– Какой большой! – ахнула она, по всей видимости, разглядев кота. – Как лев!
– Вообще-то, я зову его Тёмой, – обменявшись со мной взглядом, ответила попутчица и развернула переноску так, что и я смогла различить огромную рыжую морду с горящими янтарными глазами. – А так да, Артём. Это мейн кун. Такая порода. Они всегда большие.
Недовольный пристальным вниманием чужих людей, кот развернулся к нам задом, и через решётку опять просунулась рыжая шерсть. Поезд плавно тронулся.
– Интересное имя для кота, – заметила я.
Женщина улыбнулась, но как-то грустно. Она была очень интересная: высокая блондинка немного за сорок с большими серыми глазами. Сразу видно, что обеспеченная. Узкие, аристократические ладони с неброским маникюром. Такие ухоженные, что мне сразу стало стыдно за свои. Я обратила внимание, что кольца у неё нет. У меня тоже не было. Больше не было.
– Меня Валентина зовут, – сказала она, устроившись удобнее. – Лучше просто Валя.
– Кристина. А это, – кивком показала на так и продолжающую рассматривать кота дочь, – Алиса.
Дочь поёрзала, широко зевнула. Днём она не спала и была вялой. Сегодня у неё вообще сбился режим: ни отдыха, ни нормального обеда. Я специально взяла билеты у столика, чтобы можно было покормить её. А тут ещё такое развлечение в пути.
– А Тёма… Так вышло. У нас с мужем не было детей. Оно и хорошо.
Наверное, на лице моём отразилось недоумение, потому что Валентина сразу же поспешила добавить:
– Вы не так поняли. Муж оказался не тем человеком, с которым стоит заводить детей. Вначале я переживала, а сейчас понимаю, что нет и нет. И не нужно. Хорошо, что Тёму у него смогла отсудить.
– Отсудить? – переспросила я.
Ответить Валентина не успела. Подошедшая проводница попросила нас показать документы и положила на стол несколько комплектов наушников. Я попросила её принести чашку кофе, печенье и стакан тёплого молока для Алисы.
– Ты же будешь молоко?
Она нахмурилась, зевнула. Бедная моя девочка. Против воли я тяжело вздохнула.
– Муж не хотел отдавать мне его, – сказала Валентина, когда проводница отошла. – Наш брак давно превратился в попытки уколоть друг друга побольнее. Он знал, как я люблю Тёму. Его подарила мне мама. Мамы не стало, а Тёма… – она не договорила. Замолкла и махнула рукой. – Не важно. Бывший муж решил отомстить мне за то, что я первая подала на развод. Если бы не один адвокат…
– Рихард Агатов, – сорвалось у меня с языка.
Истеричка с котом, развод.
Валентина вскинула голову.
– Откуда Вы знаете?
– Давайте на «ты»? – предложила я и спросила: – Вы едете в Санкт-Петербург зализывать раны? Говорят, этот город помогает. Сама я не знаю, но хочу проверить.
Как выяснилось, в северную столицу Валя ехала вовсе не затем, чтобы справиться с душевными переживаниями. В Санкт-Петербурге у неё была квартира и, главное, собственное дело. Пока я пыталась напоить уставшую и раскапризничавшуюся дочь молоком, хозяйка рыжего Тёмы рассказала мне, что уже почти десять лет управляет сетью парикмахерских салонов премиум класса. Нечего было даже удивляться её ухоженности. Разве могло быть иначе?
– Уснула? – спросила она тихонько, взглядом указав на Алису.
– Вроде бы.
Дочь и правда спала. Волнистый локон лежал на её по-детски пухлой щёчке напоминанием, как только этим утром я касалась волос её отца.
– Она ведь его дочь? – спросила Валя, чем привела меня в лёгкое смятение.
– Чья?
– Рихарда.
– С чего ты взяла?
Валя снисходительно улыбнулась.
– Как две капли на него похожа.
Поспорить с этим было трудно. Отпираться я не стала. Только опять посмотрела на дочь и всё-таки убрала локон с её лица.
– Алиса Рихардовна.
Я впилась взглядом в лицо Валентины. До этого я только про себя проговаривала эти два имени вместе. Но теперь это прозвучало… Объёмно, полно. Валентина даже не представляла, что только что сделала для меня. Никто не мог представить этого.
– У вас всё наладится.
– Да, наверное, – ответила я, просто чтобы слова её не повисли в воздухе.
Кот в переноске тоже задремал. Странно это было – мы, две женщины каждая со своей судьбой, сидящие друг напротив друга, и дремлющие Алиса с Тёмой. Почти забавно.
– Может быть, ещё кофе? – предложила Валентина, когда в конце прохода показался молодой человек с тележкой.
Я согласилась. Ехать нам было ещё прилично. Когда этот день закончится, я так вообще не знала. Как только начинала думать об этом, становилось дурно. Ладно я, но Лисичка… Всё, чего мне хотелось, снять номер в нормальной гостинице и уложить её в постель. Остальное не так важно. Об этом можно было подумать и завтра.