Он осторожно усадил ее в машину, стараясь, чтобы она не ударилась головой о крышу салона, а затем, закрыв за ней дверцу, поспешил в магазин. Он вернулся через пять минут, благо киоск находился через дорогу. Лана жадно прильнула к горлышку бутылки и двумя большими глотками осушила почти всю бутылку.
- Спасибо, Крис, — пробормотала Лана, улыбаясь.
- Не за что, солнце мое. А теперь, пока мы едем домой, тебе лучше поспать.
Следующим вопросом она обескуражила его.
- С тобой? – спросила она тихо, по-прежнему улыбаясь и даже не глядя на него.
Крис ласково провел костяшками пальцев по ее нежной щеке.
- Нет, — прошептал он. – Нет, Лана. Я отвезу тебя домой, уложу тебя в постель, накрою тебя одеялом… поцелую на ночь и уеду.
- Крис, нет, — попросила она. – Не надо. Не уезжай. Я хочу, чтобы ты остался со мной на ночь.
- Спи, Лана. Засыпай, любимая. Скоро мы уже приедем домой.
- Ты останешься, — пробормотала она, борясь со сном.
- Твоя мама сегодня дома, — привел последний аргумент Крис.
- Не-а. У нее сегодня вторая смена. Ты останешься…
- Спи.
- Пообещай…
- Лана… в таком состоянии ты не соображаешь, что говоришь.
- Зато в таком состоянии я могу сказать все что угодно и не чувствовать смущения. А знаешь, почему? Потому что я пьяна!
Она рассмеялась звонким серебристым смехом.
- Я могу сказать все, что захочу, а утром вряд ли вспомню об этом. И знаешь, что я скажу тебе?
- Нет, — пробормотал Крис в смятении.
- А хочешь узнать? – дразнящим голосом спросила она.
- Нет, — повторил Крис. – Не хочу. Не сейчас.
- А я все равно скажу! – сказала она.
Склонившись к нему так близко, что он ощутил ее горячее дыхание на своей щеке, она прерывисто прошептала:
- Я хочу… тебя, Крис. Ты знаешь? Знаешь. Я пыталась сказать это тебе сегодня, когда мы ехали на вечеринку. Почему ты отказываешься от меня?
Крис пытался сосредоточиться на дороге, но у него ничего не получалось. Разве можно о чем-либо думать, когда рядом любимая и столь долго желанная девушка предлагает тебе себя?
- Я не отказываюсь, — пробормотал он, стараясь дышать ровно и смотреть только на дорогу. – Я лишь сказал, что нам стоит подождать.
- Чего ждать, Крис? Бальзаковского возраста?
- Перестань, Лана. В тебе говорит выпитое шампанское.
- И я тоже! Не только шампанское. Хочешь, я скажу тебе, что я ощущаю, когда ты целуешь меня?
- Да… то есть, нет! Лана, прошу тебя, утихомирься. Хочешь, чтобы я окончательно потерял над собой контроль? Мы обязательно врежемся во что-нибудь.
- Не врежемся, если ты остановишься. Ну же, Крис. Не противься мне. Ведь завтра я ничего не вспомню. А ты просто мне ничего не говори.
- Нет, Лана. Я так не могу. Это будет нечестно… по отношению к тебе. Успокойся. Сейчас мы приедем к тебе домой, и ты быстренько уснешь. Ты устала, Лана. Поговорим об этом завтра, хорошо?
- Завтра я протрезвею, — тихо сказала Лана. – И буду снова краснеть, как дурочка, при одном лишь твоем взгляде на меня. Потому что, как сказала Шерри, и она была абсолютно права, я безумно хочу тебя. А если я буду трезвой… у меня ничего не получится.
- У меня получится, малышка, а теперь спи. Я отнесу тебя в дом на руках.
- Нет, я не хочу. Да, отнеси меня на руках. В мою спальню. На кровать. Я хочу…
- Спать, — продолжил за нее Крис.
- Нет, — упрямо возразила Лана.
- Да. Пожалуйста, Лана… черт… Разве ты не видишь, что творишь со мной? Я уже почти на грани! Прекрати, пожалуйста. Ты пьяна.
- Твоим присутствием.
- Шампанским, Лана!
- Ну и что? – она рассмеялась. – Это ведь хорошо, Крис, не так ли? Почему бы тебе не воспользоваться моим состоянием? Хотя… что я несу… ты никогда так не поступишь…
- Рад, что ты это поняла, — с облегчением пробормотал он.
