— Почему я?
— Если внутрь пройдем мы с Рианом, все ведьмы об этом тут же узнают. Ты же прекрасно маскируешь ауру. Тебе даже кольцо метаморфов не нужно, — я после этой фразы не сдержала любопытного взгляда на знаменитый в узких кругах артефакт.
— Ладно, а зачем Вам вообще пробираться внутрь?
— Нужна летопись ведьм. Видишь ли, есть подозрение, что в заговоре участвует одна древняя морская, так что нужно проверить.
— Ясно,— и, когда я уже настроилась, меня перехватили за руку.
— Охотница, никакого геройства, ты меня поняла? Если камни начнут светиться — уходишь!
— Что это будет означать? — Рэн был совсем близко, более того, для меня почему-то в тот миг остальные существовать вообще перестали.
— Ты идешь путем посвящения, пройдешь до конца — станешь морской ведьмой.
— Не стану, — Рэн еще какое-то время всматривался в мое лицо, затем согласно кивнул.
— Я сейчас открою тебе проход. Если что-то пойдет не так — сразу назад. Я вытащу, — пришлось опять согласно кивнуть. Рэн проделал какие-то манипуляции с магией, и в скале показался синий отпечаток женской ладони. — Приложи ладошку и вперед.
— Спасибо, — зачем-то улыбнулась демону напоследок и, приложив ладонь к нужному месту, открыла проход в пещеру. Дальше я вступила в темноту.
Достаточно широкий коридор заканчивался лестницей, спускающейся вниз. Так вот какой ты «путь посвящения»! Мысль, что я нахожусь там, где были до меня лишь морские ведьмы, будоражила. Пришлось усилием воли затолкать неуместные эмоции и очистить свой разум. Я на задании, некогда предаваться восторгу.
Сделав шаг по направлению лестницы, ощутила маленькое ментальное вмешательство. Первая ступень засияла синим светом. Черт! Видимо остров посчитал меня достойной. Нет, я конечно помнила указание Рэна, но любопытство победило. Спустилась еще на пару ступенек, озарившихся светом под моими ногами. Остановилась. Было интересно, что меня подтолкнет пройти путь до конца. Ментальный толчок не заставил себя ждать. Желание побыстрее спуститься вниз я успешно подавила.
— Здравствуй, ведьма, — зазвучало вокруг меня.
— И Вам здравствуйте, — решила побыть культурной, но спускаться дальше не стала. Наоборот, демонстративно уселась на ступеньку и подперла рукой голову.
— Ведьма, иди вперед, — не унимался голос свыше.
— Не хочу, — нагло соврала я, ибо ментальные толчки становились сильнее, и желание прямо-таки бежать вперед было диким.
— Кто ты? — последовал удивленный вопрос.
— Эль, а Вы? — не осталась в долгу и я.
— Меня называют Листар, я дух-хранитель острова.
— Приятно познакомиться Листар, — вежливость всегда была моим коньком. — Как Вы здесь поживаете?
— Ведьма, ты уже должна бежать к арке! Почему ты противишься? Разве не пришла ты пройти Путь?
— У меня свой путь, Листар. И я не ведьма.
— Пока нет, но станешь, — уверено заявил остров, и я поняла, что сущность у него точно мужская! Женщина бы не была так самонадеянна!
— Я же сказала, что у меня свой путь.
— Не ты первая… — Меня кольнуло это предложение. Интуиция подсказывала, что это важно, знать, кто еще противился.
— Правда, любопытно…
— Хочешь сделку? Я отвечаю на один твой вопрос, любой вопрос, ведьма, а ты идешь вперед, — Предложение было заманчивым, особенно если учесть, что ментальное вмешательство стало совсем невыносимым. Но на краю сознания маячили слова Рэна. Что же делать? Если сейчас вернусь — демон не попадет внутрь, и к летописи путь закрыт. Пойду — могу стать морской, а это бесчувственные твари, считающиеся только с себе подобными.
— Один ответ — один шаг, Листар. Или я ухожу.
— Ты считаешь, что так важна для меня, ведьма? — Отвечать не стала, молча поднялась и повернулась к выходу. — Ладно, договорились.
Вокруг так и веяло его недовольством.
— Кем была ведьма, считавшая, что у нее свой путь? До меня.
— Темная. Она не была человеком, не являлась чистой и не способна была родить. Переполненная ненавистью и жаждой мести, я был ее единственным вариантом, — пришлось сделать шаг. Вот чувствую, что это и есть нужная Рэну ведьма. Темная, переполненная ненавистью. Отлично вписывается в заговор.
— Зачем она тебе была нужна?
— Она несла силу. Оглянись, ты видишь синее сияние? — Я последовала совету и, действительно, ступени приятно грели синим пламенем. Огонь темных! Но, кто в своем уме отдаст подобную власть? Только променять…
— Что она получила взамен?
— Ты не сделала шаг, ведьма, — Помянув про себя Бездну, спустилась вниз на еще одну ступень. Впереди уже видна была арка.
— Она получила знания, силу морских и возможность возвращаться ко мне.