Первым уроком на следующий день была химия. Одиннадцатые классы учились с двенадцатыми. И когда Лана зашла в класс, то обнаружила, что соседнее парту рядом с ней занимает Зак Рейн, а Элен Тит куда-то исчезла. Оглянувшись, Лана заметила ее сидящей на третьем ряду, далеко от нее. Лана вздохнула. И почему только они не делят помещение с другим двенадцатым классом, в котором учится Крис, а не Зак?
Неохотно она подошла к своему месту и села за парту.
- Привет, цветочек, — улыбнулся Зак мягкой обворожительной улыбкой. – Не возражаешь, если сегодня я побуду твоим соседом?
- Возражаю, — процедила Лана. – Зачем ты прогнал Элен?
- Я не прогонял ее. Я всего лишь вежливо попросил ее уступить мне свое место на этом уроке, — возразил Зак.
- Какая разница, — пробормотала Лана, садясь на стул и доставая из рюкзака учебник по химии.
- Что ты сказала? – переспросил Зак, не расслышав.
- Ничего. Тебе послышалось.
Все сорок пять минут ей пришлось терпеть Зака с его шуточками и остротами. А Лане так хотелось посидеть в тишине и поразмышлять над вчерашним вечером. Она все никак не могла забыть глаза Криса в тот момент, когда его губы коснулись ее губ. Его глаза так и источали вселенскую нежность и любовь. Ну неужели бабушка была права? Нет, она не могла в это поверить. Крис любит ее? Всегда любил или осознал это недавно? Как такое возможно? Неужели она не замечала все это время его чувств? И что теперь ей делать? Нет, она больше не может держаться вдали от бабушки. Ей срочно нужно с кем-нибудь поговорить. С Майком она как-нибудь разберется. Главное повидаться с бабушкой.
Ох, но что же ей делать сейчас? Через двадцать минут прозвенит звонок, и Крис как обычно будет ждать ее у двери ее класса. Как она посмотрит ему в глаза? После их вчерашнего поцелуя… Она все еще чувствовала вкус его губ. И хотела еще. Эти мысли заставляли ее краснеть снова и снова, и Лана не знала, как от них отделаться. Она одновременно и жаждала видеть Криса, и страшилась этой встречи. Нет, она точно не сумеет смотреть в его восхитительно нежные глаза и при этом не краснеть. Каждый раз, когда она будет смотреть на него, она будет вспоминать его поцелуй.
Наконец долгожданный звонок прозвенел, и Лана с замирающим сердцем вышла в коридор, заранее приготовившись смущаться и краснеть. К ее облегчению и разочарованию одновременно, никто ее не ждал. Зато Зак увязался за ней, желая проводить до кабинета, в котором у нее должен был проходить следующий урок. Он что-то говорил, а Лана нетерпеливо озиралась по сторонам, глазами ища Криса.
От Зака не укрылся этот ищущий взгляд, и он разозлился. Нетрудно было догадаться, кого так жаждет увидеть Лана. Кто вообще такой Крис Уолси? Никто по сравнению с ним! Разве может Лана предпочесть этого выродка ему, Заку Рейну? Зачем он ей нужен? Этот никчемный бесполезный батан-футболист? Да он, небось, и девушку-то ни разу не целовал! Негодованию Зака не было конца.
Лана тем временем придумывала способ, как избавиться от Зака повежливее и потактичнее. По школе и так уже поползли слухи, что Лана – новая пассия Зака, и теперь девушке становилась не по себе от завистливых взглядов сохнущих по нему девиц. Сотни глаз следили за жизнью короля школы, и, конечно, никем не остался незамеченным его преувеличенный интерес к Лане Фишер, которую уже привыкли ассоциировать с Крисом, так как они с детства ходили вместе.
Особенно часто Лана замечала на себе взгляды Джорди Сейлз и Мишель Розеф, которых Зак бросил около двух недель назад. Причем обеих одновременно. Лана хотела знать, куда делся Крис, но спросить было не у кого. Не у Зака же, в конце концов! Они с Крисом хоть и ходили вдвоем на футбольную тренировку, но не особо ладили между собой. У них были общие друзья, — Ник Стюарт и Дэм Кельвин, — но сами они редко оказывались в одной компании. А теперь, после того, как Крис узнал о намерениях Зака насчет нее, он и вовсе его возненавидит. Лана никогда не подозревала, что он такой ревнивый. Она вспомнила слова Шерри, которые были записаны на диске: «Уолси охраняет ее как Цербер». Неужели это правда? Лана все еще не могла поверить. Она никогда не замечала, чтобы Крис ее к кому-нибудь ревновал, впрочем, как и не замечала взглядов, которые на нее бросали посторонние парни. Получается, она совсем его не знает? Не знает того, с кем дружила с детства? Все-таки это невероятно… Крис и в самом деле любит ее! Но любит ли его она? Как друга – да. Но она никогда не рассматривала его просто как парня, которого можно любить… и по которому можно сходить с ума. Когда они стали старше и настало время найти себе пару, когда все их одноклассники уже встречались с кем-то, Лана не особо задумывалась над тем, почему у Криса до сих пор нет девушки. Хотя она часто видела, как девушки с интересом посматривают на него. Конечно, она спрашивала его как-то раз, почему он до сих пор один, на что он ответил с озорным весельем в голосе:
- А что, я тебе уже надоел?
