– А-а-а-а-а… – закричала я от боли и досады, а Кира сказала, помогая выбраться из коварной ловушки:
– Извини, но иначе тебя было не поднять. Жду через десять минут на веранде. Леся, это очень для меня важно, – и быстро удалилась из комнаты.
– Важно, важно, а мне, может, отдохнуть хочется, – бубнила я себе под нос, одеваясь и просушивая волосы. – Кап, вот тебе хорошо, отдыхаешь сколько влезет, а я… Хоть на день бы забыть, что кому-то что-то должна… Хочу, чтобы не пытались меня менять, а приняли такой, какая есть… Может, я хочу романтики… нежности… страсти… Только все во мне видят дерзкую ведьму, которую нужно держать в ежовых рукавицах… Ничего, мы им еще всем покажем, что значит ведьма Гориховская, – улыбаясь, закончила я и подмигнула кошке.
Уложившись в отведенные десять минут, я наконец спустилась на веранду.
Но, оказалось, все-таки опоздала… Все уже были в сборе. И Даник был тут же. Как узнала? Да все просто! Он же черт, а черт тут был лишь один. Высокий, плечистый с гривой черных волос, перевязанных шнурком, с торчащими небольшими рожками, а сзади имелся хвост, длинный такой, с кисточкой на конце. А ничего так, миленький (я про хвост). Да и сам черт весь подтянутый, в строгом костюмчике. На вид лет тридцать – тридцать пять, да, собственно, рыжая и говорила, что ему тридцать два. Киру держит под руку, мило разговаривает с ее родителями…
– Привет, – оповестила всех о своем присутствии я.
– О, Даник, познакомься с моей подругой. Олеся Гориховская, можно Леська. Мы же все свои, – улыбаясь, сказала счастливая невеста.
– Очень рад познакомиться, – отвесив галантный поклон и поцеловав мою ручку, произнес черт.
– Рада знакомству, – улыбаясь, ответила ему. Я же тоже вежливая. – Кира столько рассказывала о вас, Даник! Мне давно не терпелось познакомиться с тем, кто покорил сердце нашей гордой ведьмы.
– Заметно, – ухмыляясь и сверкая зелеными глазами, оппонировал мне Даник. – Так не терпелось, что опоздали на встречу…
Ах ты, гад рогатый! Еще издеваешься! Ну, я тебе сейчас!
– А леди имеют право на опоздания, – сверкая глазами, начала активную защиту я, но знавшая мой взрывоопасный характер подруга резко сменила тему разговора, уводя от меня своего жениха:
– Даник, мама очень готовилась к твоему приезду и заказала к столу твои любимые блюда…
– Ты что творишь, Леська? – тихим шепотом поинтересовался у меня Валерик, подхватывая меня под руку и уводя в противоположную сторону от Киры с Даником.
– А чего он надо мной издевается? Ну подумаешь, опоздала на пару минут! – обиженно прошипела я.
– Если ты сейчас напортачишь в своем духе, Леська, Кира тебе этого никогда не простит, – философски заметил мой друг. Да, он прав, но… но как ведьма я не могу хотя бы не съязвить в ответ. – Если бы успела вовремя, такого бы не случилось. Он посол императора, и характер у него очень сложный. Хотя… Кира тоже не ангелочек… – улыбаясь и подмигивая мне, заключил Валерик.
Не удержавшись, улыбнулась в ответ и уселась на предложенный мне стул. И потекла скучная светская беседа на темы вроде: а как вы думаете, удастся ли царю морскому жениться на дочери правителя соседней империи Даонгар? Правда ли, что вы, Даник, сами добились больших высот в политике? Как вы познакомились с Кирой (под умилительные вздохи госпожи Долгуновой и восторженные Киры)? – и тому подобное. Ну я и не выдержала и ляпнула:
– Даник, скажите, а правда, что у вас, чертей, есть традиция выбирать себе несколько жен?
Кира побледнела, госпожа Долгунова закашлялась, ее супруг гневно сверкнул на меня глазами, а Валерик больно наступил на ногу. Лишь черт, невозмутимо допив из чашки свой чай, в полной тишине объявил:
– Правда, но я не собираюсь так поступать. Кира для меня единственная желанная женщина во всем измерении Миринга. Я ее люблю, а она меня. Да и думается мне, что Кира не из тех женщин, которые готовы делить свою любовь с кем-то еще, – улыбаясь и глядя на свою избранницу, объявил Даник.
Ну молодец, достойно ответил. Не буду портить этих отношений, постараюсь впредь общаться с ним дружелюбнее, и начну, пожалуй, прямо сейчас.
– Такая любовь достойна восхищения, господин Монисорский. Теперь я уверена, что Кира в надежных руках, – заявила я и отметила, как постепенно начало спадать напряжение за столом. И неожиданно для самой себя объявила: – Я бы с удовольствием осталась в столь приятной компании, но, к сожалению, на сегодня запланировано несколько дел, которые не терпят отлагательства. Прошу меня извинить, я вас покидаю. – И, уже вылезая из-за стола, обратилась к Кире: – Кир, если что – позвони, с подготовкой к свадьбе помогу.