Так и проходили дни Питера и его подопечной. Они гуляли по городу, встречались с Россиной. Сделали подарки приюту "Небесные ангелы", и получили документы для будущей адептки, предоставив в Храме свидетельство о соединении родителей Лотты. Там Питер дал нерушимую клятву, подтвердив личность дочери Гуннара и Адриан. И, вот наступил день, когда нужно было отправляться в замок Академии. Зеленоглазая прелестница собрала вещи, которые едва втиснула в огромные две сумки, и сильно нервничала. Она заставляла себя быть сильной и ответственной, залезая в повозку на ослабевших ногах, и возносила молитвы Богам. Одно дело быть храброй в приюте, где она могла колдовством помочь себе и
подружке выжить, а совсем другое, поселиться в замке, где будут находиться много магов. Сможет ли она стать одной из них. Сможет ли заслужить уважение и быть достойной своих родителей.
- Нам далеко ехать? - спросила она, запинаясь, а сердце стучало, как молот. Одно радовало, что дядюшка будет провожать ее до самого замка.
- Путь не близкий, сутки на дорогу уйдут, - Питер ловко поднял девушку и удобно устроил на сиденье, покрытом мягким покрывалом, - и не безопасный, - добавил он чуть тише, - не мы одни разбойничали на дорогах Агдара. Я решил присоединиться к охраняемому стражниками обозу, что идет в город Буффор, а там и до Академии не далеко.
На радость Лотте все прошло без происшествий, если не считать, что их догнала веселая компания адептов, что ехала в замок. Молодые маги много шумели, показывая свою силу и удаль, но скоро им наскучило плестись с обозом, и они покинули путников, чем осчастливили всех.
- Видела того красавчика в темно синем костюме с длинными темными волосами? - тихо говорил Питер, - это Виктор, сынок нашего графа Андерса Джеб. Они семьей заселились в этом проклятом замке не далеко от поселения "Горный". Присмотрись к нему, может, получится подружиться. Узнай о Колдуне и его планах. Не плохо, что этот малый имеет магическую силу, значит, Дэвину не так легко будет одурачить нового графа. Во всяком случае, бессмертие ему без надобности.
- Он мне не понравился, - скорчила умилительную гримасу Лотта, - у него много гонора, надменности и высокомерия.
- Это порок всех высокородных господ, - не весело хохотнул Питер, - не обращай внимания. У тебя особая миссия в Академии. Узнай, кто из Магистров убил твоих родителей, и, как лучше попасть в замок графа, чтобы найти жертвенный Алтарь Колдуна. А, в первые каникулы перенесем клад братвы из морского грота, и навестим Князя, твоего деда. Старайся девочка и познавай все науки, будь достойной своих родителей.
- Хорошо, я сделаю все, как ты говоришь, - судорожно вздохнула девушка, понимая, что большие трудности и испытания ее ждут впереди и в новой жизни. Такая ее судьба.
***
Питер, как и обещал, проводил Лотту до самого замка. Доставил Главе Академии документы, оплатил год занятий и попрощался с девушкой.
- Я буду навещать тебя Лотта. Ничего не бойся, потому, что я всегда с тобой рядом. Золото и Кулон держи при себе. Не забывай присылать весточки, а когда понадобится помощь, зови.
- Все хорошо, - она махнула мужчине рукой и натянуто улыбнулась, - не думаю, что тут будет хуже, чем в приюте. Прощай.
Вещи поступающих, которых насчитывалось человек пятнадцать, были магией доставлены в замок, а адептов провели в холл и объяснили, что они будут по одному заходить в помещение с высокой деревянной дверью. Там у них проверят наличие и силу дара, потом распределят по комнатам, как и их багаж.
Лотту внимательно осмотрели два профессора в широких черных мантиях. Она от волнения то краснела, то бледнела и не могла вымолвить слова. Все время согласно кивала головой и глупо улыбалась. Все члены комиссии приняли решение о ее зачислении в Академию, заставили повторить заклинание открытия дверей, назвали будущий кабинет первокурсников и отпустили.
- Третий этаж, чего тут не понятного, - Лотта быстро поднималась по крутым ступенькам. Ей стало жарко, и она сняла накидку, которую несла в руке, - а, как найти нужную комнату, тут столько дверей и никаких номеров. Хоть бы кто прошел, - девушка остановилась и прислушалась. Сверху спускалось несколько человек, они громко разговаривали и смеялись.
