— Ты сегодня чуть не помер, а тебя волнует другое? — Возмутился Степаныч.
— Чуть-чуть не считается, — сказал Женя, доставая очередную сигарету. — Правильно Витя говорит. Ничего не было. Мы не видели никакой груз армейских боеприпасов и оружия. Не встречались ни с мясуховскими, ни с пацанами какого-то там Механика.
— Кончай так накуриваться, — строго сказал ему Степаныч. — Скоро ко мне на третий этаж без отдышки уже не залезешь.
Женя ничего не ответил, только подкурил новую.
— М-м-м-млять, — выдохнул Степаныч, приложив руку ко лбу. — Так, а чего ж тебя волнует то, Витя?
— Мясуха закупается оружием. Скоро левые армейские стволы наводнят Армавир. Не успеешь оглянуться, как у каждого гопника-малолетки за пазухой будет ПМ. Станет еще опасней. Да и такими темпами они быстро разбирутся с армянами. Ну а потом Горелый может вспомнить и про нас.
— И что ты предлагаешь, Витя?
— Пока не знаю, — покачал я головой, — подумать надо.
Домой я вернулся часа в четыре. Марины еще не было, девушка все еще сидела на парах, в своем институте. Я разделся, захотел искупаться, чтобы смыть с себя грязь, которой набрался, лазая под буханкой. Неожиданно в зале зазвонил телефон.
Без задней мысли я вошел в комнату, снял трубку.
— Да?
— Виктор Летов? — Проговорил знакомый голос.
— Да. Кто это? — Напрягся я, в общем-то, догадываясь кто звонит.
— Приветствую. Я звоню сказать вам спасибо. Собственно говоря, спасибо.
— Откуда у тебя мой номер телефона, Вадим?
Глава 2
— Догадался?
По голосу я понял, что сыщик улыбается на том конце провода.
— Да.
— Ну… Не так сложно узнать и адрес, и номер, когда есть соответствующие навыки и связи, — проговорил Вадим.
— Я, знаешь ли, не очень люблю, когда лезут в мою частную жизнь и привык отбивать у любителей таких проделок всякое желание совать нос, куда не надо.
— Спокойно, Виктор, — сказал посерьезневший Вадим. — Я тебе не враг.
— Я пока не решил, кто ты мне.
На мгновение сыщик затих, словно бы обдумывая мои слова. Потом заговорил:
— Мне казалось, что ты тоже настроен дружелюбно. Ты же понял, что все это дело с моей вчерашней диареей — детская разводка. Понимаю, не очень искусно получилось, но это первое, что пришло на ум. Да и этим дуболомам с кирпичного, вроде, хватило.
Конечно же, я почти сразу догадался, что Вадим врет. Однако также я понимал, что после стрелки вряд ли мне могло довестись задать интересующие меня вопросы.
Пацаны с кирпичного — ребята простые. Работают всегда грубо и прошибают головой стены. Мне кажется, сыщик просто не выбрался бы из их плена. Бандиты решили бы, что нет человека — нет проблемы. Ну и к утру Вадим лежал бы прикопанный где-нибудь за Кубанью. Сыщик — единственная зацепка во всем этом мутном деле, и мне не хотелось ее потерять. Кроме того, он, вроде, сам шел на контакт.
— И все равно, мне повезло, — продолжал Вадим. — Если б не ты, я бы уже наверняка кормил червей.
— Чего ты хочешь? — Спросил я.
— Встретиться и поговорить. У меня сейчас небольшие проблемы. Эти быки с кирпичного меня все еще ищут. Придется теперь работать осторожно. Но поговорить нам надо. Возможно, мне может понадобиться твоя помощь.
— Ты знаешь, Вадим, что я не встречал человека, которого ты ищешь, — солгал я.
— Я знаю, Виктор, что ты мне не договариваешь, — ответил он загадочно. — Я знаю гораздо больше обо всем этом, чем ты можешь себе представить. Но, кажется, пока не очень хорошо справляюсь со своими обязанностями. Не везет, что тут поделать.
— О чем ты только думал, приперевшись к кирпичикам? — Хмыкнул я.
— Думал, спокойно поговорим, — пожал он плечами. — Я ж не знал, что они окажутся такими отбитыми на голову отморозками. Первый раз у меня в практике такое.
«Не местный, — подумал я. — Плохо понимает положение дел в городе».
— Когда? Где? — Спросил я.
— Не по телефону. Я свяжусь с тобой сам. Позже.
В трубке раздались короткие гудки. Я медленно вернул ее обратно на телефонный аппарат.
— Становится все веселее, — сказал я задумчиво, а потом отправился в ванную.
Майкоп. Воинская часть. Утро следующего дня
— Ну че, Руслан, какие новости? — Проговорил полковник Корастелев, не отвлекаясь от какого-то письма.
Полковник, казалось, был полностью погружён в его чтение, и, когда Руслан вошел в кабинет, Корастелев поздоровался с ним словно бы автоматически, между делом. Также между делом он задал майору и свой вопрос. Добавил: