— Я ей не верю, — сказал я.
— Я тоже. Путается в показаниях. То у нее родители в Анапе, то в Туапсе. Да и, захоти она сбежать, сбежала бы, не раздумывая. Моя Томка, вон, после техникума уехала с работы, когда ее в Таганрог по распределению отправили. Не поладила с начальством и просто убежала обратно в Армавир. А тогда, в советские времена, это ох как не просто было сделать. Сейчас проще. Если бы она хотела, уже бы ехала в автобусе домой, а не перлась к нам за помощью.
— Я того же мнения. Короче. Просто везем ее домой и высаживаем. Это какая-то подстава.
— Ну что вы тут? — Вернулся Фима, щебетавший все это время с Крестиной. — Я обо всем договорился. Кристина хочет уехать сегодня. Я могу проводить ее на автобус. Да и пусть у меня останется сейчас. Там ей будет безопаснее, чем дома. Блин… — Фима осекся. — У меня ж в квартире бардак! А, ниче. Че-нибудь придумаю! Только можно мне со сменой подмениться?
Степаныч вздохнул.
— Ты уже решил все за нас, — покачал я головой.
— А что тут решать? — Удивился Фима. — Девушке помощь нужна. Ну я и помогу. Вам даже отвлекаться не придется.
— Фима, — я понизил голос. — Она лжет. Она заодно с Нойзманом.
Фима от удивления быстро заморгал своими большими глазами.
— Витя, ты что? Да ее изнасиловать хотят! Нойзман хочет ее просто использовать в своих делишках, как нас! Неужели ты так ее и бросишь?
— Она никуда не собирается, Фима. Ей и тут неплохо. Место у нее хлебное. А ее рассказы про домогательства, может быть, вообще ложь. Я ей не верю.
— Витя… Да ты что⁈
— Нет, Фима. Сегодня ты заступаешь в ночную. Все по расписанию. Мы везем девушку домой, и точка.
— Витя…
— Это не обсуждается.
Фима помрачнел, глянул на меня исподлобья. Я ожидал, что он возразит, но Фима просто отправился к диванчику, сел рядом с Кристиной.
— Присмотри за ним, Степаныч, — сказал я. — Фима любит делать глупости.
— Обязательно, — кивнул Старик.
— Кто там? — Спросила Тамара и заглянула в дверной глазок.
Супруга Степаныча, недавно вернувшаяся с работы, хлопотала на кухне, готовив ужин. Когда раздался звонок в дверь, она, без задней мысли, отправилась посмотреть, кто пришел.
На той стороне, за дверью, стоял низенький мужчина немного за пятьдесят. Он носил видавшую виды серую форму газовика.
— Плановая проверка газового оборудования. Откройте, пожалуйста.
— Ну… Нас не предупреждали, что будет проверка, — проговорила Тамара — Обычно шлют уведомления.
— Да? Правда? — Удивился мужичок. — А вы смотрели в почтовом ящике? Должно быть, там.
— И правда… Не смотрела… — Ответила Тамара задумчиво.
Щелкнув замком, она открыла дверь. В тот же момент из-за угла появился здоровенный светлобровый амбал в рубашке с коротким рукавом и массивной цепью на шее. Вместе с ним был и второй — пониже, но полный и широченный в плечах. Второй носил майку под распахнутой белой рубашкой. На толстенной руке поблескивали золотые часы на браслете.
Маленький мужичок просто потерялся на фоне этих двух гигантов.
— Вы кто? — Спросила Тамара, чувствуя, как сердце проваливается куда-то в пятки.
— Милиция, — хмыкнул широкоплечий и почесал выбритый висок большим черным пистолетом. — Пройдемте с нами, гражданочка.
Вечер того же дня. Кафе-клуб Барбарис.
Несмотря на свое прозвище, Костлявый был отнюдь не костляв. Нойзман смерил огромного бандита взглядом, довольно улыбнулся.
Костлявый был гигантом. Крупный, бритоголовый и широкомордый, он носил черную футболку-безрукавку и модные вареные джинсы. Шею бандита опоясывала чудовищных размеров золотая цепь.
«Какая-то безвкусица, — подумал на английском Нойзман, оценивая бандита, — но парень сильный. А главное, тупой».
Костлявый потер маленький нос. При этом его огромные часы Касио на массивном стальном ремешке, звякнули о такой же массивный золотой браслет.
