— Привидений не существует, — это единственное, что я могла сказать.
Духи умерших уходили из этого мира, чтобы начать путь к перерождению. Придумывали, конечно, страшился про духов, оставшихся в этом мире. Но все знали, что это просто сказки. Получается, есть в страшилках доля истины?
— Но ведь я существую, — возразила Айвирена, указав на себя.
— Надо разобраться, но… — я вновь оглядела тонущее во мраке помещение. Вспомнилось, что Деймос мог увидеть меня, просто услышать скрежет плит тайного хода. Хотя, скорее всего, это люк для транспортировки вещей. — Сначала мне нужно выбраться.
Айвирена тоже огляделась, подлетела ко мне, сжавшись у моего плеча.
— А где мы, Лира?
— Это потайной ход. Нужно найти выход отсюда.
Ощупав карманы плаща, я пришла к грустным выводам: почти все светящиеся шары разбились. Уцелел только один, и ещё один был потерян. Возможно, выпал наверху. Стоило встряхнуть шарик, как свет рассеял мрак вокруг. Мы находились в тупиковом ответвлении коридора. Кажется, я была права насчет предназначения тоннеля, по которому спустилась вниз. Скорее всего, скоро мы выйдем к подземным хранилищам. Сердце все еще гулко билось в груди, но уже начинало успокаиваться. Мне не удавалось осмыслить произошедшее. Айвирена, моя дорогая сестренка вернулась. Но её нахождение в мире противоестественно. Наверное, я должна как-то помочь ей встать на путь перерождения. Но для начала ещё предстояло выбраться из подземных тоннелей и не попасться.
Я миновала коридор, но увидев впереди свет, прижалась к стене спиной. Только он не приближался, кажется, в соседнем помещении горели факелы. Айвирена вдруг полетела вперед, войдя на половину туловища в стены.
— Вири, — прошипела я ей вслед, но она лишь подмигнула мне из-за плеча.
Двигаясь вдоль стены, я последовала за ней. Но вскоре Вири полностью вошла в стену и исчезла. Без нее стало в два раза тревожнее. Я постаралась ускориться. Под обувью скрипели камни, и в воздух поднималась пыль. Кажется, сюда редко спускаются. Я почти подобралась к повороту в освещенное помещение, когда из-за него вылетела Айвирена.
— Там я! И мама тоже! Пойдем быстрее! — она взмахнула рукой и полетела вперед, вновь скрывшись за поворотом.
Я побежала за ней, не совсем понимая, что она имеет в виду, а влетев в помещение, резко остановилась. По телу пробежала дрожь, дыхание перехватило. Свет исходил сверху. Сиял полупрозрачный барьер, протянувшийся вдоль всего потолка. Огромный зал был заставлен стоящими на пьедесталах… гробами. Белокаменными, но совсем простыми.
— Пойдем! — Айвирена махнула рукой, указывая на один из гробов.
Обмирая от страха и ужаса, я направилась вперёд. Звуки шагов эхом отскакивали от высоких сводов помещения. Крышки гробов оказались полупрозрачными, они чуть сияли, словно вбирая в себя свет барьера. Я старалась смотреть перед собой, но взгляд то и дело скользил по застывшим лицам представителей моего народа. Только они не выглядели мёртвыми, казались, скорее спящими. Ведь прошло два года, как они так хорошо сохранились?
Наконец мне удалось достичь Айвирены. С уст сорвался всхлип, когда я увидела в гробу сестренку. В соседнем была мама. Такая же прекрасная, как я её запомнила. Следом произошло нечто невероятное. Айвирена вдруг нырнула вниз, исчезнув в своём материальном теле. Сначала ничего не происходило, а потом она открыла глаза, коснулась полупрозрачной крышки дрожащими пальцами. Но её ладонь опала, а дух Айвирены вылетел наружу. Свет её померк, девочка казалась измождённой.
— Мне не хватило сил, — прошептала она, начиная растворяться в воздухе.
— Вири! — я потянулась к ней, только пальцы прошли сквозь полупрозрачное тело.
Но я раз за разом пыталась ухватить её, удержать, не дать исчезнуть. Из глаз хлынули слёзы. Неужели мне снова предстоит её потерять? Не знаю, что меня подвигло, но я запела. Точнее завыла на высокой ноте, выплескивая боль утраты. Тело Айвирены вспыхнуло, словно вновь наполняясь силой. В груди поднялась надежда, а песня обрела слова, вознеслась над недвижимыми телами моего народа.
В гармонии с природой мой народ
Существовал с момента зарождения.
Мы изучали звездный небосвод,
Охотились, смиряли рек течения.
Кажется, даже барьер засиял ярче, вбирая силу моей алетерны.
— Лира, я не умерла! — громкий возглас Айвирены прервал песню.