— Почему ты так решил?
— Ну, змеи в питомцах… мало ли странностей.
— Считаешь меня странной?
— Не знаю пока, — себе он тоже ставит тарелку и выкладывает из ящика две вилки. — Твоя сестра назвала тебя особенной. Это можно понимать по-разному.
— Моя сестра меня недолюбливает.
— Почему?
Стас садится напротив и приступает к трапезе. Сама не знаю почему, но вдруг зависаю на том, как он ест. Есть люди, что едят так, что у самого сразу аппетит просыпается. Эстетично, что ли.
Заметив, что я пялюсь на его рот, он кивает мне на мою тарелку, намекая, что я тоже вполне могу приступить, а не заглядывать ему в рот.
— Потому что дед оставил проклятый завод мне, а не ей. И потому что она стерва, — выпаливаю честно.
— Тебе стоило назвать свою змею Алисой в честь сестры.
— Бедное животное такого не заслужило. К тому же, Леди неядовита.
Грачёв прыскает, и это выглядит даже милым. А он и правда с чувством юмора.
После этого повисает пауза. Не сказать, что неловкая, потому что нормально, когда малознакомым людям не о чем говорить. Мы просто едим.
— Теперь по поводу того, как всё будет, — Стас чуть отодвигает пустую тарелку и смотрит в упор. — Домой не вернёшься. В колледж тоже.
Ничего себе заявление!
Внутри меня поднимается волна возмущения, и едва я только открываю рот, чтобы сказать, Грачёв давит эту волну одним лишь взглядом. Сама не знаю почему, но зависаю, так и не сказав ничего против.
— Можешь перевестись на заочное или рассмотреть возможность платного обучения в городском вузе.
Пока я перевариваю сказанное им, Стас встаёт, наливает две чашки чая и ставит на обеденный стол.
— Ты не пленница, Ася. Можешь выходить куда хочешь, но поездки к бабушке или другое длительное отсутствие — по согласованию со мной. Завтра доставят карту — пользуйся. Обзаведись гардеробом для разных случаев, чтобы не только кеды. Телефон должен быть всегда включен.
Грачёв прерывается, чтобы сделать несколько глотков чая.
— А ошейник? — спрашиваю как можно спокойнее, тоже делая глоток из кружки. — С gps и электрошокером? На ночь снимать можно?
— Не умничай, — Стас реагирует спокойно.
Он встаёт и забирает посуду со стола, отходит к раковине. Тарелку убирает в посудомойку, а кружку ополаскивает под краном.
— Змею свою держи под замком. Мне не особо хочется спать и бояться, что она намотается на мою шею.
Я тоже встаю и проделываю с посудой то же, что и он.
— А где буду спать я?
Вопрос стараюсь задать будничным тоном, пока захлопываю посудомойку, а Стас отходит на пару шагов к холодильнику. Он сзади и не видит, как к моим щекам при этом вопросе приливает кровь.
— В моей постели, где же ещё.
Сжимаю пальцы так, что белеют костяшки, только бы не показать перед ним свой страх. В какой-то момент я даже подумала, что всё не так страшно, и с Грачёвым мне удасться договориться и жить хотя бы в относительном мире.
— Дыши, Ася, а то в обморок сейчас упадёшь, — Стас оказывается рядом. — Я не собираюсь принуждать тебя к сексу. Если, конечно, ты сама не попросишь.
На последних словах он неожиданно для меня наклоняется сбоку и говорит их прямо на ухо, заправив перед этим мне прядь волос.
Я вздрагиваю от странной, прокатившейся по позвоночнику дрожи, и отшатываюсь, случайно цепляя спиной какую-то металлическую подставку то ли для стаканов, то ли для специй. Она со звоном летит на пол, создавая жуткий шум и грохот.
Это оглушает, но разбивает напряжение, позволяя мне отступить.
— Не дождёшься, — выпаливаю одновременно с его "осторожнее" и почти выбегаю из кухни.
До конца дня я сижу в спальне одна. И слава Богу. Разбираюсь с последними пропущенными лекциями, обсуждаю со Светой проблему безымянного озера в городе, на котором недавно погибли почти все утки. Экослужба сейчас разбирается, что стало причиной, но местные предполагают, что это с сажевого завода в воду сбросили какую-то гадость.
Светка просит съездить туда и разнюхать что-нибудь, раз уж я теперь живу в городе, потому что от поселка ехать долго.
Нам как раз для курсовой эта тема бы отлично подошла. Да и осветить то, что происходит, надо.
В местный технический колледж я ушла после девятого класса. Знала сразу, что хочу стать экологом, поступила на бюджет, хоть туда и был большой конкурс. Конечно, отец бы оплатил учёбу, если бы поступить не получилось, но мне хотелось свести его участие в моей жизни и влияние на неё на минимум. Теперь остаётся только посмеяться, потому как с первым вполне получилось, а со вторым уж никак.
Бросать колледж, когда остался последний курс, я не хочу. Если убедить муженька не удастся, то всё-таки переведусь на заочное.