Выражение лица у Рихарда было такое, будто он готовился к заседанию всей своей жизни. Отпираться не стал – взял стул и понёс в ванную. Я указала Алисе, чтобы шла за ним. Дочь тоже не противилась. Похоже, ей было любопытно. А может, просто ещё до конца не проснулась.
Когда они скрылись за дверью, я пошла в спальню. Платье могло и подождать, однако перебороть желание увидеть его, уже готовое, я не смогла. Распахнула зеркальные дверцы шкафа. Ожидала увидеть один чехол, но их оказалось три. В самом конце длинного ряда вешалок. Сперва подумала, что в одном из них костюм Арда, но нет. Открыла первый – то самое платье, которое я примеряла в салоне. Потянулась к другому, но молнию так и не тронула. Внимание моё привлекло третье платье. Вернее, прикреплённая к вешалке карточка.
«Оно всегда было только твоим. Ты можешь выбрать любое».
– Не может быть… – шепнула и, не снимая вешалку с перекладины, потянула вниз молнию. Видеть мне было не нужно. Я и так знала, что внутри. То самое платье, которое когда-то сшила для меня мама Рихарда. То, которое тогда я так и не надела.
Раскрыла чехол сильнее и дотронулась до кружева. То, что я чувствовала сейчас, было даже сильнее, чем когда я нашла это платье в комнате-кладовой.
Пальцы не дрожали, слёз не было. Они застыли где-то в горле и теперь мешали дышать. Медленно я вырисовывала детали отделки, повторяла узор. Со стороны Рихарда это было даже больше, чем признание в любви.
– Мама! – с криком вбежала в спальню Алиса.
С трудом я заставила себя вернуться в реальность. Обернулась к ней и кивком спросила, в чём дело, потому что говорить была не в состоянии.
– Дядя Ард сказал, что мы идём в цирк! Что сейчас ты нас покормишь, и мы пойдём в цирк!
– Дядя Ард… – перевела взгляд на появившегося в дверях Рихарда. – А дядя Ард не посчитал нужным сперва поставить об этом в известность меня?
– Ма-а-ам, – заканючила Алиса.
В глазах Рихарда читалась насмешка.
Я только покачала головой. Спорить было бесполезно, да и зачем? Лучше всего было приготовить завтрак. Радость в глазах дочери, добрая насмешка в глазах её отца.
Я проглотила сдавливающий горло комок.
– Мы никогда не были в цирке, Рихард, – сказала тихо. – Так что… Пойдём, буду вас кормить.
Алиса восторженно ахнула, увидев в фойе одну из гимнасток, участвовавших в представлении. Вблизи она казалась ещё более хрупкой, чем на арене. Первое отделение закончилось несколько минут назад, и высыпавшие из зала зрители развлекались, чем только можно.
– Хочешь сфотографироваться с ней? – спросил Рихард у Алисы, взглядом указав на девушку.
Дочь приоткрыла рот и кивнула. Согласие гимнастки Арда, судя по всему, не интересовало. Мягко улыбнувшись, она сказала что-то подошедшей к ней с двумя детьми паре. Немного виновато качнула головой.
– Она ни с кем не фотографируется, – упрекнула я. – Не нужно обнадёживать ребёнка, если точно не знаешь, что сможешь сделать то, что пообещал.
Рихард только смерил меня взглядом. Молча направился к гимнастке. Поверх ярко-красного, отделанного узорами купальника она надела нечто, напоминающее парео. На ногах у неё были расшитые бисером балетки. Когда они с партнёром парили в невесомости под самым куполом, у меня сердце замирало. Насколько же нужно быть бесстрашной, чтобы решиться на такое!
Подойдя к девушке, Рихард что-то сказал. Посмотрел на нас с Лисичкой. На губах девушки появилась всё та же виноватая улыбка.
– Пойдём, – я взяла дочь за руку, – давай лучше купим сладкую вату.
– Я не хочу вату. Я хочу сфотографироваться с феей. Дядя Ард обещал.
– Дядя Ард пообещал то, что…
Неожиданно Рихард и гимнастка направились к нам. Я осеклась, так и не договорив. Вот же засранец!
– Привет, – подойдя, улыбнулась «фея» Алисе. С неуловимым изяществом присела перед ней. Я почувствовала исходящий от неё лёгкий запах жасмина и детской присыпки. – Ты Алиса, правильно?
– Да.
– Твой папа сказал, что тебе очень понравился наш номер. Тебе правда понравилось?
– Правда, – Алиса смущалась, хоть на неё это было не похоже.
Я думала, она что-нибудь скажет на это оглушившее меня «папа», но она промолчала. Восторженная, переполненная впечатлениями, скорее всего была сконцентрирована на другом. Зато Ард подобрался. Я физически ощутила это. Резко посмотрела на него, но его взгляд был прикован к Алисе.
– Ты фея. Только феи могут так летать.
– Фея… – улыбка девушки стала задорнее. – Так меня ещё никто не называл.
– А как тебя называют?