— Вот оно как. И вправду, совсем неинтересная история, — Люси не умела жалеть людей, но надеялась, что это хоть немного, но поддержит Мавис.
— Знаешь, если бы не Зереф, я бы, наверно, умерла, — сказала Мавис, приложив руку к сердцу. — Он спас меня.
— Спас?
— Да. Незадолго до встречи с Зерефом я заболела, но лечить служанку никто не собирался, а отлынивать от работы я тоже не могла, — она вспоминала, как ей приснился темноволосый парень и его взволнованный взгляд, когда он увидел ее, маленькую, худую и изнеможенную девочку. Он разглядывал ее на наличие каких-то других повреждений, и боялся прикоснуться, как будто это могло принести ей еще больший вред. Уже тогда он переживал за нее как никто другой. Он спросил как ее зовут, где она живет и пообещал, что скоро ее заберут и все будет хорошо (Зереф подготавливался к встрече с этери, поэтому выучил несколько слов и фраз на других языках). В тот день в доме Джезелфа был скандал. Ему было наплевать на то, что Мавис этери, он не собирался отдавать свою служанку, которая является выплатой вместо долга. И только под угрозами от Верховных он отдал ее. — Когда меня забрали прислужники Министерства, меня сразу же доставили в госпиталь и оказали лечение. Если бы это сделали неделей позже, то болезнь могла бы стать фатальной.
Спригган улыбнулась. Она до сих пор помнила, как Зереф был рад, когда она приехала и так же, как и во сне, разглядывал ее, убеждаясь в ее целости. С тех пор он заботился о ней как о самом ценном сокровище, коим она и являлась для него. Мавис было все равно на то, что Зереф — монстр, которого боится все человечество, для нее он был самым важным и близким среди всех людей и демонов.
Мавис посмотрела на Люси, чьи брови были сведены к переносице. Она обдумывала ее слова, которые казались ей противоречивыми. Обычно люди ненавидели этериасов, а те презирали людей, считая их мясом с костями. Этериасы ценили исключительно своих этери, которые для них были инкубаторами, ведь почти что всегда после рождения ребенка этери убивали за ненадобностью. Сейчас времена поменялись, этери отдавали обратно Министерству и бывали случай, когда этери оставались жить со своими демонами, как Мавис и Зереф. Но для Хартфилия, исповедницы, что была воспитана по старым правилам и законам, это было чуждо.
— Люси, я знаю, тебе сложно понять, как могут быть хорошие отношения между человеком и этериасом, но Нацу не будет, как другие этерисы, использовать тебя, как вещь, что родит ему ребенка. Он будет заботиться, уважать тебя и ценить только за то, что ты есть. Он будет относиться к тебе, как к матери своего ребенка. Да и то, что он не трогает тебя без твоего согласия, уже доказывает это, — говорила Мавис, надеясь, что Хартфилия к ней прислушается. Нацу был ее другом и желала для него всего лучшего, а еще ей понравилась Люси и считала, что из них может выйти неплохая пара. — Семья Драгнил относится к людям, как к равным, и они ни за что не обидят своих этери. Дай Нацу хотя бы шанс.
Люси не ответила, но задумалась над сказанным.
***
В это же время, в одном из кабинетов поместья находились два этериаса.
— Нацу, когда ты в последний раз говорил с Мард Гиром? — сразу же перешел к делу Зереф.
— Месяца два или три назад, — почесывал затылок Драгнил, пытаясь вспомнить последний разговор с Тартаросом. Но заметив злой взгляд названного брата, вздрогнул в страхе.
— Нацу, ты же знаешь, что я был против, когда ты передал ему свои дела, но ты пообещал мне, что будешь проверять и следить за всем. А что в итоге? Не ты ли всегда исполняешь свои обещания?
Драгнил смутился и старался не смотреть в глаза Сприггану, который отчитывал его, как маленького ребенка. Его, великого этериаса с огромной мощью и нового главу семьи Драгнил! Однако, как бы унизительно это не было, возразить он не мог.
— А что? Случилось что-то серьезное? — с непониманием спросил он, надеясь, что Зереф просто решил его отругать и не случилось ничего серьезного.
