— Ладно, Валентин Сергеевич, бывайте. Пойду я.
— До свидания, Виктор, — сказал Кондратенко.
На лице директора читались явные сомнения. Пусть он и победил американца в этот раз, пусть отделался от бандита Косого, но он явно не был во мне уверен на все сто процентов. Ну ничего. Посмотрим, как заговорит, когда я возьмусь за работу.
Покинув кабинет, я направился к выходу во двор. Спустился на первый этаж. Пошел к широким дверям. Неожиданно, дверь в какой-то кабинет, что была тут, распахнулась чуть не у меня перед носом. Ко мне вышел Нойзман.
— О, Летов, — удивился американец. — Вы еще здесь?
— Вы тоже здесь. Поздновато уже для работы.
— Все никак не отделаюсь от привычки засиживаться допоздна. Какой смысл возвращаться в пустую квартиру, в которой никто не ждет, верно? Лучше уж заняться работой лишний часок, — рассмеялся он.
Я только пожал плечами.
— Ладно. Бывайте, Нойзман, — сказал я и попытался обойти американца.
Он меня остановил.
— Подождите, Виктор.
— Что?
— Можно ли вас на пару слов?
Глава 3
— Можно. Что вы хотели?
— На самом деле, мне очень жаль, что пришлось разыграть весь этот балаган, — заулыбался Нойзман. — Поймите и вы меня. На мне лежит очень большая ответственность. И серьезные обязательства перед холдингом. Я не могу подходить к работе спустя рукава.
— Это не мои проблемы, мистер Нойзман, — пожал я плечами.
— Мистер, — он рассмеялся. — Меня так давно уже никто не называл, наверное, с момента отставки. Признаюсь, приятно было это слышать.
Я украдкой вздохнул. Американец был таким слащавым сейчас, так приторно заглядывал мне в глаза, что начинало подташнивать. Чего ему от меня надо?
— Так что я не мог обратиться к непрофессионалу, — продолжал он. — Если с охраной что-то пойдет не так, то я первым вылечу из своего кресла. Даже уважаемый Валентин Сергеевич рискует далеко не так сильно, как я.
— Что вы от меня хотите, Нойзман? У меня много дел.
— О! Простите! Я надолго вас не задержу! Да, на самом деле, я не хочу ничего особенного. Просто думал высказать вам слова благодарности. Ну и извиниться за то, что не верил в вас.
Я промолчал и теперь. Просто смотрел на Нойзмана с каменным лицом.
— Да, я сомневался в вас. Но как только вы появились на пороге кабинета, — продолжал разливаться сладкими речами Нойзман. — Сразу понял, кто тут профессионал. Понял, с кем в действительности нужно работать. И мне даже стало стыдно перед всеми, в том числе и перед Вячеславом Евгеньевичем, что именно я настоял на нашей совместной встрече. Извините, Летов, что втянул вас в это.
— Ничего страшного, — сухо ответил я.
Нойзман не снимал мерзковато-заискивающей маски со своего лица.
— Вы проявили себя как настоящий профессионал. И теперь мне не терпится посмотреть на вашу работу. Хочу сказать, что я благодарен вам за то, что так быстро развеяли мои сомнения. Никого, лучше вас, нам в городе просто не найти. Я горд, что нам придется работать вместе.
Ни капли искренности в его словах я не услышал, только одну сплошную лесть. Американец бессовестно нахваливал меня, но для чего? Для чего ему это было нужно? У меня появилось неприятное ощущение, будто в будущем этот человек хочет меня использовать, вот и хватил, чтобы смягчить, расположить к себе.
— Спасибо. Но мы с вами не сработаемся, Нойзман.
— Что за глупости? — Рассмеялся он. — Я вижу людей на сквозь. Вы прямолинейный человек. Человек дела, как и я. Я тоже в свое время начинал с самых низов, из грязи. Служба в морской пехоте, Вьетнам. Первые дни войны. Самое пекло. Вы же, в свою очередь, мужчина, закаленный разрухой. Той, которая бывает, когда плохие люди творят повсюду бесчинства. У нас очень много общего.
— Мы с вами точно не сработаемся, — сказал я. — До свидания, Нойзман.
Американец на мгновение помрачнел, но почти сразу взял себя в руки.
— Я останусь при своем мнении, Виктор. До скорого свидания.
Вечер следующего дня. Кафе Романтика
Косой вошел в кафе, которое сейчас принадлежало мясуховским, в одиночку. Когда-то этим местом руководил один его приятель: армянин по имени Армен Колявич Гаспарян. Когда в городе появились черемушенские, и настало время передела власти, Романтика осталась далеко за пределами владений местной армянской ОПГ.
Установился хрупкий мир, и Армена просто бросила его крыша. Маленький Чоба решил, что Романтика не стоит ссоры с мясуховскими, и у Гаспаряна появились новые хозяева.