Удостоверившись, что в деревне и замке полный порядок. Что после битвы все пришли в себя, мужчина выскользнул на улицу. Вдохнул свежего воздуха, застыл и обдумывал, куда идти дальше.
К Лизе?
Она слишком устала, колдуя над его людьми.
Обратно?
В спальню не тянуло.
Зато в темноте сверкнула светлая прядь. И женская ладонь моментально убрала локон под капюшон.
Незаметная, тихая, она кралась, не ведая, что за ней кто-то следит. Умело обходила посты его дозорных.
Сначала Брюс напрягся, не осознал, что в ряды блондинок вступило пополнение, но вспомнил усмешку брата. Это Анна, определенно.
Лиза не умеет двигаться по-кошачьи, прятаться. Да и сражать и стрелять ей не по силам.
Свистнув, он указал на беглянку. К ней потянулись мужчины с оружием наготове.
Гневно выдохнув, стащив с макушки клочок ткани, Анна гневно выпалила в сторону подходящего Брюса.
— Ты обещал меня отпустить.
— Не успел, — сложил лэрд руки на груди. — Но отпущу... когда мы поговорим.
— О чем? — фыркнула пленница и закатила глаза.
Вождь сдержался, не рванул вперед, чтобы поднять над землей чародейку и не затрясти ее.
— О многом. Потом ты будешь свободна.
— Ладно, — не скрывая скепсиса в голосе, воительница поморщилась, — говори.
Брюс отослал всех, оставаясь наедине с девушкой.
Анна, словно специально, в насмешку скрестила руки на груди. Смотрела нагло, издевательски, в общем, сильно раздражала.
— Идем, — отвел подальше ведьму от любопытных взглядов его подчиненных.
Втолкнул аккуратно в одно из хозяйских помещений и зажег факел, чтобы чуть-чуть освятить темное место.
— О чем ты хочешь поговорить? У меня мало времени.
— А зачем ты хочешь сбежать? Лиза молила тебя отпустить, и я позволю. Ты можешь остаться... — произнес, но буквально скрипел зубами.
Если его травница этого захочет, то пусть злодейка продолжит жить в клане. Любовь и доверие жителей ей будет завоевать непросто, но у Лизы же как-то получилось.
— Причин слишком много, — честно признала блондинка. — В первую очередь мне очень тяжело здесь находиться.
— Если ты о воинах, что обидели тебя, я могу...
У рабынь судьба тяжелая. Они и слова против не могут сказать, чего бы им не приказали. Раньше Брюсу было плевать, но фразы Лизы заронили в нем сомнения. Медленно рождалась одна невероятная мысль...
— Нет, не надо. — Анна тут же вскинулась, не разрешая ее жалеть и сочувствовать. — Потеряешь свой авторитет, да и я кое-что пересмотрела. Не всегда судила о тебе объективно.
Изрядно удивившись, лэрд выгнул бровь. А потом и сам изумил воительницу.
— Прости. Мне очень жаль, что тебе было плохо. Что я и клан вели себя грубо. Мне не исправить всего, что с тобой произошло, но я не хочу считать тебя своим врагом.
Было очень сложно приносить извинения девчонке, когда-то чуть не убившей его, но Брюс справился с задачей.
— Прости? Глава Аркартов сказал прости? — ошалела колдунья. — Подожди, придется проверять, на какой горе рак свистнул.
— Ты их примешь? — сверкнул он глазами, силясь не придушить нахалку.
Анна отступила на шаг и поджала губы.
— Друзьями нам не стать никогда, Брюс Сильный, но из числа своих врагов можешь исключить.
На это он отвечать не стал, зато обозначил новую просьбу.
— Лиза намеревалась уйти с тобой, тоже покинуть наш мир. Я готов одарить тебя золотом, поговорить с дружественными кланами, чтобы приняли тебя до Самайна...
— Щедрое предложение. Слишком щедрое для тебя. Ты чего-то от меня хочешь.
— Да, — напрягся он от досады, что его судьба зависит от блондинки, не желающей его. — Чтобы ты ушла и не возвращалась. Не звала Лизу с собой и переместилась сама.
— Говори проще, чтобы я ее бросила. — Анна, очевидно, была возмущена до предела.
Наверное, все в подобном свете и обстоит. Но лэрд не может лишиться и возлюбленной, и наследника одновременно. У него нет уверенности в том, что Лиза не передумает, что не потащиться за Анной, потому что он когда-то обещал и ее отпустить.
Он сам себя предал, не дав любимой уйти. Нарушил данное слово, никогда не поступая подобным образом.
— Так не делается, Брюс. Ты в своем уме? Она же не собака на привязи. — Разозлилась иномирянка.
— Чего стоит твое согласие? — боролся он с упрямством Анны.
Если не деньги, что ей еще нужно? Убить продавшую ее ведьму? Казнить каждого из обидчиков. Лэрд на многое готов.
— Ничего, это словно душу продать. Я уже наломала дров, но свою соотечественницу в обиду не дам. За день-два я вернусь сюда.