- Почему ты так решил? – удивилась Лана.
- Понимаешь, малыш, если у меня появится девушка, вряд ли мы сможем продолжать так же безмятежно дружить.
- Это еще почему? – нахмурилась она.
- Потому что моей девушке, скорее всего, не понравилось бы, что я так тесно дружу с другой девушкой, — терпеливо разъяснил Крис.
- Ах, ну да. Где же ты найдешь такую, которую бы не задевала наша с тобой дружба?
- Возможно мне не придется искать, — загадочно отвечал он.
- Почему ты так уверен? Рано или поздно у тебя появится девушка.
- Пока что я предпочитаю еще немножко подружить с тобой, — поддразнил ее тогда Крис, ловко увильнув от ответа.
Этот разговор состоялся примерно год назад, летом. Интересно, любил ли ее уже тогда Крис? Или же еще нет? Как хочется узнать…
- Не хочешь сходить в воскресенье куда-нибудь? Например, в кино? – отвлек ее от своих мыслей Зак.
Лана посмотрела на него с легкой досадой.
- Нет, я не смогу, — вежливо отказалась она.
- Жаль. Сейчас как раз идет интересная премьера.
- Прости, Зак, но я правда не смогу в субботу.
- А может все-таки выкроишь для меня времечко?
- Не могу, — твердо повторила Лана. – Мне надо готовиться к экзаменам.
Он нахмурился.
- Договорились. Значит, послезавтра в шесть, — сказал он и отошел от нее прежде, чем она успела хоть что-нибудь ответить.
Лана недовольно посмотрела ему вслед. Ей вовсе не хотелось снова почувствовать его поцелуй. Точнее – не почувствовать. Это не было неприятным моментом для нее, но она не желала снова давать Крису повод для ревности. Вчера она была потрясена вспышками его дикой, и как ей казалось, беспричинной ярости. Никогда за все то долгое время, что она знала его, Крис не позволял себе не то чтобы обвинять ее в чем-то, но даже повышать на нее голос. А вчера… ревность заставила его буквально трясти ее, желая наказать за то, что она, по его мнению, переспала с Заком. Как он был разъярен и зол на нее! Она даже не успела понять, что происходит, и испугаться! Он тряс ее как куклу, а в его тоне было столько сарказма, горечи и злой иронии… И, это невероятно, но он рычал на нее… совсем как дикий зверь! Лана была просто-напросто слишком изумлена его поведением, чтобы хоть как-то среагировать в тот момент. И как он вообще мог сделать такие выводы? Неужели он и в самом деле поверил тому, что сказал Зак? Лана слышала, что ревность и любовь лишают человека рассудка, и он способен делать глупые нелогичные и ничем не обоснованные поступки, но ей даже и в голову не приходило, что такое может случиться и с Крисом. Причем объектом его ревности станет она сама. В жизни бы не поверила, скажи ей это кто-нибудь еще вчера утром. Но теперь…
С каким-то сладким томленьем где-то в центре груди, она вспомнила, с какой нежностью Крис обнимал ее вчера, с каким неподдельным раскаянием просил у нее прощения и как ласково произнес, что она может просить у него все что угодно. Лану неожиданно захлестнула такая нежность к нему, что попадись ей сейчас под руку блохастый котенок, она бы задушила его в своих объятиях. Несмотря на все эти пламенные чувства, она знала, что по-прежнему не сможет прямо посмотреть ему в глаза из-за своей проклятой природной застенчивости. Знала, что если посмотрит ему в глаза, то увидит, как он сжимает ее в объятиях и целует. И она обязательно почувствует это, как если бы он и в самом деле целовал ее, а не просто смотрел в глаза. И тогда от жара и волнения она снова раскраснеется, как последняя дурочка, отвернется и испытает одновременно два чувства: убежать куда-нибудь и спрятаться и прильнуть к нему и поцеловать наяву, а не в своем воображении. Сколько раз за эти две недели она представляла себе его поцелуй! Дома – лежа ночью в кровати, на улице – когда шла в магазин, в школе – за партой… И при этом старательно избегала его, придумывая себе всякие неотложные дела, которых на самом деле не существовало! Наверное, если бы вчера он не пришел к ней разъяренный и пылающий ревностью и не дал бы ей понять, что любит ее, она бы так и продолжала прятаться от него. Хотя вполне возможно, что если она не поборет свою проклятую застенчивость, то итак будет продолжать избегать его…