- Ты? - чуть слышно спросил он, и тяжело задышал, - я знал, что ты придешь. Я просил об этом Богов. Адриан, ты спасешь маму? Ты не оставишь меня умирать в одиночестве? Мне страшно.
- Ты не умрешь, - она вспомнила, что брату сейчас было лет четырнадцать, а он выглядел на десять, не больше, - присядь и поешь, а нам надо с мамой поговорить. Никого не бойся, ты со мной.
- Адриан, - начала, задыхаясь, с остановками говорить несчастная, - тебя нашел в море Бернт, когда ловил рыбу. Ночью был шторм и, наверное, где то далеко произошло крушение корабля, а твое замерзшее тельце, что лежало на широкой доске, прибило к берегу. Ты совсем ослабла и была без сознания. Мы жили с супругом много лет, но Боги не давали нам наследников, поэтому, решили взять тебя в семью и удочерить. За это нам снизошла благодать Всевышних, и я вскоре родила троих сыновей. Бернт был горд и счастлив, и со временем мы забыли, кому были должны за эти дары, и относились к тебе, как к прислуге. Первая кара пришла с гибелью отца, но я не прислушалась к своему сердцу и продолжала отпускать тебя на опасные работы, пока совсем не продала. Сейчас очень поздно каяться, но все говорит о том, что ты дочь состоятельных родителей, это было видно по одежде и золотых украшениях, которые тоже ушли на покупку еды, и по твоему магическому дару. У тебя был на шее кулон в форме лилии, украшенный рубинами, может это поможет тебе найти родных. Он запрятан у меня под подушкой, его я не посмела продать, хотя золотая цепочка перекочевала в лавку Кьяра. Прости меня, если сможешь и не бросай Питера. Прощай Адриан. У меня больше нет никаких сил, чтобы бороться с невзгодами, я покидаю этот Мир и ухожу к своим мальчикам и Бернту.
Женщина закрыла глаза, выдохнула и ее душа ушла из проклятого поселения навсегда. Акула забрала под подушкой свой кулон, отдала еду и золото благодарным соседям, за что они поклялись упокоить мать по всем законам Агдара. Переодела брата, легко закинула его в седло и, не оглядываясь, покинула, когда то ей родной дом.
Свен был удивлен, когда увидел подругу не одну, но по хмурому и сердитому лицу, понял, что сейчас задавать вопросы не стоит, и так все ясно. У него тоже умер отец, и был упокоен в общей яме таких же бедняков.
***
Жизнь разбойников продолжалась, Питер окреп и вырос. Однажды, когда вся братва сидела у костра, к ним заглянул нежданный гость.
- Кто ты? - Акула была удивлена, что человек смог до них добраться через непроходимые Рагнарские болота, и она не услышала его появления, - как попал сюда? - вся банда схватилась за оружие и была готова наброситься на мужчину, но девушка остановила их взмахом руки. От незнакомца не шла опасность, и он, сдаваясь, поднял руки.
- Я маг из главного города Яматора, это Королевство Мегадон. Меня зовут Гуннар. Несколько лет назад закончил Академию, но увлекся некромантией, из за моей ошибки погибло несколько высокородных господ, и мне пришлось скрываться. В поселениях идут слухи, что в лесу появилась банда разбойников. Я решил примкнуть к вам, если вы конечно меня примите. Скажу в свою защиту, что не буду вам в тягость и стану хорошим напарником в битвах. Могу и вас многому обучить.
- Ты маг и можешь это доказать? - разбойница беспокоилась за безопасность своих людей, но в душе радовалась появлению мужчины. Он был красив и молод. Она чувствовала силу некроманта, а его зеленые глаза усмехались и манили девушку, сладко тревожа душу.
- Это может вам не понравиться, а ты рыжеволосая красавица и так ощущаешь мою энергетику, ты же одаренная, - он заметил, что к девчонке прислушиваются все бандиты и это его удивило, - могу, конечно, поджечь лес, вывернуть с корнями деревья, или поднять упокоенных из могил, но не хочу вас пугать. А фокус с летающими бабочками, как - то не серьезно для мага моей силы. Примите меня, как простого и отважного поселенца. Я хорошо владею любым оружием и смогу обучить этому искусству вас.