Костлявый был бандитом, орудовавшим в основном в Новокубанском районе. Нойзман знал, что его банда, хоть и была немногочисленной, держала в страхе нескольких средних бизнесменов из местных станиц, с полдюжины магазинов, и еще неизвестно сколько ларьков по всему Новокубанску. В Армавир они совались редко. Остерегались местных крупных банд. Однако Нойзман знал, что Костлявый был амбициозным бандитом. Американец сразу понял это, как только они познакомились. А свел их, к слову, один знакомый армавирский бизнесмен, которому Нойзман собирался продавать оборудование с комбината, под видом вышедшего из строя.
— А ниче так местечко, — бычьим голосом промычал Костлявый, пялясь на жопу официантке, обслуживающий соседний столик.
— Мне тоже нравится, — проговорил Нойзман. — Тут… уютно…
На самом деле, Нойзману не нравилось. Маленькое кафе он находил какой-то безвкусной забегаловкой и обычно не ходил в таких местах. Однако встречаться с Костлявым в приличном заведении американец не решился. Он просто не хотел, чтобы его заметили в обществе бандита.
— Так что ты там мне затирал? — Спросил Костлявый, накинувшись на цыпленка табака, которого ему подали целиком. — Ты ж сказал, я буду главный на этой шараге.
Нойзман едва заметно поморщился, стал ковырять свой салат.
— Да, Обороной будете руководить вы, — проговорил он, стараясь разговаривать потише, чтобы окружающие не услышали акцента. — Но у меня в предприятии будет свой человек. Сами понимаете. Если я вкладываюсь в бизнес, должен знать, что все мои деньги идут на дело. Мой человек за этим проследит.
Костлявый, доглодавший куриное бедро, посмотрел на Нойзмана из-под тяжелых надбровных дуг.
— Но не волнуйтесь, — продолжил Нойзман, — все будут в плюсе. Вы получите деньги. Большие деньги, мой дорогой друг. Как только Летов согласится продать Оборону, деньги буквально польются к вам рекой.
Взгляд маленьких глаз бандита был напрочь лишен интеллекта. Настолько, что Нойзман даже не смог прочесть по ним хоть какую-то эмоцию Костлявого. Это обеспокоило американца.
Костлявый тупо уставился на Нойзмана, продолжая дожевывать мясо со второго бедра.
— Ну вот скажите, что вы делали раньше? Рэкет? Грабежи? Это мелко, друг мой, — разулыбался Нойзман. — Карьера директора охранной фирмы — вот что ждет вас в будущем. Все, что для этого вам нужно, это осуществить маленький рейдерский захват.
— Я слышал про этого Летова, — пробурчал наконец Костлявый, размазывая куриный жир по губам. — Он крепкий пацан. Мы жопами будем рисковать. Его так просто за яйца не возьмешь.
— Согласен, — кивнул Нойзман. — Однако мы с вами это обсуждали. Я знаю, куда давить. Я принесу вам Оборону буквально на блюдечке. Когда все сделаем, вам только и останется, что просто зайти в контору. А мой человек — это скорее формальность. Просто я тоже хочу вкладываться в охранный бизнес. Буду вкладывать в вас деньги.
— Деньги — это хорошо, — заулыбался Костлявый и оторвал цыпленку всю грудинку целиком. Принялся жевать.
Когда его пейджер пикнул, Костлявый кинул остатки белого мяса на поднос. Некоторое время искал, обо что вытереть руки. В результате вытер о скатерть. Нойзман украдкой закатил глаза.
— Взяли ее, — промычал Костлявый, когда прочитал сообщение. — Тетка эта у нас.
— Отлично, — покивал Нойзман. — Теперь следующий этап. Как раз сейчас…
Нойзман не закончил. Когда дверь в прокуренный темный зал кафе открылась, Нойзман вместе с Костлявым повернулись посмотреть, кто же вошел.
— О! А вот и мой человек, который будет помогать вам строить охранный бизнес! — Разулыбался Нойзман.
— Чего? Этот? — Туповато спросил Костлявый.
— Здравствуйте, — поздоровался подошедший Саша Шелестов. — Приятного аппетита.
— Какой адрес? — Спросил я у Кристины, когда мы завернули на ее улицу Горького.
Шнепперсона к этому времени мы уже высадили. Фима с девушкой сидели на заднем, Степаныч, кажется чем-то обеспокоенный, был на переднем пассажирском.