- Крис… кажется, я тебя люблю… не как друга…
Он обернулся. Лана по-прежнему спала, словно и не говорила ничего. На его губах появилась нежная улыбка.
- Я тоже тебя люблю, моя малышка, — прошептал он в ответ и вышел из ее комнаты.
========== глава 18 ==========
На следующее утро Лана проснулась с раскалывающейся от боли головой. Она с удивлением обнаружила на тумбочке, стоявшей рядом с кроватью, бокал минеральной воды и две таблетки аспирина. Откуда они здесь взялись? Почему так ужасно болит голова? Лана выпила лекарство. Глотать было больно. Во рту было сухо и горько. Даже зубная паста не избавила ее от этого отвратительного привкуса. Кофе тоже не слишком помогло. Она оделась, взяла рюкзак с тетрадками и вышла из дома. На улице возле ее двора уже стоял в ожидании черный джип, сверкая на солнце глянцевой поверхностью крыши. Крис развалился на водительском сидении, одной рукой тарабаня по баранке руля, а другой держа банку с энергетическим коктейлем. Увидев ее, он послал ей легкую улыбку, и, не выходя из машины, открыл дверцу переднего пассажирского сидения.
Лана села в машину и улыбнулась ему в ответ. Правда, ее улыбка больше походила на сморщенную гримасу. Крис рассмеялся и протянул ей банку.
- Это мне? – удивилась Лана.
- Ну не мне же, — сказал Крис, улыбаясь. Было видно, что сегодня он находится в превосходном расположении духа.
- Зачем?
- Возьми, опохмелись. Станет лучше.
- От этого? Мне станет только хуже! – усомнилась девушка.
- Поверь мне. Выпей чуть-чуть. Станет легче, — произнес он, по-прежнему протягивая ей банку.
- Ладно, — прокаркала Лана хриплым голосом и взяла ее.
- Как спала? – спросил Крис, наблюдая, как она, морщась, мелкими глотками пьет коктейль.
- Не знаю, — пробормотала Лана. – Я просто отрубилась. Вообще не помню ничего из того, что вчера было. Сколько же я выпила?
- Ну… десять бокалов шампанского я насчитал точно.
Лана сдавленно простонала и уткнулась лбом в бардачок.
- Никогда в жизни так не напивалась!
- Я заметил.
- Что? – она оторвалась от бардачка, и посмотрела на него. – Я что-то натворила, да?
- Нет, конечно, — успокоил ее Крис и тут же, поддразнивая, произнес: — Что могла натворить такая тихая и робкая девочка, как ты?
- Правда? Все было нормально? – с облегчением спросила она.
- Все было отлично, малышка. Не беспокойся. Поехали в школу.
Он завел мотор, и джип тронулся с места.
- А ты выглядишь свеженьким и бодрым, как огурчик! – обвинила его Лана. – Так нечестно! И у тебя приподнятое настроение. С чего бы это? Я точно помню, что вчера ты выпил не меньше, чем я.
- Просто пить надо уметь, — ухмыльнулся Крис.
Школьный день прошел, как всегда, медленно и утомительно. Но сегодня Крис все время был рядом, не упуская Лану из виду ни на минуту. И это было очень кстати, потому что у нее кружилась голова. Словно бы понимая это, Крис ни разу не попытался ее поцеловать, потому что тогда голова кружилась бы вдвойне сильнее. Весь день он был предупредителен и внимателен, чего Лана не смогла не заметить. Ее не оставляло чувство, что вчера она сказала что-то такое, что привело Криса в неопределенное состояние. Иначе с чего бы это он сегодня был такой хороший и веселый? Хотя, сколько она его помнила, Крис всегда был с ней хороший и веселый. В общем, к концу учебного дня Лана была полностью очарована им. Голова перестала кружиться, а стрелка настроения поползла вверх.
После школы Крис отвез ее домой.
- Сегодня вечером я приехать не смогу, у меня тренировка, помнишь? — извиняющимся тоном предупредил он. – Хотя очень хотел бы.
Он склонился к ней и нежно прикоснулся губами к ее губам, не стремясь сделать поцелуй глубже и страстней.
Лана вышла из машины и с сожалением смотрела, как она увозит Криса вниз по улице.