- Хорошо, думаю тебе можно верить. Если бы ты хотел навредить нам, то мы бы уже были пленены, - Акула окинула взглядом своих друзей, и они поочередно согласились с ней, - найти дорогу через непроходимые Рагнарские болота, не дано простому смертному. Еще, я чувствую, что ты не врешь. Проходи к костру и раздели с нами еду и ночлег. Может, это Боги послали тебя нам в помощь.
- Вы, как я понял из разговоров, нападали на хутора и мелкие селения, но сейчас мы начнем тренироваться, и сможем без проблем захватывать богатые обозы, даю слово мага. Как тебя зовут прелестное создание? - его проницательный взгляд заставил сердце девушки биться, а душу ликовать. Мужчина не торопясь присел и с благодарностью взял миску с едой.
- Акула, - ревниво ответил за нее Ларс, и только сейчас понял, как действительно красива их подружка детства, - она наш Вожак и предводитель, - не очень вежливо добавил он.
- Адриан, - одновременно проговорила, покрасневшая от смущения разбойница, - давайте закончим ужин, всем пора отдыхать.
- Почему Акула? - не понял гость, а Питер просто пожирал любопытным взглядом гостя и хотел напроситься в ученики сейчас же, как впрочем, и другие молодые мужчины. Они все мечтали перейти к более выгодным делам, мелкие кражи поселений их давно не удовлетворяли.
- Потому, что она такая же опасная и плавает, как рыба. Может долго быть под водой и без жалости уничтожать своих врагов, - немного сердился Свен, он тоже ревновал ее к чужаку, но, как подругу.
- Нет, я буду тебя звать Адриан, - не обидно засмеялся Гуннар, - ты же не проглотишь меня рыжеволосая? Я никогда не буду твоим врагом.
Новый член команды быстро влился в банду и как то не заметно стал ее наставником. Разбойница была согласна с выбором друзей, так как полюбила мужчину всей душой, и чувствовала в нем силу, не подвластную ей, как магу, но не как женщине. Тут ее чары окончательно пленили сердце некроманта. Банда крепла на глазах, в прошлом мелкие воришки становились настоящими воинами, а Акула все больше познавала магические науки и радовалась своим успехам. Она теперь могла не только стрелять из арбалета, но и прилично работать с клинками. Гуннар говорил, что это необходимо, когда встретится опасный враг.
- Пока будешь перезаряжать стрелы в арбалете, тебя могут проколоть мечом, или ранить кинжалом, - поучал он возлюбленную, когда жители разбойничьего лагеря отдыхал у костра, - ты должна владеть всеми видами современного оружия. Не сомневайся, что это пригодится в битве. Мы будем грозой графства, которое убивает свой народ, пустив в него темные силы. То, что вы мне рассказали чудовищно. Нужно остановить этого Колдуна, но сначала узнать, где запрятан его кровавый жертвенник.
- Я думала, он в подвалах Храма, - нервничала воительница, - но нам нужно знать точное место. Сейчас у нас нет сил, чтобы противостоять стражникам замка в открытом сражении. Там хорошо обученные воины, да и Дэвин почует приход любого из нас. Мы даже лазутчика не можем послать.
- Жаль, что я не могу попасть в Академию к Верховному Магистру, он бы не допустил такого варварства, и прислал бы сюда своих адептов. Они быстро бы навели порядок. Может мне удастся передать ему весточку, а пока будем грабить обозы вашего нового графа. Он обворовывает народ, а мы будем восстанавливать справедливость, - принужденно хохотнул Гуннар, - золото нам не помешает, чтобы подкупить кого - то из служителей замка.
- Я бы лучше не сказал, - улыбался Свен, мигая голубыми, как небо глазами, - так мне будет легче втыкать меч в тела врагов. Мы даже можем теперь не разбойниками называться, а мстителями. Это слышится более благозвучно.
- Вы еще такие дети, - маг приобнял Питера и взлохматил его длинные волосы, - но, мстители или каратели мне тоже больше нравится. Будем карать своих врагов.
Тренировки заняли целый месяц, и вот наступила пора идти на первое серьезное дело. Гуннар просканировал пространство до самой дороги, и отряд был готов "восстанавливать справедливость". Они, прибегая к магии, грабили богатые обозы, предназначенные графу и торговцам. Убивали стражу и самих хозяев, забирая все имущество, и отвозили это к себе на болото. Насиловать женщин Акула не позволяла, с ней был согласен и некромант. Пришлось братве подчиняться правилам банды. Вечерами они жгли костер, пили вино, много ели и разговаривали.