не вспомнил.
Решила сменить тактику:
— С чего вы взяли, будто это я?
— Вы ведьма, — привел убийственный аргумент Деймон.
— Я — ведьма? Я бездарь, айл, ту же некромантию сдать не могу.
— Надеюсь, на сцене вы играете лучше.
Всем своим видом показывая, что дальше препираться со мной — ниже его достоинства, Деймон зашагал по проходу к первому ряду. До меня долетели обрывки приглушенного бурчания: «Придушил бы ее!» Приятно, когда твои чувства взаимны.
Выждав, пока Деймон усядется — не желаю оказаться рядом с этим типом, тоже заняла свое место возле сцены, приветливо помахала другим актерам. Они с любопытством посматривали то на меня, то на Деймона. В итоге исполнявшая роль моей камеристки Флоренс, тоже ведьма, но на год младше, подсела ко мне и взволнованно шепнула:
— Что у тебя с ним? Такой красавчик!
— На следующем курсе познакомишься и познаешь всю бездну его любви. Она будет так глубока, так глубока… Заранее готовь платочки.
— Он преподаватель, да?
Взбив упругие кудряшки, Флоренс послала Деймону робкую улыбку. Разумеется, он не заметил. Угрюмый тип уставился в книгу — то ли запоздало учил роль, то ли видел вместо букв мою фамилию с пометкой красным карандашом «отчислена».
— И весьма скверный.
Сама того не желая, Флоренс напомнила о несданном «зачете». Пожизненно несданном, учитывая данное Деймоном обещание.
— Такой молодой! — мечтательно вздохнула Флоренс.
Похоже, кое-кто влюбился.
Мелькнула мысль: а не натравить ли на него Флоренс? Нет, пока Деймон дойдет до ручки и согласится на что угодно, лишь бы избавиться от докучливой поклонницы, минет не одна неделя, а у меня в запасе пять дней.
— Ты не против?
— А?
Задумавшись, не сразу поняла, что Флоренс что-то спросила.
— Да забирай его со всем суповым набором! У меня парень есть, и он совсем не похож на этого…
Флоренс ждала продолжения, но делиться Эриком с другими, пусть даже его светлым образом, я не желала. Анжела не в счет, она подруга, вдобавок сразу дала понять: блондины не в ее вкусе. Искала полную противоположность себе, чтобы эффектно смотреться на свадьбе.
— Тишина! Тишина!
Явившийся позже всех айл Шоннери поставил точку в обсуждении матримониальной ценности Деймона Амроза. Отыскав меня взглядом, преподаватель словесности попросил встать.