— Значит, он звонил? — Спросил Адам, сидевший на пассажирском Руслановой пятерки.
— Да, сегодня в полдень, — ответил Руслан. — Договорились они там. Вот, едем знакомиться.
— Хорошо, — напряженно ответил Адам.
Окраина Армавира со стороны лесного хозяйства походила на настоящую станицу: небольшие, низкорослые домишки, железные и деревянные заборчики, плохие дороги и заросли. Деревья, кусты, буйная трава перед дворами — все это буквально топило местный Армавир в зелени.
Руслан вырулил на грунтовку, поехал вдоль лесной чащобы, черной, будто бы живой стеной, шевелившейся через овражек кювета.
Когда они спустились ниже, по другой узенькой дорожке, и остановились на пляже, услышали, как шумит неподалеку Кубань.
Руслан вышел, огляделся. Река протекала метрах в пятидесяти от них. Большой гравийный пляж с многочисленными рукотворными оврагами использовали, наверно, для забора гравия. Старый каменный мост стоял через реку. Мост был почти разрушен, и его древние колонны, изъеденные водой и ветром, казались в полутьме огромными ребрами какого-то чудовища. Рядом со старым мостом тянулся новый железнодорожный, а за ним проходил и автомобильный.
Руслан оглянулся, когда на мосте раздался грохот. Это длинный товарняк пошел над рекой, протягивая свое черное, червеобразное тело.
— Полковник сказал еще кое-что, — проговорил Руслан.
— Ну? — Адам закурил, прислонился к капоту машины.
Влажный, прохладный ветер дул с реки, Багирову стало зябко, и он застегнул ветровку.
— Через два дня придет первая поставка. Наша задача — предупредить мясуховских. Оружие пока что на наших схронах спрячем.
— А потом надо организовать передачу? — Спросил Адам.
— Ага. Причем мясуховские должны нам с этим помочь. Че-то, кажется, мне, что Корастелев не очень-то доверяет нашим новым клиентам.
— Мож, они нас прямо тут замочат, — равнодушно сказал Адам, щелкнув окурком.
Русик проследил за красненьким в темноте угольком. Бычок сдул ветер, и тот, погаснув, словно бы растворился в темноте, не достигнув земли.
— Пока не хлопнут, — буркнул Русик. — Им же пушки нужны. А потом нам помогут мясуховские.
— Я б предпочел видеть за своей спиной взвод солдат, чем этот бандитский сброд.
— Я тоже, — ответил майор. — Но Корастелев считает, что, если привлечь много наших, будет слишком заметно. Наглеть не хочет.
— Угу, — промычал Адам, глядя куда-то вдаль.
Там, откуда они приехали, бил свет чьих-то фар.
— Вон они. Едут, похоже, — сказал Руслан и выпрямился. Пощупал за поясом пистолет.
Здоровенный Ниссан Патрол, подскакивая на неровностях, спустился с пригорка и захрустел массивными колесами по речной гальке. В свете фар своей машины Руслан увидел, что внедорожник был видавшим виды и грязным, словно гонял по каким-то лесам.
Машина стала наискось, метрах в десяти от них, осветила темные воды Кубани.
У Руслана почему-то быстро забилось сердце, когда двери Ниссана стали открывать изнутри. Первым вышел водитель — рослый, здоровенный мужик.
Одетый в лесной камуфляж, он перекинулся парой слов с другим, таким же здоровым мужчиной. Их было четверо, все как один крепкие и бородатые. Группа направилась к Руслану и Адаму.
— Чечены, — прошептал Адам Руслану. — Видать, мы собрались с чеченцами торговать.
Глава 6
— Боже! Я этого больше не вынесу! — Плакала Марина. — Да когда же оно все закончится⁈
— Тихо-тихо, — я пододвинулся к девушке поближе, обнял и прижал к себе.
Марина уткнулась мордашкой мне в грудь, заплакала навзрыд.
— Все будет хорошо. Я смогу тебя защитить, ты же знаешь.
Лицо девушки было горячим и влажным. Я чувствовал, как ее дыхание, прерываемое приступами плача, увлажняет мою рубашку, как мокнет ткань от ее слез.
— Знаю! Конечно, знаю! — Марина подняла раскрасневшееся лицо, заглянула мне в глаза. — Но я устала, Витя! Я больше не хочу ходить по улицам и оглядываться! Я очень устала от всего этого! Кто-то вечно стреляет рядом со мной! Что-то вечно взрывается! Я как магнит для всех этих дурацких стрелок и прочей бандитской дряни!
— Обещаю, — я погладил девушку по волосам. — Я сделаю так, что ты всегда будешь в безопасности. Что тебе больше не надо будет обо всем этом беспокоиться.
Марина перестала плакать, очень забавно, совсем по-детски всхлипнула, утерла опухшие глаза.
— Я тебе верю, — сказала она убежденно. — Верю, Витя. Ты ведь мне никогда не врешь.
— Не вру.