— Пойду посмотрю на малышку Скарлетт, пока она не проснулась и не начала плакать, — Люси встала с насиженного места, но стоило ей это сделать, как тело начало резко слабеть, голова кружиться, а в глазах потемнело. Она потеряла сознание.
***
Когда исповедница очнулась, она не могла понять где находится, но даже встав и оглянувшись, не понимала, что это за место. Вокруг ничего не было, был только белый свет и ничего. Напоминало пустое пространство, про которое она читала в книге о… Нет, это просто сон. Она была у Эрзы дома и скорее всего потеряла сознание, но она не припоминала, чтобы человеку в обмороке снились сны. Люси решила, что ей просто надо подождать, когда проснется или ее разбудят.
Но Хартфилия поняла, что насладиться покоем ей не дадут, когда почувствовала движение сзади себя. Отскочив и повернувшись, она увидела мужчину.
— Кто ты? — вопрос остался без ответа.
Мужчина стоял неподалеку и осматривал ее, чем Люси тоже решила заняться. Он был мускулистый, среднего роста со смуглой кожей и серо-зелеными глазами, а когда на его лице проскользнула ухмылка, заметила клыки. Но что поразило Люси — его розовые волосы. У Полюшки и еще одной исповедницы был подобный оттенок, у него же был чистый, без всяких примесей. Разве в природе бывают такие?
За рассматриванием Люси поздно осознала, что мужчина был обнажен, так же, как и она. Ее лицо сильно покраснело и, прикрыв грудь руками, она села на корточки, крикнув: «Не смотри!». Мужчина опять никак не отреагировал, начал подходить ближе и сказал:
— Ti aso skoste.
«Ты красивая», промелькнул в голове перевод сказанного. Это был этериский язык — язык демонов. Исповедниц учили этому языку на случай встречи с демоном и так как многие из них работали в Министерстве. Будучи ребенком, Люси тогда не понимала, зачем он нужен, если сидеть за бумажками она не собиралась, а все демоны живут по ту сторону барьера, но по видимому, сейчас он ей пригодится. У нее начали появляться некие подозрения, но делать поспешные выводы не собиралась.
Мужчина подошел к девушке и тоже сел на корточки. Его рука потянулась к Люси, но та ее перехватила.
— Na estodz meno!
— Ты говоришь на этериском! — на его лице появилось явное удивление. — Это хорошо, мне не придется придумывать способы, чтобы ты смогла меня понять.
— Ты кто такой? — спрашивала злая Люси, не нравилась ей вся эта ситуация.
— Мое имя Нацу, — авторитетно сказал мужчина, выпрямив спину и расправив плечи. — Нацу Драгнил.
— Что? — теперь пришло время удивляться ей. Она раньше слышала эту фамилию на уроках, которые преподавали старшие исповедницы, и видела в книгах о временах войны, но о встречи с членом семьи Драгнил она не думала и не считала это возможным, ведь если это так, то значит она… Нет! Этого не может быть! Она же исповедница! С такими, как она, такого не происходит!
Нацу, видя недоумение и непонимание на лице девушки, решил ей все объяснить. Он взял пальцами ее подбородок и поднял голову, чтобы она смотрела ему в глаза.
— Ты моя…
Но Люси не услышала, что он сказал, так как ей пришлось очнуться.
***
Когда сознание вернулось в тело, первое, что почувствовала исповедница, это резкий и неприятный запах, из-за чего она начала морщиться и хмуриться.
— Люси, эй, Люси, очнись, — говорил чей-то голос.
Хартфилия потихоньку открывала глаза. Около нее стояло несколько человек, но рассмотреть кто это она пока не могла. А голова где-то в области затылка побаливала.
— Люси, вы хотите пить? — по голосу она поняла, что это Венди. В горле было сухо, она кивнула и ей поднесли стакан. Хартфилия поднялась на локтях и сделала пару глотков. Теперь она могла рассмотреть окружающих, кем оказались исповедницы, что были у Эрзы дома и, судя по обстановке, она до сих пор тут.
— Как ты себя чувствуешь? Все нормально? — спросила у Хартфилии Полюшка, которую она не заметила.
— Да, все нормально. Что произошло? — озадачилась Люси, ведь Полюшка была Верховной и главной врачихой в поселении, вызывали ее только если произошло что-то серьезное.
