— А я переживал, что Пушок не ел с утра. Как удачно вы заглянули.
Файс оторопело смотрел на организатора похищения, не зная как реагировать на внезапную расправу над наёмниками.
— Так много вопросов. Признаться, ты разочаровал меня сын пятой Луны. Так легко попался. Да ещё и обрюхатил девчонку.
Я инстинктивно схватилась за живот, не понимая о чём речь. Я что-то пропустила? Такое вообще возможно?
Кареглазый громко захохотал, переводя взгляд с меня на побелевшего Файса:
— Фигурально обрюхатил. Как можно быть такой доверчивой. Ты же девственница, зачем хватаешься за живот. Смотри на плечо. Глупый волк поставил на тебя клеймо.
На месте, где зияла рана от выстрела, не было и намёка на саднящую язву. Вместо неё, серебряный растущий полумесяц набирал силу, стремясь, стать полноценным светилом.
— Ты теперь его Ихо. Первая луна. Он выбрал тебя матерью своих детей. Ты сможешь понести только от него. А он больше никого не сможет полюбить. Ох уж эти волки с их моногамией. Как романтично, — издевался похититель.
Файс растерянно смотрел на меня и качал головой:
— Я не хотел, чтобы так вышло. Ная, прости.
Это было уже слишком. Я отгоняла от себя мысли о Файсе с самого начала, и не хотела привязываться к нему, прекрасно понимая, что моё место не здесь. Дома ждёт сестра, убитая горем. Она с трудом пережила гибель родителей, но не прошло и года, как недалёкая младшая попала в историю из-за своей наивности и доверчивости. А теперь волк, не спрашивая разрешения, привязал меня к себе. Кого бы я ни выбрала, всё равно кто-то будет страдать. А я в обоих случаях.
— Не вини его. Справедливости ради скажу, что насильно такое не делается. Ты была не против. Ну и раз у нас сегодня вечер откровений, покайся и ты, Ная. Что ты прячешь в кармашке?
Теперь настала моя очередь, чувствовать себя паршивой лгуньей. Я крепче сжала редкий юбилейный декалг, который получила в обменном пункте. На нём был изображён четвёртый правитель Объединённой Подлунной Империи. Тот же нос что у незнакомца и Файса, те же черты лица. Я слишком давно начала подозревать, что мой волк бастард с примесью королевских кровей. Но если сам Император окажется его отцом, тогда в руки его явных недругов попал последний шанс продолжить династию: предполагаемый сын, и единственная кто сможет от него родить.
— Думаешь, я не догадывался раньше. Я жил среди духов, но не в вакууме. Я видел портрет императора и давно сделал соответствующие выводы. К власти я не рвусь и опасности никому не представляю.
— Конечно, не представляешь. Но ты мне поможешь. Наш славный правитель несправедливо распределил очередь наследования. Мой сын последний претендент на трон, и меня это не устраивает.
— Ты хочешь, что бы я убил тех, кто стоит у него на пути?
— Это слишком трудно, долго и подозрительно. Нет, убей всего одного. Убей моего сына.
— Зачем? – В один голос со мной выдохнул Файс.
— Он любимец Кальтерра. Добрый и честный мальчик. Все ждут от него перемен в нашем бесконечном снежном плену. Бастард Императора, убьёт его на глазах верных почитателей. Слухи быстро облетят земли и посеют смуту и недоверие к правителю. И лишь я буду благороден и всепрощающ. Окажу поддержку нашему монарху, и глядишь, продвинусь вперёд.
— Ценой жизни сына?
— Я не успел к нему привыкнуть. Ему всего пять, — заговорщик пожал плечами.
— Ты просишь меня убить ребёнка?
— Не прошу. Ставлю перед тобой выбор: либо он, либо твоя маленькая Ихо и ваши будущие волчата. Решай.
Конец