— Платье великолепно, Лиерра. И ты затмишь сегодня всех на балу. — Леди Тьер говорила величественным и совершенно спокойным тоном, но что-то в ней заставило меня напрячься. Бледная и перепуганная Дэя моих подозрений не убавила. Что у этих двоих уже произошло? И при чем тут императрица?
— Ты мне льстишь. И кто это дивное создание в халате твоего сына, что бледнеет за твоей спиной? — щеки Дэи принялись медленно розоветь, а Тангирра удивленно повернулась к будущей невестке. Похоже леди только сейчас поняла в каком виде притянула сюда человечку. А вот фрейлины заметили, более того, по их злобным сверкающим глазкам я поняла, что беды не миновать.
— Странно, вы же были у гномов, когда Риан к тебе бросился. У гномов же ты была в платье?
— У гномов — да.
— Мм, а потом? — Все не успокаивалась леди Тьер.
— Ваш сын появился, — практически прошипела в ответ Дэя, и я ее могла понять.
— О, Бездна, лорд Риан охваченный страстью оказывается весьма опасен, — рассмеялась одна из фрейлин, но глазенки остались все такими же злобными.
— А кто-то по-видимому так хотел быть в этой самой опасности… — и вот не знаю, почему это на мне все посмотрели, я ж тихо говорила. Сама себе, можно сказать. Дэя мне улыбнулась.
— Темных.
— Кошмарненьки, — и вроде идиллия наступила, но нужно ж было ее нарушить!
— Было бы к кому пылать страстью, — прокомментировала высказывание подруги леди в фиолетовом наряде. Тоже одна из фрейлин. И вот чего императрица к себе таких гадюк подпустила, а?
— Не всем же за троллями увиваться! — Отбила выпад гадины леди Тьер. — Да, я все знаю. Все, всегда и про всех. И прежде, чем косо посмотреть на невесту моего сына, советую подумать о последствиях. Это всех касается, — присутствующих обвели тяжелым взглядом, — а теперь, леди, будьте так любезны, оставить нас наедине с императрицей.
Фрейлины недовольно, но молча покинули будуар, мы же с мамой немного задержались.
— Гирра, что-то случилось? — Мама выглядела обеспокоенной, но леди Тьер ей улыбнулась.
— Наташ, это семейное, потом расскажу, ладно? Лучше веди Эль собираться. Времени осталось не так уж много. Как я понимаю, вы с Артуром будете встречать гоблинов вместе с нами?
— Да, император настаивал.
— Захвати и своих деток, им будет полезно, — мама кивнула, и, попрощавшись до вечера с женщинами, потянула меня к выходу. Я на прощание только бросила на Дэю ободряющий взгляд.
В коридоре мы с мамой разделились. Ей по статусу было положено собираться вместе с фрейлинами и императрицей, которая присоединиться к ним после разговора с леди Тьер. Я же в этот гадюшник возвращаться не хотела, потому собиралась найти Алю и готовиться к торжествам в ее компании. Пожелав маме удачи, свернула к нужному коридору и ускорила шаг. Когда проходила двери, ведущие в сад, невольно вспомнила свое знакомство с кронпринцем. То, после которого Дарг предложил перейти на более неформальное обращение. А все потому, что я помогала ему воровать яблоки! Не меньше и не больше!
Дело в том, что на саду императора лежат хорошие охранные чары и сорвать там плод, значит поднять на уши весь дворец. Но запретное, как известно, самое желанное. Не удивительно, что я решила попытаться обойти охранку. В общем, забралась я на дерево и почти дотянулась до яблока, как снизу послышалось какое-то ругательство. От неожиданности я потеряла равновесие и птичкой полетела вниз. Прямо на голову кронпринцу, который какого-то демона решил прогуляться ночью по саду, но запнувшись прямо под моим деревом о корягу, не сдержал брани. Слово за слово, а точнее ругательство за ругательство, мы объяснили друг другу, как второй неправ. Принц от моей наглости немного опешил, я от его ругани вообще разозлилась. А потом он вдруг попросил сорвать яблоко и для него. Так и началась наша недолгая, но дружба. После того случая мы еще делали несколько вылазок и только хитро улыбались, когда поутру садовник заламывал руки и причитал о пропаже некоторых плодов и сломанных ветках. И сейчас вспоминая тот случай я подумала, что не так уж и был неправ отец, когда выбрал мне в женихи именно Дарга. Да он стал разбалованным, эгоистичным, но хорошее в нем все еще есть!
— Усмири дроу! — Внезапно прервал мои воспоминания знакомый голос. Из-за угла в мою сторону шли двое. Лорд Риан Тьер и очень возмущенный, я бы даже сказала взбешенный Рэн.
— Что ты хочешь, чтобы я сделал?
— Мне все равно, Риан, но, если этот ушастый на самом деле подаст иск или пришлет мне свой тупой договор, у твоей адептки станет на одного друга меньше. — Тьер хотел что-то возразить, но в этот момент Эллохар заметил меня и его лицо резко посветлело. Демон даже улыбнулся, а мне от этого стало как-то тепло внутри.