Я же решила немного разрядить обстановку и полушутя сообщила, глядя в черные глаза сидящего напротив хозяина таверны:
– Понятно, значит, нужно побольше чесоточного порошка приобрести, а еще зелье приготовить… от демонов крови. Чего они там не любят, а, Грин?
Полуорк-полутролль устало покачал головой и сказал, накрывая своей большой и грубоватой ладонью мою ладошку:
– Демоны крови ничего не боятся, их с детства приучают избавляться от страхов.
– Значит, будем искать, – улыбнувшись доброму другу, сказала неунывающая и сытая ведьма, ободряюще похлопывая по его огромной темно-зеленой ручище. – Спасибо, Грин, я к Валерику и Кире. Привет передавать?
Ответом мне была теплая дружеская улыбка, для посторонних больше напоминающая оскал, и слова:
– Обязательно. И заходите в гости.
Кира уже сидела, развалившись в кресле, в комнате Валерика. А вот хозяина дома как раз таки и не было.
– Приветки, подружка, – увидев меня, махнула рукой Кира, весело болтая в воздухе ножкой.
– Привет, родная. А где Валерик?
– Задерживается, как всегда, – отмахнувшись, заявила рыжая ведьма. – Ты мне лучше вот что скажи, кто это вчера провожал тебя страстным взглядом у дверей академии? Такой блондинистый красавчик, а? А то я что-то не удосужилась поинтересоваться…
– Кир, ты опять? – возмутилась я, усаживаясь в другое кресло. – Я тебе вчера объяснила, он мой…
– О, так и знала! – оборвала меня рыжая ведьма и, сверкая глазами, поинтересовалась: – Как давно вместе?
– Студент, Кира! Он мой студент! – начиная выходить из себя, воскликнула я. Но неугомонная подруга, неправильно поняв меня, вдохновенно продолжила:
– А как его зовут? Какой курс? Ко мне на свадьбу вместе придете?
Я медленно начинала звереть. Нет, ну правда, сколько можно? Каждый раз одно и то же. Стоит только какому-нибудь парню на меня засмотреться, так меня уже чуть ли не замуж за него выдают. Открыла было рот, чтобы отправить подругу по известному адресу к одному известному овощу, как дверь открылась и на пороге возник Валерик собственной персоной. Ведьмак в самом расцвете сил и лет. Высокий, плечистый, с пронзительными черными глазами и каштановыми волосами до плеч. Наш друг с детства и мечта всего нашего курса, да только вот беда, полгода назад его бросила невеста, и с тех пор он как-то не пытался завести серьезных отношений. А мы ведь предупреждали, что с нимфой, особенно лесной, лучше не связываться! Кто ж нас слушал? Вот и получилась невеселая картина: «Извини, милый, я полюбила другого»… Та-а-ак, что-то я отвлеклась. Увидев на пороге друга, я вскочила с кресла и, повиснув на шее ведьмака, прошептала: – Валерик, спаси меня от рыжей бестии.
Он засмеялся и закружил меня по комнате, а я ощутила себя счастливой маленькой девочкой.
– Эй, хватит, меня тоже покружи! – воскликнула ревнивая подруга, вскакивая с кресла, на что Валерик ответил, весело смеясь:
– Ну, подруга, ты не по адресу, это тебе к жениху обращаться нужно.
– Жених у меня занят, его в командировку отправили, по налаживанию торговых отношений с царем морским, – гордо объявила рыжая.
А я, не удержавшись, улыбнулась и спросила:
– Не боишься, что твоего Даника какая-нибудь русалка уведет?
За что получила локтем в бок от Валерика (больно-то как!) и взбешенный взгляд подруги.
– Не боюсь, потому что таких, как я, не бросают, – гордо объявила рыжая ведьма. – И вообще, мы с Даником видимся каждую ночь… – и покраснела.
А мы с Валериком переглянулись и выдали:
– Ого, да у вас там все серьезно…
– Да, только никому не говорите, – понизив голос и опустив глаза, скромно прошептала Кира, сверкая глазками и покусывая нижнюю губу. – У нас с Даником малыш будет…
– Как? Когда? Почему молчала? Родители знают? – сразу же закидали вопросами подругу, одновременно радостно ее обнимая и поздравляя.
Счастливая рыжая ведьма гордо объявила:
– Сама только неделю как узнала. Родителям пока не сообщали. Свадьба будет через месяц, а до этого времени – вы мои личные рабы: будете помогать мне в организации моей свадьбы…
Весь остаток вечера мы провели в обсуждении деталей предстоящего празднества. Выяснилось, что приглашены будут все родственники с обеих сторон (а у черта их оказалось ой-е-ей как много), всего-то каких-то четыреста двадцать восемь гостей. Предстояло выбрать место проведения свадьбы, составить примерный план рассадки гостей, продумать украшение зала, составить маршрут свадебного путешествия… Придумать приглашения, выбрать наряд для невесты (самое главное и самое сложное!), заказать свадебный торт у лучшего кондитера империи Сейгард. А этот гоблин, господин Горнье, тот еще привереда, от заказов у него нет отбоя, поэтому предстоит операция под названием «убеждение в необходимости принять именно наш заказ».