— Беги уже, вишенка. — Мне устало кивнули, и я поспешила смыться. В такие моменты меня начинала мучать совесть. Отец меня любит, а я скрываю от него встречи с демоном. И вообще общение с Рэном, это фактически предательство. Платиновый браслет демона, который я носила на левой ноге, чтобы менее привлекал внимание, жег кожу напоминая о моем обмане.
Аля, действительно, оказалась приглашена на бал, более того, она состояла в хороших отношениях с одной из дебютанток. Светлой эльфийкой Лираной Поднебесной, которая являлась ни кем иным, как внучкой леди Тангирры Тьер. По словам подруги Лира была хорошей девушкой. Яркой, непосредственной и веселой. Что ж, все может быть.
Выбрать себе платье к балу в принципе действие не сложное. Но, когда у тебя время есть только до вечера, а в помощниках мама и подруга, которым тоже необходим наряд, то все превращается в настоящий хаос! К тому же я не особо люблю наряды и у меня в гардеробе их крайне мало, так что пришлось еще подбирать повседневные платья. Мне же с Родом уже вечером ко двору прибыть нужно, на урок танцев. Аля, кстати, напросилась с нами. Она по специальной пластине связалась с Лирой и выяснила, что девушка тоже посещает эти уроки и с радостью будет ждать и нас с эльфийкой.
К нужному времени все было более или менее готово. Мерки сняты, платье к балу пришлют, дальнейшее мое участие в его пошиве не требовалось. Повседневные наряды так же приобрели, хоть и спорили из-за них до хрипоты. То, что я не люблю платья, не значит, что не имею вкуса. Одевать себя, как монашку, я не согласна! В итоге мама все же настояла на приемлемой длине и не слишком кричащих оттенках. Я же выбрала фасон, компенсировав вырезами и декольте всю неприметность.
Перемещала нас сама леди Тьер. Она прожгла пространство сразу к нам в поместье, предварительно получив одноразовый доступ от отца.
— Ниэль, крошка, ты так выросла! Стала настоящей красавицей! — Меня поцеловали в обе щечки. — А это я так понимаю, Алияла Фиалкова?
Аля склонилась в глубоком реверансе, но леди Тьер ее только потрепала по руке.
— Милая девочка. Так ладно, все готовы? Наташа, ты точно с нами не хочешь? Мне не помешала бы помощь настоящей леди.
— Нет, Гирра, я прибуду уже с Артуром, ты же знаешь, он и так недоволен…
— Нервный он у тебя, Ната. Скажи пусть пустырника попьет. — Тангирра коварно улыбнулась и призвала золотой огонь. Императорский цвет!
Во дворце нас встречали слуги, которым тут же сгрузили все вещи. Нас же потянули в бальную залу, где уже толпились несколько леди, музыканты и охрана. На меня эта охрана отреагировала напряженно. Еще бы, парни были демонами, но статус недостаточный, чтобы противопоставить мне. Если бы я захотела вызвать их на поединок, они бы сдохли. На лице невольно проскользнула ехидная улыбка.
— Дорогая, не нервируй мальчиков. — Леди Тьер приобняла меня за плечи и повела в середину. — Лиран, детка, знакомься, это дочь Артура Равийского и моей подруги Наташи — Ниэль.
— Приятно познакомиться. — Высокая стройная эльфийка с изумрудными глазами и темными каштановыми кудрями грациозно присела в поклоне. На ней было элегантное белое платье, как и положено дебютантке.
— Взаимно, леди Поднебесная. — Мой поклон не уступал. Наряд же, ну, платье Лиры было скромнее. Во-первых, мое бирюзовое с мятными вставками, очень хорошо оттеняет цвет глаз. Во-вторых, оно в принципе было без рукавов или бретелей. Простого покроя, состоящее только из удлиненного до самых бедер корсета и струящейся юбки. Я выглядела в этом наряде совсем изящной. Волосы подобрала наверх, оголяя шею. Из украшений самый минимум. Все невинно, но очень сексуально.
— Так, а теперь давайте разобьемся на пары. — Первая леди империи проворно схватила за руку Рода, который уже пытался ускользнуть. – Вы, я так понимаю, составите компанию сестре, да лорд?
— Да, леди Тьер. — Обреченно кивнул Род и направился ко мне. Я только мило улыбнулась.
— Месть моя будет страшна, братец. — Родрик передернул плечами. Вообще, нужно сказать, отношения у нас с ним были странные. Он подставлял меня, я в свою очередь пакостила ему. Но несмотря на это, я знала, Род — моя семья. Если нужно он придёт мне на помощь хоть в саму Бездну! Что, впрочем, было взаимно.
— Итак танцуем алетар. Красивый, мелодичный и страстный, данным танцем принято открывать балы и делать это станет моя невестка с императором.
— Невестка? — Я недоумевала. У леди Тьер был всего один сын и я что-то не слышала о его помолвке.
— Да, детка, мой Риан, наконец, женится. Очаровательная девушка. Его адептка. Милая, умненькая… Скромная слишком, но это исправимо.