— Ты упала в обморок, — сказала Эрза, укачивая ребенка на руках. — Но потом, ты резко покраснела и побледнела, мы решили позвать Полюшку.
— Ну и зачем, если могли без меня справиться? — ворчала верховная.
— Это, наверно, из-за того сна, — задумчиво прошептала Хартфилия, вспоминая, что, когда была там, она покраснела, а потом побледнела.
— Сна? — подозрение читалось в голосе врачихи.
— Д-да, — с запинкой ответила Люси, поняв, что взболтнула лишнего и сейчас могут начаться расспросы, что за сон, чего девушке не очень хотелось. Полюшка лишь промолчала и вышла из дома, сказав, чтобы больше не вызывали ее по таким пустякам.
А Люси не покидали мысли о том, что с ней произошло. Это же просто кошмар, да?
========== 2. Повторная встреча ==========
Прошла уже неделя с момента, как Люси встретилась с этериасом Нацу Драгнилом, но забыть про это не могла. Ее мысли постоянно возвращались в то место. Она пыталась отвлечься: выматывала себя на тренировках, сидела с Эрзой и малышкой, убирала дома, помогала другим исповедницам, и это избавляло от раздумий, пока она была занята делом, но стоило перестать, как мысли снова возвращались туда.
У Люси голова разрывалась, а сама она была в смятении и в неком страхе, который почувствовала впервые за долгое время. Мысли о том, что она этери, всячески отрицала и приводила самой себе множество факторов, почему не может ей быть. Первые дни это получалось, но потом ее начала грызть совесть. Мир установленный тысячу лет назад зависел от того, как Министерство предоставит демонам их этери, а то, что она является этери одного из самых влиятельных демонов — пугало. Этот Драгнил наверняка может одним своим словом развязать новую войну — Люси молилась всем известным ей богам, чтобы все, что произошло во сне, было лишь плодом ее воображения.
Все переживания плохо сказывались на ее самочувствии: она не могла нормально спать, почти не ела. Хартфилия стала какой-то потерянной, не могла ни на чем сосредоточиться — это не укрылось от глаз других. Они расспрашивали и пытались узнать, что случилось, но та молчала и говорила, что все хорошо. Возможно, она себя накручивала и придавала проблеме слишком большое значение, но ее вырастили так, что ко всему должна относиться серьезно.
— Люси! — громко шепнула Минерва, из-за чего та дернулась и, зацепившись за корень дерева, упала. Олень, услышав шум в стороне, хаотично посмотрел по сторонам и быстро убежал с места.
— Хартфилия! — на этот раз не шепнула, а громко крикнула, не скрывая своей злости. — Если ты хочешь испортить нам всю охоту, то у тебя это отлично получается!
— Минерва, пожалуйста, успокойся, — вежливо попросила Агрия.
— Не стоит, Юкино, она права, я виновата, задумалась, — сказала Люси, отряхиваясь.
— Я смотрю, ты всю неделю ходишь задумчивая, — раздраженно проворчала Орланд. На самом деле, Минерва была довольно спокойна и сдержана, но если ее разозлить, то сдерживать себя она не собиралась. — Лучше сиди дома и там думай, а не на охоте!
— Люси, может тебе и вправду лучше пойти домой, а мы сами что-нибудь поймаем, — спокойно, чтобы не обидеть, сказала Юкино.
— Я говорю, все нормально…
— Хартфилия! Иди. Домой. И не мешай! — перебила Минерва, выделяя каждое слово, чтобы до той точно дошло.
Люси не хотела уходить, но этой ночью она плохо спала и понимала, если останется, то только помешает, поэтому, попрощавшись с девочками, направилась домой.
***
В это же время в ратуше шел разбой: один очень злой этериас поставил на уши все Министерство. Многие сотрудники были рады, что здание разделено барьером и этот демон не достанет их.
— Что значит не нашли?! — негодовал этериас.
— П-п-рошу п-п-простить, мы делаем все в-возможное, — писклявым и запинающимся голосом говорил какой-то сотрудник Министерства, с которого стекал холодный пот. Это еще больше раззадорило Драгнила, в сердцах он ударил кулаком в стену, из-за чего на ней пошли трещины.
Что они ему говорили: «Господин Драгнил, не переживайте, мы найдем ее в течении нескольких дней, в самом лучшем виде».