Ближе к вечеру она позвонила Шерри, горя желанием рассказать ей о том, как Крис нежен, ласков и терпелив с ней. Ведь, в конце концов, подруги для того и нужны, чтобы делиться с ними всеми своими радостями и горестями, не так ли? Но Шерри не брала трубку. Через полчаса Лана позвонила снова, и Шерри снова не ответила. Лана, весь день прибывавшая в отличном настроении благодаря словам Криса, сказанным ей тогда в школе, решила сама отправиться к подруге, так ей не терпелось все рассказать ей.
Но Лана неожиданно вспомнила, что там, с Шерри, Зак… С ним ей совсем не хотелось видеться. Но через минуту проблема была решена: Лана вспомнила, что Крис сейчас на тренировке, а значит, и Зак тоже. Как же обойтись без капитана команды? Она с легкой душой оделась в свою излюбленную джинсовую юбку, зеленую майку и кроссовки, и отправилась к Шерри.
Настроение просто не могло быть плохим, когда на улице стояла такая замечательная погода: солнце грело, на деревьях уже почти пробились молодые листья, а трава позеленела в предчувствии лета. У Ланы было легко и на сердце, и на душе. Ей хотелось петь от радости и счастья. И ничто не могло омрачить этого светлого чувства. Она решила не ехать на автобусе, а пройтись пешком, ведь погода была просто замечательная!
К тому же, сегодня она сходила после школы в ресторан к бабушке и увиделась с Майком. Он, наконец, набрался смелости подойти к ней и извиниться за свое поведение, когда он накричал на нее за ее черствость. Лана была крайне смущена и очень мягко, чтобы не оскорбить его чувства, попыталась объяснить:
- Майк, пожалуйста, не трать на меня свое время, ты ведь красивый, хороший, честный парень! Я уверена, ты встретишь девушку, которая подойдет тебе гораздо лучше меня…
- Ты говоришь как девушка, у которой уже есть парень, — с грустью заметил Майк. – Ведь я прав?
Лана печально кивнула.
- И кто он? Надеюсь, не тот уб… парень, который просил меня передать тебе розу?
- Нет, — улыбнулась Лана. – Это Крис Уолси.
Как ни странно, Майк вздохнул с облегчением.
- Крис хороший парень, — объяснил он. – Я рад, что ты выбрала его.
- Майк…
- Нет, я действительно рад. Все, забудем это, Лана. Может быть, твоих любимых бисквитных пирожных с кофе?
Теперь Лана с чистой совестью могла и дальше постепенно влюбляться в Криса Уолси. Могла прокручивать в памяти его нежные страстные поцелуи и вздыхать. Могла вспоминать его ласковый любящий взгляд и тихо умирать от наслаждения. Могла, наконец, окрасить свои сны и мечты в розовый цвет, представляя все новые поцелуи Криса. Теперь она сумела по-новому взглянуть на своего бывшего лучшего друга, потому что теперь он был ее парнем.
Не торопясь, Лана дошла до дома Шерри, по дороге обдумывая их позавчерашний разговор. Она все больше склонялась к тому, что готова последовать совету подруги. Ей придется побороть свою природную застенчивость, чтобы сделать это. Но даже сама мысль о том, чтобы заняться с Крисом любовью, приводила ее в состояние страшного смущения и волнения. Уже сейчас, когда она думала об этом, ее щеки просто пылали. Она постаралась успокоиться прежде, чем дойдет до дома Шерри.
У нее это более или менее получилось, так что когда она стучала в дверь, ее щеки были похожи своим цветом всего лишь на спелое яблоко. Дверь ей открыла не Шерри. И даже не Бэтти, их домработница. Дверь открыл… Зак.
- Привет, — растерялась Лана. Она не ожидала, что он будет дома.
- Какой приятный сюрприз, — протянул Зак, пристально рассматривая ее. – Решила лично обрадовать меня и пришла для примирительного поцелуя?
- Нет, вообще-то, я пришла к твоей сестре, — проворчала Лана. Почему-то Зак совсем не приводил ее в смущение, что бы он ни говорил, а с некоторых пор вызывал лишь раздражение. – Могу я увидеть ее?
Голубые глаза Зака, пробирающие до костей своей невероятной небесной прозрачностью, окинули ее странным долгим взглядом, прежде чем он посторонился, чтобы дать ей пройти внутрь.
- Шерри у себя в комнате? – спросила Лана, уже поднимаясь по лестнице. За много лет дружбы с ней она уже чувствовала себя в их доме так же уютно и комфортно, как и в своем собственном.