— Велнусы стали лезть на территорию этериасов.
— И что в этом такого? Они всегда лезли на чью-то территорию, — сказал Нацу, не видя в этом ничего такого.
— Не в этом проблема. Обычно они держались подальше от нас, сейчас же стали слишком близко подбираться к поместьям. Совсем недавно они чуть не напали на деревню гибридов в землях Холлоуа и Алорса, — Нацу напрягся, услышав имя семьи, что находилась в его подчинении. — Мне кажется это происходит из-за того, что велнусы слишком сильно расплодились в последнее время и им стало не хватать территорий и еды. Вот и стали нападать.
— Ты говорил об этом Гажилу?
— Нет, я расскажу об этом завтра на празднике.
— Ясно, — проговорил Нацу, обдумывая сказанное, и сделал мысленно пометку, что завтра надо будет поговорить с Тартаросом. — Это все, что ты хотел мне сказать?
— Да, — коротко ответил Спригган. — Как дядя Игнил?
— Все так же, — Нацу сжал руки в кулак. От одного упоминания о дяде ему сразу становилось плохо, он злился из-за этого. — Все упрямится! Не хочет даже слушать меня!
— Нацу, может хватит его уже мучить, — с жалостью в голосе сказал Спригган. Игнил тоже не был ему чужим, и ему было больно, как и Нацу. Дяде плохо, а они даже помочь ему не могли.
— Что ты имеешь в виду? — осторожно спросил Драгнил, осознавая о чем говорит Зереф, но надеялся, что это не так.
— Я говорю про то заклинание.
— Ты с ума сошел?! — крикнул Нацу. Его надежды не оправдались. И то, что сейчас Зереф просил применить то ужасное заклинание, вводило в ярость. Как будто сделать это было так просто! На теле Нацу начали появляться языки огня, глаза окрасились в красный, руки становились черными. — Ты что забыл, что произойдет если его переменить?! Забыл, что тогда произошло с отцом?!
— Нет, я ничего не забыл, — не менял свой тон Зереф. — Но пойми, он с каждым днем становится все слабее и жизнь для него становится все мучительней и мучительней, — Зереф не просто говорил, он уже просил. — Нацу, хватит удерживать его здесь, пора уже отпустить, это заклинание сможет сделать это спокойно и безболезненно.
— Не смей так говорить! — вскипел Драгнил. — Ты говоришь, так будто он устал жить и хочет умереть. Но это не так! Я знаю, знаю, что он хочет жить и наслаждаться жизнью, просто упрямиться и не принимает самого себя!.. Я смогу переубедить его и все станет как прежде.
— Нацу, не обманывай самого себя. Ты знаешь, что если он что-то решил для себя, ничто его не переубедит, даже ты, — Зереф не стал жалеть брата, говорил правду, такой какая она есть, даже если это делало больно Нацу.
— Нет, он поменяет свое мнение, когда узнает, что у меня появилась этери и через время станет дедушкой. Это образумит его.
— Очень надеюсь на это, — улыбнулся Зереф, ведь это и вправду могло образумить Игнила. Спригган потянулся к карману, что был на брюках и достал оттуда небольшую колбочку с жидкостью. — Как и обещал, я сварил зелье, но в этот раз его эффект будет более сильным, чем раньше, так что используй его только тогда, когда в этом будет необходимость.
— Хорошо. Спасибо Зереф, — сказал Нацу и взял колбу.
***
— Пока, дядя Нацу! До свидания, Люси! — сказали мальчики и пошли к карете, что ждала их на улице. Вечер наступил совсем неожиданно и глава семейства решил, что пора возвращаться домой.
— Люси, мы были рады с тобой познакомиться! Приезжай к нам в гости тоже, и не забывай, что я тебе говорила! — весело сказала Мавис и обняла девушку на прощание.
— Был рад с тобой встретиться, исповедница Хартфилия. Надеюсь, это была не последняя наша встреча, — попрощался Спригган, решив обойтись без телесных контактов, и направился вслед за этери и детьми к карете. Мавис громко крикнула: «Пока!».