— Держи! Уверена, ты найдешь очень много нового и неизведанного.
Он забрал томик, прочел название и хмыкнул:
— Кажется, теперь мне многое о тебе понятно, сентябрь.
— Хорошего познавательного чтения на ночь, Закари.
Без особых церемоний я снова захлопнула дверь. За моей спиной в замке сам собой два раза провернулся ключ, чтобы нахальный гость не посмел вломиться внутрь без разрешения. И только я заставила с помощью магии расстегиваться платье, как снова раздался звонкий стук в дверь. Пришлось щелкнуть пальцами, и жемчужные пуговки стремительно вернулись в петельки. Одна все-таки отлетела и поскакала по полу.
— Да что тебе еще? — отперев дверь, с раздражением рявкнула я.
— Скучно. — Торстен продемонстрировал книгу. — Дай что-нибудь другое.
— Ослепляющее заклятье? — предложила я. — Это будет считаться «чем-нибудь другим»?
— Сентябрь, не будь занудой, как февраль.
— Святые демоны, и почему я все еще тебя терплю, — буркнула я, попытавшись захлопнуть дверь. Он крепко, с неожиданной силой перехватил деревянное ребро.
— Давай я сам выберу.
— Нет, ты не переступишь через порог моей комнаты! — заявила я и все-таки оставила его в коридоре.
Но стоило вновь добраться до книжных шкафов, как в тишине восхищенно присвистнули. Не веря собственным ушам, я посмотрела вниз. Закари стоял посреди моих покоев и с любопытством оглядывался вокруг.
— Какого демона ты вломился без разрешения? — возмущенно вопросила у него.
— А у тебя есть вкус, Варлок, — протянул он, подняв голову. — Никогда не подумал бы.
Скрипнув зубами, я вытащила с полки любовный роман и, стуча каблуками по лестнице, спустилась к нахалу. Без смущения Закари рассматривал на свет мой почтовик, клубящийся черным дымком нового сообщения.
— Ты меня заблокировала? — с искренним весельем уточнил он.
— Надеюсь, ты не расстроился. — Я ловко выхватила их его рук стеклянный шар и всучила книгу, цветочная обложка которой недвусмысленно намекала на более чем легкомысленное содержание. — Приятного чтения.
С насмешливым видом он забрал томик. Пока я пристраивала артефакт на подставку, Торстен открыл роман и протянул:
— Беру свои слова назад. У тебя отвратительный вкус.
— На тебя не угодишь. Между прочим, книга о твоем любимом занятии. Может, научишься парочке новых приемчиков. А теперь спокойной ночи, Закари.
— Ты правда уляжешься спать?
— Понимаю, ты понятия не имеешь, что такое личное пространство, но видеть тебя здесь странно. Боюсь, ночью будут сниться кошмары…
Тонко намекая, что кошмары с участием Закари Торстена этой ночью, а может, и следующей, мне будут сниться в любом случае, кто-то снаружи подергал ручку. Я заметила движение боковым зрением.
— Варлок…
Сама от себя не ожидая, я припечатала ладонью его приоткрытый рот. Закари тоже подобного финта не ожидал и приобрел весьма изумленный вид. Пришлось приложить палец к губам, дескать, у нас тут намечается вторжение. Собственно, не случилось оно благодаря светлому заклятью, оплетающему косяк. Обычная магия, в отличие от «умной», действовала безотказно.
— Марта, это мама. — Она деликатно постучалась. — Ты уже спишь?
Очевидно, родительница решила устроить проверку. Как представилось, какая длинная и проникновенная проповедь меня ожидает, если Закари с самым невозмутимым видом выйдет из спальни, так бросило в жар. Оглядевшись, я ткнула пальцем в сторону гардеробной. Спорить Торстен не стал и мигом нырнул в тесную комнатушку.
Мама между тем потеряла терпение и все-таки взялась за дверной молоток. Тишину наполнил громкий стук. Я открыла с самым недоуменным видом, дескать, что случилось в башне Варлок в самую тихую ночь в году. Родительница стояла в парчовом халате, в чепчике для сна и с маленьким сундучком в руке.
— Почему ты не открывала? — требовательно вопросила она.
— Задремала на верхнем ярусе, — на ходу сочинила я и даже попыталась зевнуть. Получилось паршиво. Вид, полагаю, у меня был исключительно бодренький.
Войдя, мама окинула полукруглую комнату орлиным взором. С подозрением пригляделась к портьерам, словно проверяя, не выглядывают ли из-под них мужские ботинки. Глянула в закуток, где стояла кровать.
— Ты одна? Где Закари?