— Еще бы, — я невольно передернула плечами. Печальную историю отношений императора и его первой леди я знала наизусть. В свое время она меня немало потрясла. Иногда я еле сдерживала желание спросить у Анаргара лично, как он допустил беременность своей любовницы? Более того, Анангеш — императорский первенец, прожил не долгую жизнь! И папа даже подозревал Анаргара в причастности, ведь малыш олицетворял главнейшую ошибку мужчины, но эта теория не подтвердилась. Более того, Анаргар искренне горевал по сыну.
— Так вот, после всей той истории артефакты Тьеров загадочным образом оказываются у императора, а потом и вовсе пропадают.
— В смысле?
— В прямом, украли их. Гном-кожевник мастер Рут, мастер артефактор Арсио Нкер и маг Ардаур Лейс.
— Зачем?
— Правильный вопрос задаешь, вишенка. Но только ответа у меня нет. Эти воришки затаились и не использовали артефакты абсолютно никак.
— Они их прятали… — опять мысль, ускользающая от меня в самый последний момент.
— Возможно, — не стал спорить Род, — но, когда лорд Риан Тьер делает предложение своем маленькой человечке и надевает на ее пальчик один из семейных артефактов, колесики судьбы начинают вращаться. Невеста Тьера, сама того не желая, активирует кольцо, и остальные фамильные реликвии принимаются подтасовывать события, чтобы попасть в ручки девушки.
— Как ты, черт возьми, успел все это выяснить? — я полу-восхищенно, полу-возмущенно смотрела на брата.
— У каждого свои источники, вишенка, просто мои оказались более разговорчивы и менее внимательны.
— Хочешь сказать…
— Да, некоторые сведения я раздобыл без согласия действующих лиц. Слушаешь дальше?
— Да.
— После того как артефакты, которые зачем-то нужны были заговорщику, исчезают в особняке Тьеров, всплывает еще одна маленькая деталь. Человечка со своим напарником находят некую пластину с описанием древнего обряда. Насколько я выяснил, там шлось про возрождение крови…
— Что? — я пораженно застыла, уставившись на Рода во все глаза. Наконец, мысль была поймана. Какая же я дура! Ведь изначально было известно, что Саарда играет против демонов, а не против Темной империи. Следовательно, нужно было искать то, что может нести угрозу демонам. И, наверняка, противником ведьмы был кто-то из древних, а у тех только несколько достойных врагов. Охотники, с которыми уже давно подписан мир, разрушить который не так уж просто. Да и сотрудничать с нашей братией проблематично. Так уж вышло, что мы по сути своей одиночки и не разу не наемники. А слабостей, с помощью которых нас можно контролировать, практически не имеем. Вторыми же являлись Аргатаэрры!!!
— Теперь все сходиться.
— Что именно? — но я только отмахнулась. Кусочки пазлов слаживались в общую картину. Кто у нас может нести в себе кровь Аргатаэрров? Императорский род. Вспомнился убитый Анангеш. Отец рассказывал, что это была странная смерть. Не потому ли, что его пытались пробудить? Возрождение крови… Очень похоже. И да, ритуал не сработал. А это значит, либо Анангеш не родной сын Анаргара, что абсурдно, ведь отцовство проверялось не раз. Либо…
— Истинный император Тьер! — выдохнула я свою догадку.
— Что? — брат смотрел на меня немного рассеяно.
— Потом, — я продолжила думать. Саарда охотиться за Тьером. Чтобы сделать его оружием против демонов. Понятно желание воров спрятать артефакты. Демоны очень жестко поступают с угрозами. Темную империю ждала бы война.
Еще одна мысль не давала спокойствия. Смерть императрицы, сразу после визита леди Тьер или во время? Тангирра Тьер уничтожает все, что может навредить ее семье. Особенно, если эта угроза сыну! Могла ли Лиерра знать об особенной наследственности Риана? Да, если была замешана в заговоре. Невольно вспоминается тот факт, что мать Анангеша была родственницей императрицы. Значит император не предавал Тангирру. Если предположить, что любовница Анаргара не кто иной как Саарда со знанием морских ведьм, могла ли она зачать ребенка даже без согласия любовника? Думаю, могла…
Слишком много домыслов, но я была уверена, что права. Другой вопрос, что мне со всем этим делать? Оглянувшись, нашла небольшой диванчик, к которому и пошла, чтобы присесть.
— Вишенка, ты меня пугаешь, — я удивленно посмотрела на Рода, — ты бледная. Есть какие-то идеи по поводу заговора?
— Да, но я надеюсь, что ошиблась, — мне подарили настороженный взгляд.
— Сиди здесь, я принесу вина, — благодарно улыбнулась уже в спину удаляющемуся брату. Выпить не помешает. Но в следующий момент мне стало не до этого. Нить связи с Даррэном передала гаму различных эмоций, в которой самым ужасным для меня стало сожаление. Просто потому, что я поняла, Рэн собрался умирать и сожалел, что не смог со мной толком попрощаться. Зато он напоследок решил открыться. И я теперь ловила каждую малейшую его эмоцию, а не только те крохи, что могла чувствовать раньше.
— Ну уж нет! — злобно прошипела, заставив ближайших темных отшатнуться. Подобрав юбки, я рванула к Роду.
— Ты так сильно хочешь напиться? — попытался пошутить брат, но столкнувшись с моим взглядом замолчал.
— Помоги мне. Рэн в беде. Это связанно с заговором.
Мгновение Род колебался, но затем все же кивнул.
— Я только надеюсь, что он на «хорошей» стороне, — мрачно произнес Родрик, а я уже строила портал, ориентируясь на нить, которую чувствовала теперь не в пример лучше.