А у татар князь Потёмкин, по повелению Екатерины Великой, отнял целую страну по имени Крым, или Тавриду. Щедро наградила Екатерина Великая своих храбрых полководцев и повелела Орлову называться графом Чесменским, а Потёмкину -- князем Таврическим.
Неслыханной славой покрылась Россия после этих побед, и враги стали бояться одного имени Екатерины Великой. А русские жили в мире и прославляли свою императрицу.
Императрица Екатерина была добра и милостива ко всем людям; со слугами своими она обходилась ласково и очень любила маленьких деток.
Она сама смотрела за воспитанием своего внука, будущего императора, Александра Павловича, и сочиняла для него, когда он был маленький, интересные книжки и весёлые сказки.
Однажды императрица сделала у себя во дворце весёлый вечер. Гости танцевали, играли и пели. Под конец вечера все сели ужинать. Слуги заранее раздали гостям билетики, чтобы каждый сел на назначенное место. Посередине сидела сама императрица. Тут увидели все, что одно место, около Екатерины Великой, осталось незанятым.
"Какая я бедная, -- сказала, шутя, императрица, -- никто не хочет сесть со мной рядом!"
Слуги стали искать, у кого билетик на это место? Он нашелся у княжны Голицыной, маленькой девочки. Она не умела читать и не знала, что ей выпало счастье сидеть рядом с самой императрицей. Девочку посадили на её место. Екатерина поцеловала её и стала ей рассказывать во время ужина весёлые сказки.
Маленькая княжна смеялась без умолку: такие забавные истории рассказывала ей императрица. После ужина императрица Екатерина сама отвела девочку к её матери и сказала: "Я старалась, чтобы вашей дочке было весело у меня в гостях!"
Императрица вставала в шесть часов утра и зимою сама зажигала дрова в камине, чтобы не тревожить своих слуг. В семь часов старичок-камердинер приносил ей кофе, и она начинала заниматься делами.
Однажды утром, во время занятий, она взглянула в окно и увидела на дворе какую-то бедную старушку. Старушка совсем запыхалась и устала.
"Что это за старушка, и зачем она ловит курицу?" -- спросила Екатерина своих слуг.
"Государыня, -- отвечали ей слуги, -- эта старушка приходится бабушкой вашему поварёнку. Внучёк подарил ей курицу; старушка положила её в мешок и понесла, но курица выскочила у неё из мешка!"
"Глупенький поварёнок! Измучить так свою бабушку", -- сказала Екатерина. -- Пусть ей дают каждый день по курице из моей кухни, только уже жареной, чтобы ей не трудиться самой!"
Старушке с тех пор каждый день давали обедать на царской кухне. Так, многим беднякам даже без их просьбы царица оказывала разные милости.
Александр Васильевич Суворов
"Беспокоит меня плохое здоровье Саши", -- говорил отец Суворова, -- "нельзя ему служить в военной службе. Не по силам!"
А Саша только и мечтал о том, чтобы сделаться солдатом. Только такие книжки и читал, которые рассказывали о славных войнах и победах великих полководцев. Тогда друзья уговорили отца Саши отдать его в военную службу. Саша смеялся и прыгал от радости. Стал он прилежно учиться военным наукам. Быть хорошим офицером не так легко, как кажется. Суворов целые дни проводил за книжками и военными упражнениями.
Не было солдата исправнее его: он вставал раньше других, сам чистил себе сапоги и платье и стоял на часах во всякую погоду. Жил он вместе с простыми солдатами и ел солдатские щи и кашу; был всегда смел и весел и смешил своих товарищей веселыми шутками и рассказами. Все любили его.
Когда он стал офицером и начал командовать солдатами, всюду на войне он побеждал неприятеля.
"Ребята, -- говорил Суворов солдатам, -- всегда идите вперёд на врага. Не беспокойтесь о том, сколько перед вами неприятелей. Вы ведь пришли бить их, а не считать. Солдаты свои и чужие так и звали его потом: "генерал Вперед!"
"Как орёл, высматривает Суворов врага, -- говорили о нём солдаты, -- и налетает с размаху на неприятелей. Не успеют враги оглянуться, как они уже разбиты".
Отправился Суворов на войну. Два раза без него осаждали русские турецкую крепость Измаил, и не могли взять её. Суворов сказал своим солдатам: "Чудо-богатыри! Крепость Измаил необходимо взять. Так приказала Матушка-Императрица!"
"Веди нас, отец наш!" -- отвечали солдаты.
Но раньше Суворов послал сказать туркам: "сдавайтесь!"
Турки отвечали: "Скорее небо упадёт на землю, чем Измаил сдастся!"
Ночью русские солдаты уже потихоньку подходили к крепости. Когда они стали взбираться на стены, турки принялись стрелять из ружей и палить из пушек. Солдаты всё шли вперед. Лезли по лестницам, удерживались за свои штыки, подсаживали друг друга. Часто они срывались, падали, раненые турками, но опять вставали и взбирались на стены. Поутру русские были в крепости.
Весь мир удивлялся искусству и храбрости Суворова и его солдат. "Гордый Измаил у ног Вашего Величества", -- написал Суворов Екатерине, и она щедро наградила его.
Французы обижали и били немцев. Тогда русский император Павел, сын Екатерины Великой, тогда уже умершей, пожалел немцев. Он послал Суворова в Италию помочь им.
Стар уже был "светлейший князь Суворов", но сражался лучше молодого и скоро взял у французов 25 крепостей. Солдаты говорили: "Наш Суворов непобедим! И мы непобедимы, когда он с нами!"
Но неблагодарные немцы завидовали Суворову и завели его войско в Швейцарские горы. Тяжело было идти: солдаты карабкались на прямые высокие скалы, покрытые льдом. Каждую минуту можно было сорваться и упасть в пропасть, бурные речки преграждали путь. Но солдаты все шли и шли: где ползли ползком, где держались за штыки, а через речки и пропасти строили самодельные мосты; связывали доски кусками своих одежд. Суворов сам шёл с ними, не отставая ни на минуту: терпел вместе холод и голод. И ещё песни пел старый фельдмаршал. Солдаты подпевали ему.
Раз французы окружили Суворова со всех сторон. А в войске находился в то время юный сын государя, Константин Павлович. Задумался старый фельдмаршал.
"Солдатушки,- воскликнул он, плача, -- Спасите сына государя, спасите честь России".
"Отец наш, Александр Васильевич, -- сказали солдаты и офицеры. -- Всюду пойдём за тобою! Победим или умрём со славой".
И на утро все они дрались, как львы. Отступили французы. Это было беспримерное сражение. Все удивлялись храбрости русских. Император Павел написал Суворову такие слова: "Александр Васильевич! Один Бог может наградить вас за то, что вы сделали! Нет земных наград, достойных вашей храбрости и искусства".
В этом походе старый фельдмаршал простудился и заболел. Скоро вся Россия с великим горем узнала, что умер её старый богатырь-победитель! Император Павел плакал. Осиротели солдаты, потеряв своего "отца и благодетеля".
Солдаты до сих пор поют песни о его чудесных подвигах и доброте и до сих пор вспоминают и любят его.
И, может быть, ещё много сотен лет пройдут, а имя Суворова будет повторяться народом с любовью и благодарностью.
Отечественная война