В покоях уже застелили постель и поменяли простыни. Я закусила губу, представляя, как сейчас меня проклинает пожилая ключница и ее дочка. На столе стоял богатый завтрак, с фруктами, которые жители и сами видели исключительно по праздникам.
На одном из стульев лежало простое платье, чистая сорочка, а внизу валялись ботинки. Смущаясь, я быстро облачилась в одежду, стараясь не замечать интереса мужчины. А тот будто назло мне, не отворачивался.
— Я могу идти? — осторожно спросила.
Теперь обо мне точно пойдут слухи. Слуги и рабы и так часто перешептывались о ведьме, которая околдовала главу клана, а я сейчас услужливо подтверждала их домыслы. А что будет с Давиной?
Брюс нахмурился. Он сел за стол и, словно ни в чем не бывало, принялся за трапезу.
— По-моему, я выразился ясно, — бросил он, указывая на стул напротив, — мы позавтракаем, и ты пойдешь. Я хочу поговорить.
Я кивнула и послушалась. Устроившись на указанное место, осознала, что мне кусок в горло не полезет.
— Ешь! — твердо приказал мне лэрд.
Он не испытывал проблем, чтобы набить свой желудок.
Нерешительно потянув руку к яблоку, покрутила на ладони спелый плод и хрустом откусила. Не передать словами, как я успела соскучиться по фруктам. Раньше ведь не испытывала недостатка в сладостях, фруктах и соли, а теперь... да что уж говорить.
Сладкий сок растекся на языке. Но чем медленнее жевала я, тем быстрее проглатывал свою порцию воин.
Закончив, воспользовавшись салфеткой, он выставил локти на столе и скрестил пальцы.
— Лиса, — прищурился Брюс, — я был у Ганнов, о тебе там никто никогда не слышал. У них не было ведьмы, а тем более лекаря. Не было рабыни, не было гостьи. Ты ничего не вспомнила? — укоризненно всматривался в меня.
Застыв, стараясь не выдать себя и свой страх, я поджала губы.
— Что ты хочешь услышать, лэрд? Память пока не вернулась.
— Хочу знать, откуда ты, и кто такая. Можно ли тебе доверять?
Пришла моя очередь злиться.
— А ночь и моя помощь не показали явно, что я не желаю зла? — выпрямилась и тряхнула головой.
Полагала, что хотя бы на секундочку пристыдила могущественного горца, но он не испытывал чувства вины или горечи. Наоборот, Брюс напрягся, нахмурился, отклонился на спинку стула, чтобы внимательнее меня изучить.
Где-то в глубине души я чувствовала, что лэрд ощущает мой обман, догадывается, что я не теряла никакую память, что я в своем, здравом уме, но по какой-то причине все умалчиваю.
Но он в мою правду в жизни не поверит. Они-то магии боятся как огня, он не обрадовался, прознав о ведьмовстве. А что случится, когда я сообщу о своем про иномирном происхождении?
— Не дерзи, — отрезал и взглядом показал на ошейник, — моя милость и благодарность имеют границы. Я и так позволил тебе слишком многое.
— Прости, — мгновенно стушевалась. Забываю иногда, что показывать свой характер я не имею права. Что не ценится у Аркартов свобода слова и сильные женщины. — Прости, лэрд, — опустила голову пониже, вжала ее в плечи и заговорила необычайно тихо, — но я вынуждена повторить. Мне нечего тебе ответить.
Я ждала дальнейших расспросов. Уверилась в том, что мужчина не отступится, но воин удивил во второй раз.
— Я тебя отпускаю, Лиса, — произнес надменно и показательно хрустнул костяшками пальцев — но если ты что-нибудь вспомнишь, дай сразу мне знать. Пока, — он подчеркнул, — ты можешь идти.
Выдохнув с облегчением, я тут же соскочила со своего места и понеслась к двери. Думала, что он привычно остановит перед ней, добавит что-нибудь еще к своей воле, но Брюс молчал, а я не медлила.
Неслась в свой дом, будто за мной гнался медведь или еще какой-нибудь зверь похуже.
Старалась не обращать внимания на любопытные лица прохожих, но жители меня буквально донимали. Не давали пройти. Все останавливали, расспрашивали о здоровье их предводителя, а узнав, что он в порядке, дышит и повелевает, сердечно благодарили. В едких ухмылках, во взглядах не читалась неприязнь.
Может, мне казалось, что надо мной посмеиваются, но люди вели себя вежливо и очень дружелюбно. Поразительно дружелюбно. Меня никто не осуждал, но им было все известно. Давина и ключница постарались.
Попробуй утаи любую информацию, если население на весь клан составляло с тысячу человек.
С рабынь спрос небольшой, их мнения не спрашивают. Другие девицы, особенно знатные, обязаны блюсти свою честь, меня же едва не боготворили за распутство. Настолько все переживали за лэрда. Даже не испугались, удостоверившись в том, что я ведьма. Скорее, вздохнули с .облегчением.