— Долгая, я полагаю?
— Ну да. Довольно-таки долгая, — согласился Нойзман. — Я представитель холдинга, владеющего комбинатом. Сейчас слежу за переоборудованием производства, а потом буду надзирать за основной его работой.
— Звучит как ссылка, — беззаботно пожал я плечами.
Нойзман на мгновение переменился в лице. Деланно добродушное выражение сменилось удивлением, а потом и явной неприязнью. Я заметил, как на лбу мужчины запульсировала жилка.
— Ссылка? Что вы имеете в виду? — Американец сделал вид, что не понял меня.
— Да так, ничего. А вы, Кондратенко? Как дела у вас? Мне казалось, что я пришел на личную встречу по поводу заключения договора, а не на совещание.
— Не кипятитесь, Летов, — как-то засмущался директор комбината. — Прошу вас. Я вам сейчас все объясню. Пожалуйста, сядьте.
— Вот, — нервно смеясь, Агарков подставил мне стул с мягкими сидушкой и спинкой.
Потом зам начальника, сторонясь моего взгляда, отбежал в сторону, застыл, не зная, что делать с руками.
Я опустился на стул, окинул всех присутствующих взглядом.
— Ну что ж, — начал американец. — Вячеслав Евгеньевич пришел немного раньше вас, потому мы ввели его в курс дела. Позвольте мне теперь рассказать вам нашу с Валентином Сергеевичем задумку.
— Слушаю, — сказал я, холодным тоном.
Несколько мгновений Нойзман будто бы прощупывал меня взглядом, оценивал, анализировал. Потом заговорил:
— У нас с Валентином Сергеевичем возник некий конфликт интересов. Вы уже знаете, что мы ищем охрану для комбината. И у нас разные взгляды на то, кто должен ей заниматься. Я думаю, что дело стоит поручить профессионалам. Валентин Сергеевич убежден, что подойдет даже такая молодая и совсем неопытная в таких делах организация, как ваша Оборона, Летов.
— Хотите нанять бандитов, я понял, — кивнул я.
— Профессионалов, — подчеркнул Нойзман.
— Можете говорить как хотите, сути это не меняет.
— Меня очень обижает твое пренебрежение, Виктор, — Хмуро бросил Косой.
— Я что-то пропустил? — Я изобразил удивление. — Когда это братки стали обижаться на то, что их называют братками?
— Язвишь, как всегда, — ухмыльнулся Косой, мастерски скрыв настоящие свои эмоции.
— Пакс! Пакс! Мир, то есть, — заумничал Нойзман, подняв обе руки. — Господа, ну мы же все деловые люди. Даже господин Летов, несмотря на юный возраст.
— Господин Нойзман, — подался я вперед. — А можно задать вам вопрос?
— Да, конечно, — он притворился заинтересовавшимся. — Я непременно отвечу на него, если смогу.
— Раз уж мы с вами, в скором времени будем деловыми партнерами, я должен знать, с кем работаю.
После этих моих слов, Косой наградил меня снисходительным взглядом, еще посмотрим, мол, с кем из нас он будет работать.
— Я вообще привык понимать, что на душе у тех, с кем я веду дела, — продолжал я. — Так ответьте мне, за что вас сослали сюда, в Армавир, город на краю страны, о котором, я уверен, вы узнали не так давно?
Нойзман на миг помрачнел. Кажется, мой укол попал в мясо, я бы даже сказал, прямо в нерв.
— Я работал в посольстве, Летов, — сказал он, снова натянув улыбку. — И обладаю некоторыми сведениями и информацией, которая не должна покидать его стен. Так что сожалею, но на ваш вопрос я не могу ответить. Меня сковывают некоторые юридические обязательства. Но проницательности вам не занимать.
— Ну как хотите, — пожал я плечами. — Так что нам надо сделать, чтобы вы выбрали одного из нас? Станцевать ламбаду?
— Нас интересует легальная фирма, — сказал Нойзман. — Благо и Вячеслав Евгеньевич, и вы, Виктор, имеете соответствующие лицензии. Поэтому этот вопрос отпадает. Валентина Сергеевича немного смущает специфический род длительности Вячеслава Евгеньевича…
— Не немного, — перебил его директор.
— … Смущает род деятельности Вячеслава Евгеньевича, — поправился Нойзман. — Но для меня на первом месте стоит способность организации сохранить имущество комбината. Думаю, если отбросить все формальности, Валентин Сергеевич согласится, что именно это и является нашей главной целью.
Американец многозначительно посмотрел на Кондратенко.
— С этим соглашусь, — сказал директор.
— Ну вот, — одобрительно кивнул Нойзман. — Тем более, если учесть, что с недавнего времени у комбината появились, скажем так, недоброжелатели.
— Ну и что? — Спросил я.
— Убедите нас, что именно вы сможете организовать охрану таким образом, чтобы исключить любые посягательства на имущество комбината, — сказал Нойзман похолодевшим тоном.