- Приветствую вас, - Лотта вежливо улыбнулась, и посмотрела с восхищением на красивую белокурую девицу, что была в одежде воительницы, она шла окруженная двумя мужчинами, - не подскажите, как мне попасть в свою комнату?
- Забыла заклинание? - миролюбиво отвечала адептка, ей польстил восторженный взгляд девчонки, - проговори его и нужная дверь откроется.
- Шагай, шагай, - обидно засмеялся темноволосый парень, в котором Лотта узнала сына графа Виктора, - только под ноги посматривай, не зевай.
Она сделала два неуверенных шага и упала, как подкошенная, больно ударившись о каменный широкий плинтус.
- Я же говорил, чтобы внимательно смотрела под ноги, - захохотали двое дружков и, не обращая внимания на сидящую на полу девушку, стали спускаться с лестницы, - принимают в Академию разных неудачниц, а мне учи их уму разуму.
- Вспомни, какой сам был на первом курсе, - увещевала друга белокурая красавица, - чего ты взъелся на девчонку? Она хорошенькая, может, надумал завлечь бедняжку? Не боишься ревности Марни?
- Не выдумывай, Марни моя избранница и будущая супруга, а эта пустышка ничто, - наигранно возмутился Виктор, и обернулся, чтобы посмотреть на жертву розыгрыша, тут их взгляды на мгновение встретились. Лотта смотрела на парня, как на ничего не значащего врага, которого ей придется убрать на пути к своей цели, и ее глаза потемнели от неприязни и отвращения. Виктор вздрогнул и резко отвернулся, не понимая, чем его так бесит эта девица и почему в ней столько ненависти к нему. Почему, нет робости, страха?
- Стервозная особа, - подумал он, и уже громко добавил, - знаешь, Инека, ты подала мне не плохую мысль. Я не против развлечься с этой рыженькой самочкой. Но, сначала, научу ее хорошим манерам.
- Я ставлю пять золотых, что у тебя ничего не получится, - засмеялась подруга и похлопала парня по плечу, - девочка с характером, и у нее сильный дар. Одежда тоже говорит о состоятельности рода. Завтра она поставит защиту, и ты проиграешь.
- Ну, пока догадается поставить, я успею позабавиться. Ты же ей не скажешь о заклинании блокировки? - Виктор комично скорчил гримасу.
- Нет, конечно, нет. Пусть девочка сама устраивает свою жизнь в замке. Мне нет до нее никакого дела, - пожала соблазнительными плечиками Инека, и троица вышла в парк замка, - вы мои друзья и этим все сказано.
Лотта пыталась встать, но у нее ничего не получалось, ноги не слушались и подгибались.
- Ужас, - нервничала она, слыша шаги по лестнице, - сейчас сюда пойдут адепты, а я в таком жалком виде.
Но в коридоре появился один из профессоров и с удивлением посмотрел на сидящую у стены девушку.
- Что - то случилось? - участливо спросил он, - вы упали?
- Ноги, - злясь на себя и свое бессилие, тихо проговорила Лотта, - они не слушаются.
- Понятно, старшекурсники развлекаются, - мужчина представился Марнеем Торном, и был невозмутим и спокоен, - это простое заклинание, сейчас сниму. Зайдите ко мне вечером в кабинет иллюзий, и я научу вас ставить защиту, иначе, вы станете игрушкой в руках не очень учтивых адептов.
- Спасибо, - Лотта быстро встала и отряхнула свое красивое шелковое платье, цвета молодой зелени, - я обязательно зайду.
Профессор галантно раскланялся, а девушка громко произнесла заклинание, на которое распахнулись самые дальние двери, куда она и заспешила.
В комнате уже была черноволосая соседка с темно серыми глазами и пухлыми алыми губками, она представилась гуранкой по имени Отали.
- У нас на Гердаре большая редкость встретить одаренную особь. Я так боялась, что буду слабой для поступления в Академию, - запинаясь, тараторила она и на ее лице, от большого волнения, просматривались изменения в виде заостренного носа и выступающих надбровных дуг, - слава Богам все обошлось, и я стала адептом. Родители будут гордиться мной. Ты не бывала в наших местах? У нас самые высокие горы на Агдаре, самые быстрые реки и умопомрачительные луга. Я уже не говорю про озера и их чистоту и глубину. Извини, когда я нервничаю, то много говорю, извини.