Я подошла к краю и коснулась серой земли. Руку знакомо обожгло.
- «Пока не стоит.» - прошептала у меня в голове Тейра прочтя мои мысли о восстановлении пустоши, - «Ты потеряешь много сил. Не известно, что нас ждет в той пещере.»
Я сделала шаг назад и осмотрела компанию: наши лица были усталыми, но в глазах горел огонь. Мы все знали, что впереди нас ждет испытание, которое может изменить всё.
Тейра вновь шепнула, и её голос звучал словно ветер, проносящийся сквозь деревья.
- «Соберись, ты не одна. Мы справимся вместе». - я ощутила тепло её слов. Мы переглянулись с Кайвелом, и в его взгляде прочитала ту же решимость.
Собравшись, мы двинулись к пещере. Каждый шаг на серой земле был тяжёлым. Здесь стояла гнетущая тишина, нарушаемая только шорохом наших шагов. Казалось, что даже ветер обходил это мертвое пятно, не говоря уже о птицах. Наконец, мы достигли входа. Тьма внутри казалась непроглядной, и нам пришлось зажечь магические светлячки.
Внутри пещеры воздух был холодным и влажным, словно само время замедлило свой ход. Стены, покрытые сырой плесенью, источали затхлый запах, а эхо наших шагов отдавалось глухими отголосками. Светлячки, танцуя в темноте, бросали неестественный свет, и их свечение лишь подчеркивало мрак, окутывающий нас со всех сторон. Мы обменивались тревожными взглядами, но страх был невидимой силой, которая вела нас вперёд.
С каждым шагом слух наш улавливал странные звуки – шепоты из глубины пещеры, словно кто-то читал заклинание. Мы шли дальше, оставляя множественные следы на сыром камне, внимая странным звукам, которые становились всё более явными.
Вдруг Дарек остановился, указывая на стену перекрывавшую путь, где тени казались живыми. Там, среди высеченных символов, мы заметили древние руны. Они притягивали взгляд, словно скрывали в себе знание, ожидавшее своего часа. С замиранием сердца мы приблизились, чтобы рассмотреть их поближе.
- Смотри, — прошептал Дарек, указывая на одну из рун, которая, казалось, излучала тепло. Я подошла ближе, и в воздухе словно заиграли потоки энергии.
Собравшись с духом, я коснулась холодной стены. В тот миг меня охватило странное чувство. Огонь руны отозвался огнем моей магии. Я ощутила, как они перемешиваются и стекают в меня, и словно время перестало иметь значение.
- Что это значит? – конкретно ни к кому не обращаясь спросил я, пытаясь вернуть себя в реальность. Кайвел в задумчивости склонил голову, изучая знаки. Он произнес какое-то заклинание, слова которого, казалось, вырывались из самых недр древности. И тут одна из рун ярко засияла, словно откликаясь на его голос. И стена растворилась словно ее здесь и не было.
В этот момент мы поняли, что мы не одни. Из темноты коридора в нашу сторону шла нежить. Мы приготовились и одновременно выпустили атакующие заклинания.
Нежить идущая на нас разительно отличалась от той которую мы развеяли в деревне. Эти пользовались магией и атаковали нас темными сгустками клубящейся черноты.
Сгустки темноты, подобно ядовитым стрелам, стремительно неслись к нам, оставляя за собой запах гнили и разложения. Я еле успела увернуться, почувствовав, как один из них пронзает воздух рядом, оставляя за собой зловонный след. Нежить, двигаясь слишком быстро для мертвеца, видимо, была наделена древними чарами. Я заметила, как в их глазах клубилась сама тьма, и черная энергия пульсировала за белеющимися ребрами.
Мы с Дареком, единым слаженным движением, выпустили в противника мощные огненные заклинания. Полыхнувшие языки пламени столкнулись с темной магией, создавая завесу искр. Нежить отшатнулась, но быстро собравшись, снова пошла в атаку.
Я чувствовала, как растет страх - эти существа были гораздо сильнее. Я закрыла глаза на мгновение, сосредоточилась и призвала божественную силу. В этот миг вокруг нас засиял свет, отражая хаос. Нежить попадавшая под ослепительный свет осыпалась прахом. Так продвигаясь шаг за шагом, мы вошли в большое помещение пещеры.
- Светлая! – вдруг раздался скрипучий голос, отскакивая эхом от стен, - Ты развеяла моих слуг.
- Они напали на нас, - ответила я, всматриваясь в темноту у противоположной стены, от куда казалось и раздавался голос.
- Они выполняли свое предназначение – защищали хозяина! А ты пришла в мои владения без предупреждения! Если бы ты сообщила о своем визите, то возможно я бы встретил тебя с распростертыми объятиями, мы бы мило поболтали за чашечкой чая. – из темноты раздался каркающий смех.
- Я не думаю, что у нас была бы общая тема для милой беседы, - ответила я.