Кусочек загорелся зеленым пламенем, вспыхнул, словно его облили бензином. Вода тоже подожглась, но приобрела ярко-алый оттенок. Не как у нормального пламени, а действительно кровавый.
Я осела в кресло. Впечатления оказались верными. Это действительно была порча, если верить надписям в гримуаре.
Поводив пальцем по сложным строчкам, я вновь спрятала книгу в складках платья.
Что делать дальше, я знала.
Вышла, велела притихшей служанке приготовить особенный чай и напоить им всех заболевших.
Минуты тянулись как часы. Я сидела возле постели Аллана и, то и дело, прикладывалась к его лбу, вслушивалась в его сердцебиение. Мне показалось, что я опять ничего не достигла.
А внутри пламя разгоралось. Такое же гневное и яростное, как у главы кланы в минуты безумства.
Неужели Хелен? Ведь я ей так доверяла.
Не выдержав, не поняв, помогло мое лечение или нет, я встала, на негнущихся ногах пошла уже к бывшей подруге.
Она меня никогда к себе не приглашала. Я бы даже сказала, наоборот, она всячески избегала этого.
В избушке никого не оказалось. Ее сын бегал среди своих ровесников, Тавиш обучал молодых воинов, а девушка будто пропала. Я стеснялась заходить, но зашла. Спросила несколько раз, звала Хелен, но мне никто не отзывался.
Аура давила. Была тяжелой, без воздуха. Складывалось впечатление, что я в дремучем лесу, а не в деревне.
А потом...
На сундуке, приставленном к постели супругов, я обнаружила сережку. Обычную, невзрачную, серую, со стекляшкой в середине.
Дрожащими пальцами я взяла находку, вытащила из кармана платья вторую, с которой не расставалась, ту самую, что подняла с земли в месте, где меня чуть не утопили, и сравнила.
Идентичные.
И резко села на пол. В голове какое-то помутнение. В висках стреляет, сердце не может остановиться.
Хелен? Она?
Краска схлынула с моего лица.
Но как? За что? И главное, почему?
Рядом скрипнула половица. Я обернулась на звук, быстро убрала руки за спину, пряча свою находку, а встав, обнаружила свою подругу в спальне.
— Что ты здесь делаешь? — девушка не проявила ко мне никакого дружелюбия, что странно, учитывая наше близкое общение. — Кто тебя впустил?
— Прости Хелен, — теперь испытывала рядом с ней настоящую тревогу. — Я искала тебя, нигде не могла найти...
— И ворвалась в мой дом, Лиса? — заметила, как ее взгляд метнулся к сундуку. — Тебе известно, как Тавиш недоволен дружбой между нами, если он тебя увидит, мало не покажется ни тебе, ни мне.
— Да, извини, прости, пожалуйста, — затараторила я, словно превращаясь в лесную куропатку. — Я пойду.
Мечтала убраться из этого места и быть подальше от женщины. Она меня настораживала, пугала. Мне бы сбежать и где-то все тихо обдумать, но Хелен ведь не была конченой дурой.
Она перекрыла меня путь. Встала перед проемом и втолкнула обратно.
— Эй, ты чего? — Я возмутилась и замолкла.
По ее лицу уже все стало ясно.
Во взгляде мелькнула ненависть, ровно такая же, которая сверкала в глазах Давины, она сухо поджимала губы, свернула ладони в кулаки, готовясь на меня наброситься, на секунду ее накрыла тень.
— Не торопись, Лиса, — прищурилась Хелен. — Ты ведь для чего-то мчалась сюда? Для чего?
Не до конца осознавая своих действий, я начала отступать, пятиться. Подруга, наоборот, принялась двигаться вперед. И получилось, что я сама добровольно загнала себя в тупик.
Уже прижавшись к стене, пришла к выводу, что на игру и притворство у меня нет времени. Что она мне сделает? Бурного ручья здесь нет, она не подошла исподтишка. Я вижу ее предательскую, мерзкую натуру. Кинется мне в волосы? Толкнет? Я вполне могу дать отпор слабой женщине.
А в замке меня ждали люди, и я хотела бы знать, очнулись они от магии и ритуала или нет.
— Я спрашивала тебя, были ли какие-то изменения в образе жизни жителей, но ты упорно отвечала, что нет. Позже выясняется, что с твоей подачи Мэгги и Лорн носили еду и воду. Не простую, а заговоренную и с травами. Это твоих рук дело?
— Моих? — нахмурилась девушка. — Ты в своем уме? Я не ведьма.
— Зато дружила с одной, — отрезала я. — Да ты ведь и со мной пошла, почти ничего не спрашивая. Ты знала, с кем я общалась. —, вспомнила, как она легко согласилась на обман своего вождя. — Меня не было несколько часов, а ты даже не волновалась.
— Я стирала, не помнишь?
— А это ты как объяснишь? — вытащила из-за спины дешевые серьги.
— Ты решила украсть мои украшения?
— Врешь ты отлично. — Отдала дань ее холодному рассудку. — Одну я отыскала сама и никому не показала, вторую обнаружила у тебя. Ты меня толкнула, ты хотела убить!