– Я поеду с тобой, – когда Ард, допив кофе, посмотрел на часы, сказала я. Поднялась из-за стола и решительно подошла к нему. – Дома я не останусь, Рихард. Мне надоело сидеть и ждать.
– Если надоело, не жди.
Я наградила его гневным взглядом. Он выбрал не лучшее время, чтобы показать, кто из нас двоих главный.
– Ты прекрасно понял, что я имею в виду.
– Понял. Но со мной ты не поедешь. Не хватало мне ещё проблем с тобой.
– Какие проблемы?!
– Ты останешься здесь, Кристина, – отрезал Рихард. – Это не обсуждается.
Я бросилась за ним. Нагнала через несколько метров и схватила за рукав. Ард жёстко посмотрел на меня. Стало ясно – я могу лечь на пол и забиться в истерике, не давая ему пройти – не поможет. Он просто переступит через меня и сделает так, как решил.
– Никаких проблем от меня не будет, – попробовала я по-другому. – Если скажешь, чтобы я молчала, я буду молчать.
– Ты останешься дома.
Я разжала пальцы, выпустила рукав и, больше ничего не сказав, вернулась к столу. Принялась собирать тарелки.
Дзыньк – в чашку полетела чайная ложечка. Дзыньк – в пиалу упала другая. С грохотом поставила одну тарелку на другую.
Уже которую ночь я не могла выспаться. Чувствовала себя выпотрошенной и при этом была наполнена какой-то нездоровой энергией. Встала с утра, приготовила завтрак, потом отправила горничную восвояси и немного прибралась на кухне. Но остановиться не могла. Мне нужно было хоть что-то делать.
– Кристина, – Рихард вернулся. Подошёл со спины и положил ладони мне на плечи. Я повела ими, стряхивая его руки. – Не будь дурой.
– Отлично, теперь я ещё и дура!
– Не передёргивай, – он повернул меня к себе лицом.
Я уставилась в стену за его спиной. Ладони его жгли меня сквозь тонкую кофту. Рихард выжидал. Что-что, а в этом равных ему не было. Я сдалась и всё-таки посмотрела на него.
– С тобой мне будет спокойнее, – сказала честно. – Когда ты уезжаешь, я вся на иголках. Я не понимаю, что дальше, не могу ничего сделать. Ард…
– А мне спокойнее, когда ты дома, Крис. Так я уверен, что ты в безопасности. Именно ради твоей безопасности я привёз тебя сюда. Давай не будем торговаться. Хотя бы сейчас, хорошо? Речь идёт не о твоём спокойствии.
Начни я возражать, это бы было верхом эгоизма. Он нашёл именно те слова, противопоставить которым я ничего не могла. Пришлось только согласно кивнуть.
Ард убрал руки, перед этим проведя по моим плечам до локтей. Я отвернулась к столу, поправила волосы. Не хотела видеть, как он уходит. И говорить больше ничего не хотела. В груди появилось тяжёлое, гнетущее чувство. Не тревога и не предчувствие. Что-то другое, давящее, нехорошее.
Сквозь раскрытое окно я услышала, как хлопнула дверца машины, как завёлся двигатель. Подошла и встала, держа в руках чашку Рихарда, на дне которой остался глоток кофе.
– Ты в моей безопасности уверен, – шепнула, вдохнув аромат, горечь коснулась языка. Крепкий, с каплей сливок. – А я в твоей, Ард? Или ты считаешь, что мне всё равно?
Ответом мне было только шуршание молодой листвы. Чёрная машина проехала по дорожке вдали от дома и скрылась из вида. Я присела на подоконник, по-прежнему глядя на улицу. Только ни солнца, ни деревьев, ни цветов я не видела. Всё – размытое пятно.
Свадьба… Как бы я хотела, чтобы она была. Белое платье, сшитое мамой Арда, самые близкие друзья и Алиса. В лёгком, похожем на вытканное кружевное облако. Чтобы она бросила в нас горсть розовых лепестков, а потом Ард поднял её на руки. Я бы смотрела на них, и это бы было лучшим, что было у меня. Счастье. Это было бы для меня счастьем, которого мне так не хватало все эти годы.
Найденный мной в библиотеке роман на языке оригинала оказался простым, но увлекательным. Написанная английской романисткой история любви не отличалась изысками, при этом каждая женщина могла найти в ней что-то близкое себе.
Я улыбнулась, когда героиня в последний момент перед приходом героя поставила затяжку на капроновых колготках, а та сразу же превратилась в огромную стрелку.
Не успела я перевернуть страницу, раздалась мелодия телефона. О книге я позабыла мгновенно. Схватила сотовый и нервно выдохнула.
Это был не Ард.
– Да, – ответила, стараясь сохранять спокойствие.
– Хочешь увидеть своего зверёныша?
– У меня нет зверёныша, Дима, – сказала жёстко. – У меня есть дочь. Но если ты говоришь о ней, то да, хочу. И не только увидеть, Дима.
– Что ты хочешь, я не спрашивал.
– Не спрашивал, – внутри меня колотило. Он просто говорил, а в меня словно вонзались льдинки. – Ты никогда меня об этом не спрашивал.