- Ну тогда, может быть мне стоит… как это… соблазнить тебя?
- Нет, малышка, не стоит, — спокойно сказал он, но чувствовалось, что это спокойствие дается ему с превеликим трудом.
Лана рассмеялась ему в ухо и скользнула губами по его щеке.
- Черт, Лана! – Крис выругался сквозь зубы. Машина дернулась влево, только чудом не задев каменную ограду, вдоль которой они проезжали. – Я же веду машину!
- Так остановись, — посоветовала Лана.
Крис был просто потрясен ее поведением. Он отлично понимал, что в ней говорит выпитое спиртное, и она не осознает, что говорит, но тем не менее он уже с трудом сдерживался от того, чтобы не поддаться ее уговорам.
- Лана, давай доедем до дома, — умоляюще попросил он.
- Хорошо, — подозрительно легко согласилась девушка.
Крис привез их за пять минут. Он вышел из машины и помог выбраться из нее Лане. Она покачнулась и упала бы, если бы Крис не поддержал ее. Воспользовавшись этим, она тут же обвила его шею руками и прильнула к его таким чувственным на вид губам. Крис беспомощно застонал и непроизвольно обнял ее за талию. Лана прижалась к нему всем телом и пробормотала на ухо:
- Ты не уйдешь сегодня ночью, Крис. Я тебя не отпущу.
Она прильнула к его губам вновь и, к его удивлению и неожиданности, просунула свой юркий язычок ему в рот. Крис охнул и задохнулся. На минуту утратив самообладание, он крепко прижал ее к себе и впился в ее мягкие податливые соблазнительные губы, стиснув руками ее талию. Лана была пьяна шампанским, а он был опьянен ароматом ее волос, ее тела и вкусом ее клубничной формы губ. В этот момент он как никогда хотел ее: озорную, опьяненную собственным весельем, безрассудством и спиртным, соблазнительную, восхитительную, желанную и в то же время по-прежнему невинную. Но сладостный миг прошел. Крис осознал вдруг, что еще минута – и он повалит ее прямо здесь на траву и овладеет ею. Он мгновенно отстранил девушку от себя, и услышал ее протестующий стон.
- Я должен, Лана, — расстроенным голосом произнес он. – Ты отпустишь меня, если я хоть немного тебе дорог. Если… если я сейчас позволю себе сделать то, о чем ты просишь меня… Потом я не смогу уважать сам себя, Лана. Дело не только в тебе.
Лана взглянула ему в глаза и вздохнула.
- Прости, Крис. Я об этом не подумала. Я правда переборщила со спиртным. Ты мне очень дорог. Я… иди домой. Только…
- Что?
- Обещай, что завтра ты ничего мне не скажешь о моем недостойном поведении сегодня.
- Конечно, Лана. Ты же знаешь, я не скажу ни слова. Пойдем, я отведу тебя в твою спальню.
- Я могу дойти сама. Правда, Крис. Обещаю, что не упаду. А тебе… стоит принять холодный душ, — сказала она, намекая на выпуклость в его штанах. – Прости за то, что довела тебя до такого состояния. Такого больше не повторится, обещаю. Если только я опять не напьюсь. Хотя, знаешь…
- Что?
- Я рада, что могу довести тебя до грани, как ты сам выразился. Это означает, что если я…
Она не успела договорить.
- Лана! Черт подери… Ты обещала не соблазнять меня больше, — с вымученным стоном проговорил Крис сквозь зубы. – Держи себя в руках.
Она хихикнула и вдруг икнула.
Крис подхватил ее на руки и понес в дом, стараясь обрести утраченное самообладание. Он испытывал два чувства одновременно: облегчение и разочарование. Еще немного – и он бы не выдержал и поддался бы ее уговорам. Еще немного – и все его мечты и желания осуществились бы. Еще немного – и он бы утратил самоуважение.
Лана уснула еще до того, как он уложил ее на кровать. Она лишь пробормотала что-то, когда он накрыл ее одеялом и поцеловал в лоб. Она спала как младенец. Он смотрел на нее и чувствовал непереносимую нежность. Так мил был ее облик его сердцу и душе. На самом деле у него были и другие причины, по которым он не желал заниматься с Ланой любовью сегодня ночью. Она все еще не позволила ему сказать, что он ее любит. И не сказала этого сама. И это была первая и самая главная причина.
Наконец, он оставил ее. Закрыв окна, Крис пошел к двери, как вдруг услышал ее сонный шепот: