— Интересное наблюдение, — заметил Майкл. — Но разница состоит в том, что я не являюсь одним из ваших клиентов.
— Да, но я недостаточно хорошо вас знаю.
— Вы узнаете меня лучше.
Что-то в его тоне заставило ее вспомнить о намеках Джеки.
— Как я буду с вами расплачиваться? — спросила она. — Я знаю, что услуги адвоката не бесплатны, поэтому мне бы хотелось, чтобы мы обсудили этот вопрос прямо сейчас.
Губы Майкла сжались в тонкую линию.
— Это называется оплата по результату, — сухо ответил он.
— Как у адвокатов, которые рекламируют свои услуги по телевидению? То есть я должна буду вам заплатить только в том случае, если вы выиграете дело?
— Именно так. Вы ожидали чего-то другого?
Он прекрасно знал, о чем она подумала. Ее бросило в жар. Что она могла ему сказать? Что стала подозрительной и осторожной, потому что жизнь сделала ее такой?
— Я ничего не ожидала, именно поэтому и спросила.
— Если вас это не устраивает, можете выбрать почасовую оплату. — Он окинул взглядом бар. — Если, конечно, вам это позволяет размер вашего жалованья.
Он прекрасно знал, что это не так.
— Меня вполне устраивает ваш изначальный план.
— Хорошо. Рад, что мы договорились.
— Вы все еще хотите диетическую колу?
— Да, пожалуйста.
Вот черт. Она надеялась, что он скажет «нет», и ей не придется снова возвращаться к его столику.
— Я принесу ее вместе со счетом.
— Вы закончили работать?
Рокси кивнула. Именно из-за возможности самой выбирать продолжительность своего рабочего времени она предпочла этот бар другим. Она может довольно рано вернуться домой, выспаться и подняться утром вместе со Стеффи.
Достав из бумажника три банкнота, Майкл протянул их ей:
— То, что останется, возьмите себе на чай. Встречаемся перед входом.
— Зачем?
— Я отвезу вас домой.
Он собирается отвезти ее домой. Возможно, замечание Джеки не так уж далеко от истины. Посчитав деньги, она поняла, что чаевые более чем щедрые.
— В чем здесь подвох?
— Никакого подвоха нет.
— Правда? — Может, она и совершила много ошибок в своей жизни, но она не глупа. Адвокаты из престижного района не подвозят официанток из «Элдериона» без причины. — Вы всех своих клиенток отвозите домой поздно вечером?
— Я не могу не отвезти домой женщину, которая так одета.
Этот ответ должен убедить ее сесть к нему в машину?
— Что не так с моей одеждой?
— В ней опасно ходить одной по вечерам.
— Довожу до вашего сведения, что я много лет езжу на одном и том же автобусе и со мной еще ни разу ничего не случилось.
— Вы везучая.
— Везение тут ни при чем. Все дело в невидимой броне, которая появляется на тебе через какое-то время и защищает от приставаний.
Майкл нахмурился:
— Невидимая броня?
— Да, это необходимость для выживания в жестоких условиях большого города. Люди видят тебя и сразу понимают, что не могут причинить тебе вред. Ты словно мимикрируешь, сливаешься с окружающей обстановкой. — Это чужаки вроде него должны опасаться.
Вместо ответа, Майкл стал быстро собираться. У Рокси создалось ощущение, что он не примет «нет».
Ну и черт с ним. Она ничего не потеряет, если один раз приедет домой на машине.
— Встретимся через пять минут, — сказала она ему.
Неужели она на самом деле думает, что в таком наряде безопасно ездить в автобусе? Глядя ей вслед, Майкл закатил глаза. Ради бога, она ведь даже не его тип.
Неожиданно на него нахлынули воспоминания о поздних поездках на автобусе и страстных поцелуях.
— Вы каждый день ездите домой на автобусе? — спросил он, когда они наконец встретились на улице.
На ней была короткая кожаная куртка, надетая поверх униформы.
— Пять дней в неделю.
Завернув за угол, они направились к парковке.
Они прошли мимо автобусной остановки, на которой стоял, держась за столб, пьяный клиент «Элдериона». «Не ужели невидимая броня защитила бы ее от этого типа?» — подумал Майкл.
— Я хотела добавить еще один день, но тогда мне пришлось бы проводить меньше времени со Стеффи. Она и так больше общается со своей няней, чем со мной.
— Когда вы выиграете это дело, у вас будет полно времени для общения с дочерью.
— В данный момент моей жизни я была бы рада, если бы мне не нужно было таскать подносы с напитками. Меня преследует запах дешевого пива.